La comida china es popular en todo el mundo, desde los grandes hoteles y ciudades hasta los rincones de las pequeñas ciudades, ¡la comida china tiene presencia en todas partes! Puede dar crédito a la antigua cultura gastronómica china por presentar al mundo una cocina llena de sabor, aroma y color junto con toda la sabiduría de los métodos de cocción adquiridos durante un largo período de tiempo que se remonta a unos 5000 años.
Lao Tse, el filósofo chino que vivió en el siglo VI a. C. y es considerado el fundador del taoísmo, dijo: “Gobernar una gran nación es como cocinar un pescado pequeño”. Lo que quería decir era que, para gobernar con éxito, se requerían los ajustes y los condimentos adecuados. Esta alusión metafórica a la comida ilustra claramente lo importante que siempre ha sido lograr la combinación correcta en la cocina china.
Historia culinaria de la comida china
La comida siempre ha sido un aspecto importante de la cultura china y su deliciosa historia culinaria se remonta a unos 5000 años.Ha evolucionado con su sabor y métodos de cocción desde entonces. Y durante este vasto período de tiempo, los chinos han desarrollado y dominado un complejo sistema de preparación de alimentos, como la identificación de ingredientes que hacen combinaciones compatibles; hacer uso de técnicas de cocción que tienen varias fases, como primero cocinar al vapor y luego freír o s altear y luego hervir; y administrar saborizantes de múltiples fases como marinar entre las etapas de asado, o después de cocer al vapor, o antes de freír. La cultura china siempre ha considerado la comida como un arte, y siempre se ha puesto énfasis en las técnicas culinarias, la preparación, el servicio y la apreciación de los alimentos.
Alimentos de la antigua China
La agricultura ha jugado un papel importante en la historia de China. Los desarrollos políticos, económicos, sociales e ideológicos en China giran en torno a las prácticas agrícolas del período antiguo y están influenciados por ellas; posteriormente, los productos agrícolas se convirtieron en el alimento básico de los antiguos chinos.
Arroz
Los hallazgos arqueológicos indican que el arroz fue el primer grano cultivado en China, hace al menos 3000 o 4000 años. Los primeros registros de plantaciones de arroz en China (y el mundo), semillas de arroz no glutinoso de grano largo, se descubrieron en las ruinas neolíticas de Hemudu en Yuyao, provincia de Zhejiang, en la década de 1970. Por lo tanto, la cultura tradicional china también se conoce como la "cultura del arroz". Las inscripciones en las vasijas de bronce utilizadas como contenedores de arroz durante la dinastía Zhou occidental (1100 a. C. a 771 a. C.) muestran que el arroz se había vuelto extremadamente importante durante ese tiempo. Con los crecientes desarrollos en la agricultura, el cultivo de arroz comenzó a afectar positivamente a la economía china y comenzó a ganar una posición reverenciada en forma de dieta diaria, sacrificio a los dioses, elaboración de vino y preparación de diferentes platos de arroz que se convirtieron en platos tradicionales en China. festividades chinas. La gente pobre no podía comprar carne ni frutas. Fue solo en ocasiones que lograron tener carne en su arroz.
Té
Se dice que el té crece en China desde el año 3000 aC, o incluso antes. La gente en China había comenzado a preparar té desde un período tan temprano que se conoce como bebida tradicional.
Trigo
El trigo no era un grano nativo de China. Fue alrededor del año 1500 a. C., durante la dinastía Shang, que la gente en China comió trigo por primera vez. Fue traído de Asia occidental. El trigo se hervía como el mijo para hacer la crema de trigo.
Frutas
La naranja, el limón, el melocotón y el albaricoque estaban disponibles en abundancia y, por lo tanto, encuentran mención en la historia de la comida china antigua. El anís y el jengibre también son originarios de China.
Carne
La gente en China comenzó a comer pollo domesticado alrededor del año 5500 aC, que originalmente procedía de Tailandia. Entre 4000 y 3000 a. C., la carne de cerdo se convirtió en un manjar.Las ovejas y el ganado llegaron del oeste de Asia durante el año 4000 a. Como la carne era cara, los pobres no podían pagarla. Los budistas no comían carne. Por lo tanto, como fuente de proteína, la gente comenzó a usar tofu y tofu alrededor del año 1000 d. C. durante el reinado de la dinastía Sung.
Vino de mijo y fideos
Estos dos productos alimenticios se hicieron populares durante la dinastía Han. El vino de mijo ganó popularidad sobre el té durante este tiempo. Alrededor del año 100 dC, la gente comenzó a hacer fideos largos con trigo y arroz.
Papilla
Según lo registrado por Marco Polo, en sus escritos, la gente en China comenzó a comer gachas de mijo hervido en leche durante la época de Kublai Khan, alrededor del año 1200 d.C.
