¿Cuál es la diferencia entre la fécula de patata y la harina de patata?

Comprender el concepto básico de fécula de patata frente a harina de patata puede ayudarle a elegir el ingrediente correcto para su receta. Mientras describe el valor nutricional y el sabor de estos productos de papa, este artículo de Tastessence también explica cómo usarlos en la cocina. Siga leyendo para conocer los detalles.

¿Sabías que?Como los judíos tienen prohibido comer productos fermentados durante toda la semana de Pascua, usan harina de patata en ciertos alimentos kosher. A los finlandeses les encanta el plato dulce tradicional 'helmipuuro', una papilla hecha con fécula de patata y leche.

Los tubérculos de la raíz de la planta de papa están llenos de granos de almidón (leucoplastos). Cuando se comprimen las papas, estos granos se liberan de las células trituradas. Los fabricantes recogen este almidón y lo presentan en forma de polvo seco. Esto se llama almidón de patata. Se están desarrollando nuevas variedades (por ejemplo, papas que contienen solo un tipo de molécula de almidón, la amilopectina), para mejorar y facilitar la fabricación de la fécula de papa.Para obtener harina de papa, se cocinan papas enteras peladas en hornos industriales gigantes. Luego se secan y se muelen hasta obtener un polvo fino.

Algunos fabricantes utilizan incorrectamente los nombres "harina de patata" y "fécula de patata". La gente se confunde porque la fécula de patata a menudo se denomina y etiqueta como harina de fécula de patata. La “fécula de patata” y la “harina de fécula de patata” son exactamente lo mismo. Pero la 'harina de patata' es un producto completamente diferente. La comparación entre la harina de patata y la fécula de patata arrojará luz sobre las diferencias entre estos dos productos. Aunque ambos vienen en forma de polvo blanco, hay ciertas características que los diferencian.

Almidón de patata vs. Harina de papa

	Almidón de patata	Harina de papa
¿Qué es?	La harina de fécula de patata es la fécula de raíz de las patatas.	La harina de patata es la forma en polvo de patatas enteras cocidas deshidratadas.
¿Cómo se produce?	Solo la parte rica en almidón de la patata se extrae y procesa para producir fécula de patata. Se seleccionan patatas con alto contenido de almidón para el proceso. Las patatas crudas se lavan y se pelan. Maquinaria de alta velocidad ayuda a liberar el almidón de estas papas. El almidón extraído luego se refina para formar el producto final 'almidón de patata'. El almidón también es producido como subproducto por una industria de procesamiento de papas, por ejemplo, por un fabricante de papas fritas y papas fritas.	La harina de patata se obtiene cociendo, secando y moliendo patatas enteras. Las patatas deshidratadas se muelen hasta obtener un polvo de textura fina. Un fabricante puede agregar conservantes para mantenerlo fresco y prolongar su vida útil.
Apariencia	El almidón se presenta en forma de un polvo blanco transparente. Se ve y se siente como maicena.	La harina de patata se asemeja a la harina de trigo en textura y tacto. Puede ser de color blanco o blanquecino.
Etiquetado	La etiqueta de un paquete de fécula de patata suele indicar que el producto contiene "extracto de patata" o "almidón vegetal".	La etiqueta del paquete de harina de patata nos informa que las "patatas enteras" son el ingrediente principal del producto.
Propiedades características	El almidón no absorbe mucha agua al cocinar, a menos que se caliente. El fosfato unido al almidón aumenta la viscosidad de la solución y le confiere un carácter ligeramente aniónico. El fosfato también le otorga una baja temperatura de gelatinización (aproximadamente 140°F o 60°C) y un alto poder de hinchamiento. El almidón puede tolerar temperaturas más altas que el almidón de maíz cuando se usa como espesante. El sabor del almidón es neutro. Sin embargo, su fuerza de unión es bastante alta. Puede hacer que la masa sea más voluminosa. No hace espuma y no amarillea la solución. Agrega humedad a muchos productos horneados. Puede mantener un pastel húmedo y también puede darle una textura suave.	La harina es relativamente pesada y más versátil que el almidón. Absorbe gran cantidad de agua. Viene con sabor a patata. Cuando se combina con harina de trigo, puede hacer que los productos horneados sean más livianos y húmedos. Como espesante, aporta cremosidad a los postres helados. Le da cuerpo a caldos, guisos y salsas. Cuando se utiliza para rebozar, se obtiene una corteza dorada y crujiente. Las partículas de papa tienden a crujir más rápido que las partículas de harina de trigo común. El sabor que imparten al producto final también es único. La harina retiene la humedad junto con la grasa. La absorción de humedad por parte de las partículas deshidratadas aumenta el volumen y mejora la textura del plato terminado. Sin embargo, si el líquido se hierve con harina de patata, la harina tiende a formar espuma. Esto puede afectar el sabor y la consistencia de la comida.
Usos comunes	El almidón se usa generalmente como espesante para salsas, sopas y guisos, hacia el final de la cocción. Hace que la salsa sea más translúcida, sedosa y brillante. Los derivados del almidón (almidón modificado) se utilizan en fideos, sopas y salsas instantáneas, gomas de vino, frutos secos, diversas recetas sin gluten, patatas fritas, salchichas para perros calientes, crema pastelera, etc. A veces se utiliza en la preparación de queso rallado preenvasado, ya que ayuda a reducir la sudoración y la unión. La leche y la fécula de patata se utilizan para hacer gachas. El almidón también se utiliza como adhesivo para empapelar. Se utiliza para el acabado y encolado de textiles, y en el estucado y encolado de papel. También se utiliza como adhesivo en sacos de papel y cinta adhesiva.	La harina de patata suele utilizarse para hornear sin gluten (no como harina principal, ya que haría que el producto se volviera gomoso; se utiliza junto con otras harinas). Se utiliza para hacer panes de patata, albóndigas, galletas, pasteles y postres. Se utiliza como rebozado o recubrimiento de carnes y pescados, especialmente en frituras. Se utiliza como espesante (especialmente en alimentos como sopas, guisos, caldos y salsas). Se usa comúnmente para hornear (especialmente cuando el producto final, pan o pastel, necesita retener la humedad). También se utiliza como aglutinante, ingrediente para empanizar y como diluyente. Puede añadir un poco de harina de patata a las empanadas de pescado/verdura, para obtener empanadas más sabrosas y más raciones. Ayuda a potenciar el sabor a patata en recetas a base de patata.
Valor nutricional	El almidón es un producto refinado y contiene un mínimo de proteínas, grasas y otros nutrientes.	La harina de patata es mucho más nutritiva que la harina de trigo procesada. Está repleto de varias vitaminas, por ejemplo, vitaminas B6, niacina y vitamina C. Es una buena fuente de potasio, calcio, fósforo y fibra dietética. Contiene algo de proteína, hierro, magnesio, zinc, ácido fólico, tiamina y riboflavina.

Si desea utilizar la fécula de patata como espesante de sopa, tome una cucharada de fécula en un recipiente y agregue un poco de agua fría para hacer una pasta espesa. Agregue esta pasta a una sopa hirviendo.Puede usar la harina de manera similar, pero no debe hervir el líquido después de agregar la harina. Tanto la harina de patata como la fécula deben almacenarse en un lugar fresco y seco, protegido de la luz. Aunque estos productos no contienen gluten, a menudo se combinan con harina de trigo, por lo que el producto final no estará libre de gluten.