El desinfectante de manos es un alimento básico diario para los padres que trabajan con pañales, los que viajan diariamente y sostienen esos manillares que rara vez se limpian en los autobuses y el metro, y muchas otras personas en el medio. De hecho, según la compañía de información global NPD Group, las ventas de desinfectantes para manos en los Estados Unidos aumentaron un 37 por ciento solo entre 2017 y 2018. Y aunque está perfectamente bien recurrir a este producto embotellado como último recurso, no debe optar por un desinfectante para manos en lugar de lavarse las manos en el fregadero si hay agua limpia y jabón a su disposición.
Como resultado, hay una razón por la cual la mayoría de las compañías de desinfectantes para manos no afirman matar el 100 por ciento de los gérmenes y bacterias: porque no lo hacen. Sigue leyendo para descubrir algunos de los virus y gérmenes que dejas en tus manos cada vez que optas por un desinfectante para manos en lugar de agua y jabón.
1 norovirus
Shutterstock
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el norovirus es un "virus muy contagioso" que se puede transmitir por contacto directo, alimentos o bebidas contaminados y superficies contaminadas. Y aunque lavarse bien las manos (y sus productos) es una buena manera de garantizar su seguridad, usar desinfectante para manos a base de alcohol no es tan efectivo.
En un estudio de 2011 publicado en el American Journal of Infection Control , los investigadores analizaron datos de los departamentos de salud en tres estados y descubrieron que las instalaciones que dependían del desinfectante para manos tenían más probabilidades de experimentar un brote de norovirus que aquellas que favorecían el lavado de manos.
2 VPH
Shutterstock
Si bien el VPH se considera principalmente una infección de transmisión sexual, las personas aún pueden contraer la enfermedad de manera no sexual, incluso a través del parto, besos, cambios de pañales y otras formas de contacto cercano, según un estudio de 2017 publicado en The Journal of Obstetrics and Gynecology Research. Y desafortunadamente, este es un desinfectante de manos con virus que simplemente no puede tocar.
De hecho, según un estudio de 2014 publicado en el Journal of Antimicrobial Chemotherapy , los desinfectantes utilizados en el desinfectante de manos "no hacen nada para prevenir la propagación del virus del papiloma humano", como señaló el autor del estudio Craig Meyers en un comunicado de prensa.
3 Giardia
Shutterstock
La giardia es un parásito microscópico que causa una enfermedad diarreica desagradable conocida como giardiasis. Aunque las personas con mayor frecuencia contraen giardiasis de un suministro de agua o fuente de alimentos contaminados, es posible contraer la enfermedad por contacto de persona a persona si alguien tiene cantidades microscópicas de materia fecal en sus manos. Y no piense que usar desinfectante para manos limpiará sus manos de este parásito; Según la Clínica Mayo, los desinfectantes a base de alcohol son una medida preventiva ineficaz contra los quistes responsables de la transmisión de la giardia.
4 Clostridium Difficile
5 Ara h1
Shutterstock
Ara h1 es uno de los alérgenos más comunes que se encuentran en el maní, lo que significa que las personas con alergia al maní deben evitarlo a toda costa. Desafortunadamente, cuando las personas usan desinfectante para manos en lugar de jabón para lavarse después de tocar productos de maní, Ara h1 con frecuencia permanece en su piel. Eso es según un estudio de 2004 publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology , que encontró que aproximadamente el 50 por ciento de los sujetos que usaron desinfectante para manos después de tocar la mantequilla de maní todavía tenían rastros de Ara h1 en sus palmas.
Como explicó el autor del estudio Robert A. Wood, MD, en un comunicado de prensa, estos desinfectantes no eliminan el alergeno, sino que lo "esparcen".
6 Cryptosporidum Parvum
Shutterstock
Cryptosporidium parvum (C. parvum) es un tipo de parásito que causa criptosporidiosis, una enfermedad inductora de diarrea, en el tracto intestinal. Y el uso de desinfectante de manos tampoco librará a las palmas sucias de este agente infeccioso.
En un estudio histórico de 1999 publicado en la revista Gastrointestinal Endoscopy , solo dos de los más de nueve desinfectantes probados pudieron inactivar el parásito. "La mayoría de los desinfectantes de alto nivel… tienen una eficacia limitada contra C. parvum", concluyeron los autores del estudio.
7 Enterococcus Faecium
Shutterstock
Incluso si su médico usa todo el desinfectante para manos en el mundo, aún podría estar transportando bacterias como Enterococcus faecium (E. faecium), que pueden afectar la salud de todo, desde la vejiga hasta el corazón. Aunque anteriormente se creía que los desinfectantes para manos a base de alcohol protegían contra muchos gérmenes, resulta que no son rivales para Enterococcus faecium.
