La historia de Baklava se remonta al siglo VIII a. C., cuando los asirios la horneaban por primera vez en sus hornos de leña. A partir de ahí, a medida que la receta viajó a los países vecinos, recogió la singularidad de las tierras que atravesó.
Baklava es un pastel, rico en nueces y endulzado con miel. Una vez fue ex altado al estado de convertirse en un alimento para los ricos y los aristócratas. Ahora es una delicia suntuosa que se disfruta mucho con una taza de café recién hecho. Se originó en el siglo VIII, en algún lugar del Medio Oriente y la región del Mediterráneo. Como la mayoría de las cosas antiguas, la historia de este plato también está sumida en la controversia, en cuanto a quiénes fueron las primeras personas en hornearlo. Aunque muchos países reclaman su descubrimiento, fue el sabor lo que atrajo a los extranjeros a llevar la receta a casa con ellos. En su recorrido por llanuras, cerros y el mar, llevó consigo un toque de las especias y especialidades culinarias de cada cultura, en su recorrido por diferentes tierras. La historia de Baklava es tan intrigante como la historia de la ruta de la seda, a través de la cual se sabe que viajó para llegar a Armenia y más allá.
Se cree que fueron los asirios los primeros en hacer este delicioso pastel en el siglo VIII a.C. Hornearon unas cuantas capas de masa con nueces picadas en el medio. Se preparaba en hornos alimentados con leña y también se le añadía un almíbar espeso de miel para endulzarlo. Mesopotamia fue frecuentada por los marineros y comerciantes de Grecia. Pronto descubrieron la delicia de este delicioso postre y, por lo tanto, viajó desde su tierra natal hasta Atenas. La contribución de los griegos a este plato es significativa. Idearon la técnica mediante la cual la masa se podía enrollar en capas finas como el papel, a diferencia de la textura gruesa similar al pan del pan asirio. Estas finas hojas de papel se llamaban 'Phyllo' o 'fillo', que significa hoja en griego. En el siglo III a. C. se convirtió en un manjar para las familias adineradas de Grecia. La receta llegó a Armenia a través de la ruta de las Especias y la Seda. Le añadieron canela y clavo. Como la receta fue revelada a los árabes, ellos contribuyeron con el uso de agua de rosas y cardamomo.Esta receta viajó al oeste desde su lugar de origen hasta la cocina de los ricos romanos y luego se convirtió en parte de la cocina bizantina, donde siguió siendo popular hasta el final del imperio en 1453 d. C. Mientras tanto, también ejerció su magia en el Gobernantes persas.
En el siglo XV, el imperio otomano conquistó Constantinopla, todo el reino de Armenia, casi todas las tierras asirias y algunas provincias occidentales del reino persa. La cocina de los gobernantes otomanos empleaba chefs y artesanos de todas las tierras recién conquistadas y en casi todo este nuevo imperio se horneaba este postre, aunque con ligeras variaciones. Los cocineros interactuaron entre sí y perfeccionaron el arte de hacer varias variaciones de este plato. Lo que hizo que ganara estatus real en el reino turco es el hecho de que se creía que sus ingredientes, principalmente miel y pistacho, tenían propiedades afrodisíacas. Las especias como el cardamomo para los hombres, la canela para las mujeres y el clavo para ambos sexos se agregaron según el sexo del consumidor, ya que se creía que las especias específicas mejoraban el desempeño sexual de sexos específicos.
Bajo el imperio otomano, el arte de hacer baklava casi se había perfeccionado. A medida que el imperio se abrió a las culturas occidentales durante el siglo XVIII, los chefs occidentales hicieron ciertos cambios y adiciones en la forma en que se presentaba este postre. Fue traído a América por los inmigrantes de Grecia y el Medio Oriente. Hoy en día se sirve comúnmente en los restaurantes de todos estos países.
Nutrición
La dulzura de este postre a menudo hace que la gente se pregunte sobre sus calorías. Sin embargo, este pastel es extremadamente nutritivo. Los frutos secos que se utilizan para prepararlo son buenos para el corazón. Son una rica fuente de fibras y minerales como magnesio, cobre, vitamina E y ácido fólico. Las nueces y las almendras son buenas para los niveles de colesterol en la sangre. Las nueces son una rica fuente de ácidos grasos omega 3 y reducen el riesgo de enfermedades del corazón.
Este postre es el resultado de sucesivas incorporaciones de especialidades culinarias, a medida que viajaba de una cultura a otra.El resultado es que está repleto de las bondades de las especias y nueces de la región del Medio Oriente y el Mediterráneo y tiene una puntuación alta en el cociente de sabor debido al uso generoso de la miel.