Estilos de cocina
La antigua comida china se remonta al siglo VII a. C. y se puede dividir aproximadamente en estilo de cocina del norte y del sur.En general, los platos del norte de China tienden a ser aceitosos, aunque no empalagosos, y los sabores a ajo y vinagre son más pronunciados. La comida del norte de China también incluye mucha pasta; algunas de las delicias favoritas a base de harina son el pan al vapor; albóndigas de carne frita; bollos rellenos al vapor; albóndigas que se asemejan a ravioles; y fideos Los estilos de cocina más conocidos de la comida del norte de China son quizás los métodos utilizados en Shantung, Tientsin y Pekín. El deseo chino de saciedad y plenitud está simbolizado por un elaborado pollo relleno.
Algunos de los estilos distintivos de cocina sureña son la cocina de Hunan y Szechuan, que son bien conocidas por la utilización generosa de chiles; los estilos de cocina Chekiang y Kiangsu con su énfasis en la ternura y la frescura; y la cocina cantonesa que tiende a ser un poco dulce e incluye mucha variedad. El arroz, así como los productos derivados del arroz, como el pastel de arroz, el congee de arroz y los fideos de arroz, suelen acompañar a los platos principales sureños.
Sabor, aroma y color
Absorbiendo cuidadosamente el confucianismo y el taoísmo, los chinos siempre pusieron mucho énfasis en satisfacer los sentidos olfatorio, visual y gustativo, lo que hacen dando igual importancia a la incorporación de aroma, color y sabor. Por lo general, tienen una combinación de 3 a 5 colores, que se eligen entre ingredientes de color caramelo, negro, blanco, amarillo, rojo, verde oscuro y verde. Por lo general, un plato de verduras y carne se cocina con un ingrediente principal y luego se incluyen 2 o 3 ingredientes de importancia secundaria que tienen colores contrastantes. Luego se prepara según los métodos antiguos de cocción, agregando salsas y condimentos, dando como resultado un plato estético lleno de aroma, color y sabor.
Métodos antiguos para cocinar comida china
Algunos de los principales métodos de cocción son la sartén, la fritura rápida, la fritura, la cocción al vapor, el estofado y el s alteado.Como los chinos siempre supieron que el aroma fragante de un plato abre el apetito, utilizaron varios agentes aromatizantes como hongos chinos negros y secos, aceite de sésamo, pimienta, canela, anís estrellado, vino, chiles, ajo, jengibre fresco y cebolletas. .
Uno de los aspectos más importantes de cocinar cualquier plato era preservar el sabor natural y fresco y eliminar todos los olores no deseados de caza o pescado, para lo cual el jengibre y la cebolleta sirvieron. Se utilizaron ingredientes como vinagre, azúcar y salsa de soja para realzar la riqueza de un plato sin sofocar los sabores naturales.
Influencias principales en la cocina china
La comida no es solo lo que comemos, sino también cómo lo preparamos y lo comemos. Ha habido dos sistemas de creencias principales que influyeron en la vida de los ciudadanos comunes en más de un sentido, incluso afectaron la forma en que se usaron los ingredientes de los alimentos y cómo las personas cocinaron y sirvieron sus alimentos. Esta influencia se puede ver incluso hoy.
Confucionismo
Confucio enfatizó la importancia del disfrute y la armonía en la cultura alimentaria. Él creía que el arte de cocinar era más que solo comida, y defendió cierta combinación de sabores y texturas e introdujo la etiqueta culinaria, el uso del color y el aroma para mejorar la presentación de un plato y al mismo tiempo mantener la integridad de los alimentos individuales. Una etiqueta muy seguida era no tener cuchillos en la mesa, cuya necesidad podía eliminarse preparando la comida en pequeños bocados. Otra etiqueta muy seguida era compartir comida con amigos y familiares, lo que se consideraba que contribuía a la paz y la armonía en la sociedad. Estas creencias y etiqueta se siguen ampliamente incluso hasta el día de hoy.
Taoísmo
El taoísmo puso mayor énfasis en el valor nutricional y medicinal de diferentes plantas, hongos, hierbas, vegetales, semillas y raíces. Hizo hincapié en la necesidad de estudiar las diversas propiedades medicinales que brindan los diferentes alimentos y preparar los platos en consecuencia.Esto dio paso a una cocina china enriquecedora, baja en calorías y grasas. Los aceites poliinsaturados se usaban y se usan para cocinar, mientras que la leche, la nata, la mantequilla y el queso se evitan.
En la cocina china antigua, un plato bien hecho sería caliente y picante para aquellos con una inclinación por lo picante; dulzón para personas con predilección por el sabor dulce; para aquellos con una preferencia por alimentos de sabor más suave, no sería demasiado especiado; y para los que se deleitan con los sabores fuertes sería rico. Los chinos eran de la opinión de que si un plato tenía todas estas características y satisfacía todos estos gustos, ¡era una obra de arte exitosa!
