La levadura es el ingrediente más importante en las recetas de pan. Es un organismo microscópico vivo que se utiliza para hacer crecer la masa para hornear pan y pasteles.
La levadura convierte el azúcar en almidón y dióxido de carbono, que actúa como agente leudante en los panes. Hay varios tipos de levaduras disponibles en el mercado, que se utilizan para diferentes propósitos, dependiendo de sus propiedades. La clasificación de las diferentes formas de levadura se basa en gran medida en su contenido de humedad. Cada forma tiene sus pros y sus contras y la elección de la levadura depende principalmente de los requisitos de la receta en particular.
La levadura activa es un tipo de levadura de panadería que los panaderos caseros suelen utilizar para aumentar la masa para hornear panes, pasteles y panecillos. La cepa específica utilizada es Saccharomyces cerevisiae. La levadura seca activa consiste en gránulos oblongos y gruesos de levadura, que están vivos pero inactivos debido a la f alta de humedad. Los gránulos contienen células de levadura vivas, que están encapsuladas en una capa delgada de células muertas y secas, con algún medio de crecimiento. Estas diminutas partículas de levadura se secan y se sellan al vacío. Está disponible en paquetes de diferentes tamaños y tiene una buena vida útil prolongada.
Se puede almacenar a temperatura ambiente durante aproximadamente un año y, si se congela, puede durar más de una década. Aunque la levadura seca tiene mejores cualidades de conservación y vida útil que otras formas de levadura, es bastante sensible al choque térmico cuando se usa en recetas.
¿Cómo usarlo?
A diferencia de la mayoría de las formas, la levadura seca no se puede usar directamente. Tiene que ser 'probado' o activado, antes de su uso. Activar la levadura seca es un proceso muy sencillo y solo lleva unos minutos.
- En un tazón pequeño, vierta un poco de agua tibia. La levadura seca se activa mejor en agua que está entre 110 y 115°F. Cualquier temperatura más alta matará la levadura y la masa no subirá.
- Agregue 2 cucharadas de azúcar granulada al agua hasta que se disuelva por completo.
- Ahora, agregue la levadura seca a esta solución tibia de azúcar y revuelva vigorosamente. El azúcar actúa como alimento para la levadura latente.
- Cubra el recipiente con una envoltura de plástico o un paño de cocina y déjelo a un lado durante unos 10 minutos.
- Retire la envoltura de plástico y verifique que no haya burbujas en la mezcla. Si la levadura se ha vuelto espumosa o burbujeante, significa que está activada y lista para usar en su receta de pan de levadura.
Si la levadura no burbujea, repita todo el proceso con agua, ligeramente más caliente que la utilizada anteriormente. Si la levadura aún no burbujea, es una clara indicación de que la levadura ya no está viva y debe desecharse.
Una vez activado, se puede utilizar directamente, según la demanda de la receta. Lo mezclamos con los demás ingredientes y ya está todo listo para que suba la masa. Esta variedad está fácilmente disponible en el mercado en paquetes individuales, la mayoría con 2,5 cucharaditas de levadura. Es muy importante seguir las instrucciones de su libro de cocina para leudar la masa, ya que el exceso de levadura puede agriar el pan.
La levadura seca activa se prefiere a la variedad instantánea para recetas hechas a mano debido a su naturaleza delicada. Cuando utilice la variante seca, recuerde siempre comprobar el paquete para conocer la fecha de caducidad. Si tiene la intención de comprar paquetes a granel, guárdelos con cuidado en recipientes herméticos.
