Los aditivos alimentarios son sustancias que se agregan a los alimentos en pequeñas cantidades para mejorar su sabor, color y vida útil. Estos pueden ser artificiales o naturales. La mayoría de los alimentos envasados o procesados que compra en los mercados hoy en día están cargados de aditivos artificiales, que pueden ser perjudiciales para la salud si se consumen en grandes cantidades.
Los aditivos alimentarios se han utilizado durante siglos. Los aditivos más utilizados en la antigüedad eran la miel, el azúcar, las hierbas y la sal. En los últimos tiempos, la variedad de aditivos disponibles se ha disparado. Casi todo lo que está disponible en las tiendas tiene algún aditivo agregado, ya sean alimentos envasados o frutas y verduras crudas. Con estilos de vida que cambian rápidamente, la gente tiende a cocinar menos en casa, prefiriendo en cambio recoger algo de comida lista para comer del estante. Por lo tanto, debe tener cuidado con lo que ingiere, ya que los aditivos artificiales pueden ser peligrosos para la salud.
Aditivos alimentarios artificiales comúnmente agregados
Glutamato monosódico: Comúnmente conocida como glutamato monosódico, esta sal se usa como potenciador del sabor y se encuentra abundantemente en alimentos enlatados, todos tipos de chips salados, carne seca, en condimentos, aderezos para ensaladas y salsas. En algunas personas, el consumo de MSG puede provocar dolor de cabeza, debilidad o náuseas.
Sulfitos: Los sulfitos se encuentran de forma natural en el vino, la cerveza, los refrescos, etc. Se utilizan para conservar frutas, verduras , mermelada, jaleas, salchichas, frutas secas, papas procesadas y mariscos congelados como langostinos y camarones, etc. Los sulfitos pueden mantener el color de los alimentos y prevenir el crecimiento de bacterias. Pueden causar alergias o reacciones de hipersensibilidad en algunas personas.
Ácido benzoico: Se utiliza principalmente como aditivo para prevenir el crecimiento de bacterias y moho en alimentos como cereales, bebidas, etc.
Benzoato de sodio: Se utiliza como conservante, especialmente en aderezos para ensaladas.
Nitrito de sodio: Se utiliza principalmente en envases de carne (carne en conserva, pescado ahumado, carnes procesadas) para la prevención de un bacterias que pueden causar intoxicaciones alimentarias mortales. Pero estos pueden ser dañinos para el sistema humano ya que pueden formar nitrosaminas al combinarse con los ácidos del estómago, lo que puede causar cáncer.
Colorantes alimentarios: Los colorantes alimentarios sintéticos se utilizan ampliamente como aditivos para hacer que los alimentos luzcan visualmente atractivos y más apetitosos. La mayoría de los colorantes alimentarios, comercialmente en uso, están aprobados por la FDA. Algunos de los colorantes alimentarios comúnmente utilizados son FD&C Blue 1, FD&C Green 3, FD&C Red 3, FD&C Red 40, Orange B, etc. El TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) en los niños se ha relacionado con el uso de colorantes alimentarios sintéticos.
Sacarina: Es un edulcorante muy utilizado, como alternativa al azúcar ya que tiene cero calorías. Se agrega a productos horneados, bebidas, refrescos, confitería e incluso pasta de dientes.
Bromato de potasio: Se utiliza como agente oxidante en la industria panificadora y panadera. Puede ser dañino si no se usa por completo en el proceso de cocción y el residuo se consume.
Olestra: Este es un sustituto de grasa sintética que se usa en papas fritas y galletas saladas.Se comercializa bajo la marca Olean y puede tener efectos secundarios como flatulencia y calambres estomacales. No es absorbido por el cuerpo y también disminuye la eficiencia del cuerpo para absorber los nutrientes liposolubles beneficiosos.
Aspartamo: Este edulcorante artificial se encuentra en bebidas, gaseosas, chicles y alimentos bajos en calorías.
Hidroxitolueno butilado (BHT): Se utiliza como antioxidante y para evitar el enranciamiento de las grasas. Se encuentra en casi todos los alimentos con altas concentraciones de grasa y mantequilla, que incluyen bocadillos, carnes, productos horneados e incluso cereales.
Hidroxianisol butilado (BHA): Se utiliza principalmente como antioxidante y conservante en chicles, patatas fritas, cereales para el desayuno, alimentos, medicinas, etc.
Grasas trans: Se utilizan mucho en la industria de la comida rápida, en alimentos fritos y horneados.Se utilizan en lugar de los aceites de cocina normales, ya que no se echan a perder durante un período de tiempo más largo. Estos son perjudiciales para la salud y se han relacionado con un aumento en el número de enfermedades del corazón. Elevan los niveles de colesterol malo (LDL) en el cuerpo y reducen los niveles de colesterol bueno (HDL). Los alimentos que contienen grasas trans deben evitarse por completo.
Otros aditivos artificiales añadidos a los alimentos
- Amaranto
- Bicarbonato de amonio
- Citrato férrico de amonio
- Amilasa
- Antocianinas
- Ácido ascórbico
- Acetato de bencilo
- Benzoato de calcio
- Estearoil-2-lactilato de calcio
- Sulfito de calcio
- Ácido ciclámico
- Eritrosina
- Etilparabeno
- Glicerina
- Heptilparabeno
- Hexametilentetramina
- Glutamato monopotásico
- Manitol
- Neohesperidina dihidrocalcona
- Galato de octilo
- Polidimetilsiloxano
- Benzoato de potasio
- Bisulfito de potasio
- Metabisulfito de potasio
- Citrato de potasio
- Propionato de potasio
- Sorbitol
- sulfito de sodio
- bisulfito de sodio
- Metabisulfito de sodio
- Tetraborato sódico
- Triestearato de sorbitán
- Dióxido de azufre
- Cloruro de estaño
- Acetato de zinc
No es posible evitar por completo el consumo de aditivos alimentarios artificiales. Pero debe tratar de reducirlos comprando frutas y verduras frescas y orgánicas y cocinando en casa, en lugar de comprar productos procesados listos para comer. También evite comer fuera, lo que aumenta el riesgo potencial que estos aditivos pueden tener en nuestros sistemas, como se vio anteriormente.