Un estudio de 2018 publicado en la revista Science Translational Medicine probó la tolerancia de varias cepas de E. faecium contra el desinfectante y descubrió que las muestras recolectadas entre 2010 y 2015 eran 10 veces más resistentes a los supuestos efectos desinfectantes del producto que las recolectadas entre 1997 y 2010.
8 poliovirus
Shutterstock
Recientemente, a principios de la década de 1950, antes de la disponibilidad generalizada de la vacuna, el poliovirus era responsable de la paralización de más de 15, 000 personas cada año en los Estados Unidos, según los CDC. Y con el regreso de la poliomielitis a países donde se había erradicado previamente (incluido un brote reportado por la Organización Mundial de la Salud en Papua Nueva Guinea en 2018), las personas están desesperadas por encontrar formas de reducir la propagación del virus. Lamentablemente, esta es una enfermedad contra la cual los desinfectantes para manos a base de alcohol no protegen. Dado que el poliovirus es un tipo de virus sin envoltura que puede durar más tiempo en el medio ambiente, es muy contagioso.
Entonces, ¿cómo sabemos que los desinfectantes de manos típicos no funcionan contra el poliovirus? Bueno, cuando los investigadores de The Dental College of Georgia compararon la eficacia de su desinfectante para manos con té verde contra el de los desinfectantes para manos a base de alcohol en 2016, descubrieron que su producto de té verde era 100 veces más efectivo para inmovilizar el poliovirus-1 de lo que es actualmente obligatorio. Además de eso, dos desinfectantes de manos usados comúnmente probados fueron menos efectivos para reducir el potencial del virus para infectar a otros.
9 MRSA
Shutterstock
MRSA, o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, es un tipo de bacteria que puede causar infecciones potencialmente fatales. Y, como su nombre lo indica, estas infecciones no responden al antibiótico meticilina. Sin embargo, esa no es la única razón por la que debe temerle al MRSA. Aunque algunos desinfectantes para manos afirman que protegen contra la bacteria, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) advirtió en 2011 que "estas declaraciones no están comprobadas".
"Los consumidores están siendo engañados si creen que estos productos que puede comprar en una farmacia o en otros lugares los protegerán de una infección potencialmente mortal", señaló Deborah Autor, directora de cumplimiento del Centro de Evaluación e Investigación de Drogas de la FDA.
10 Pseudomonas Aeruginosa
Shutterstock
Pseudomonas aeruginosa (P. aeruginosa) es una bacteria en forma de bastón que puede causar desde infecciones del oído hasta neumonía. Aunque algunas marcas de desinfectantes para manos han demostrado ser efectivas contra él, otras son considerablemente menos potentes. En un estudio de 2018 publicado en el Journal of Clinical Case Reports , por ejemplo, se descubrió que el desinfectante Dettol, un desinfectante de manos que afirma matar el 99.9 por ciento de los gérmenes, es una línea de defensa inadecuada contra P. aeruginosa. Cuando se trata de este tipo de bacterias, el desinfectante de manos es un desecho total, por lo que es mejor lavarse las manos si entra en contacto con él.
11 Staphylococcus epidermidis
Shutterstock / Gordana Sermek
No confíe en el desinfectante de manos para protegerse del estafilococo (S. epidermidis). En el mismo estudio de 2018 del Journal of Clinical Case Reports , los investigadores descubrieron que, de los cinco desinfectantes a base de alcohol que probaron, solo tres pudieron inhibir el crecimiento de S. epidermidis. En otras palabras, si fuera a la tienda ahora mismo y comprara una botella aleatoria de desinfectante para manos sin mirar la marca, tendría un 40 por ciento de posibilidades de comprar una que no proteja contra esta bacteria.
12 Escherichia Coli
Shutterstock
Si está familiarizado con la bacteria E. coli, que los CDC vincularon con cinco muertes en los Estados Unidos durante un brote de 2018, entonces ya sabe que desea evitarla a toda costa. Sin embargo, el uso de desinfectante para manos no es suficiente para deshacerse de este germen en sus manos, especialmente si trabaja en un ambiente donde está en contacto regular con alimentos crudos.
Según un metaanálisis de 2016 publicado en el Journal of Food Protection , la reducción de E. coli lograda con el desinfectante para manos es "consistentemente menor que la obtenida con agua y jabón". Además, cuando los investigadores de Procter & Gamble probaron jabón simple, desinfectante para manos y una combinación de ambos en personas que acababan de manipular pollo y carne cruda, descubrieron que el jabón simple era más efectivo para eliminar la amenaza de E. coli. Y para obtener más consejos útiles sobre la salud, consulte Exactamente hasta qué punto debe mantenerse alejado de alguien enfermo para evitar contraer la gripe.
Para descubrir más secretos sorprendentes sobre cómo vivir tu mejor vida, haz clic aquí para seguirnos en Instagram.
