Si has vivido en algún lugar con inviernos fríos y húmedos, ciertamente has notado cómo el clima afecta tu cuerpo. Esas temperaturas en picada pueden significar piel seca, picazón en los ojos y un estado de ánimo más triste. Sin embargo, no todo es malo: sin que te des cuenta, tu cuerpo está trabajando detrás de escena para asegurarte de que no estés demasiado frío. Aquí hay 12 de las formas más sorprendentes en las que su cuerpo cambia en el invierno para mantenerlo caliente.
1 Su flujo sanguíneo aumenta.
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Suceden muchas cosas debajo de la superficie cuando llega el frío. A medida que la temperatura baja, "el cuerpo aumenta el flujo de sangre a la piel", dice Thomas L. Horowitz, DO, del Centro Médico Presbiteriano CHA Hollywood en Los Ángeles. "Abre los vasos sanguíneos para llevar sangre tibia a las áreas frías".
2 Y tu presión arterial aumenta.
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Lo siento si eres aprensivo, pero se trata de la sangre. Las temperaturas más bajas hacen que los vasos sanguíneos se estrechen, lo que según la Clínica Mayo aumenta la presión arterial, ya que se requiere más presión para empujar la sangre a través de las venas y arterias constreñidas.
3 Tus mejillas se ponen rosadas.
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El endurecimiento de los vasos sanguíneos ocurre porque "su cuerpo trata de mantener la sangre caliente cerca de los órganos internos", dice Seth Newton, PhD, fundador de OutMore. Pero después de que sus vasos sanguíneos se contraen, se dilatan, y eso provoca una reacción que probablemente haya notado. "Su piel recibe un torrente de sangre que puede causar un tono rosado en la piel, especialmente en la nariz y las mejillas", agrega Newton.
Curiosamente, cuando pasas más tiempo en climas fríos, tu cuerpo se acostumbra y se vuelve más eficiente en el ciclo entre la constricción y la dilatación de los vasos sanguíneos. Como resultado, el clima frío se siente menos severo. Según Newton, su cuerpo tarda unas cuatro semanas en adaptarse a los climas fríos.
4 Sientes ganas de orinar.
Si alguna vez has notado que tienes que orinar cuando estás afuera en el frío, no es tu imaginación. Todo está conectado, como explica Rick Curtis, director del Programa de Acción al Aire Libre de la Universidad de Princeton. Sus venas se tensan, aumenta la presión en el torrente sanguíneo y los riñones extraen más líquido para reducir esa presión. Además, Curtis dice: "Una vejiga llena es un lugar para la pérdida de calor adicional, por lo que orinar ayudará a conservar el calor".
5 Empiezas a temblar.
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Si alguna vez has tenido mucho frío, probablemente empezaste a temblar. Horowitz explica que esto sucede por una buena razón: la actividad muscular por los temblores ayuda a generar calor para mantener el calor.
"El temblor es una contracción rítmica de los músculos esqueléticos", agrega Snehalata Topgi, MD, médico de Paradocs Worldwide. "Piensa en ello como tus músculos haciendo abdominales y creando un ambiente cálido".
6 Se te pone la piel de gallina.
Mire su brazo cuando entre a una habitación fría o sienta una brisa fría afuera, y probablemente notará algunos escalofríos. Aunque pueden parecer divertidos, la piel de gallina solía tener un propósito muy real, según el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian. Los músculos alrededor de nuestros folículos capilares se contraen porque, para nuestros ancestros mucho más peludos, eso significaba protección adicional contra el clima. Pero para los humanos modernos, que tienen significativamente menos vello corporal, la piel de gallina es realmente estética.
7 Pierdes menos cabello.
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Aunque es posible que hayas oído que perdemos más cabello en invierno que en verano, en realidad es un mito. De hecho, un estudio de 2009 del Hospital Universitario de Zurich muestra que las personas realmente pierden la menor cantidad de cabello en el invierno. Esto tiene sentido desde un punto de vista evolutivo: necesitamos más cabello en el invierno para ayudar a mantener la cabeza caliente, por lo que perdemos menos.
8 Anhelas ciertos alimentos.
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El invierno significa días más cortos y menos tiempo al sol. Durante estos meses, podemos encontrar antojos de alimentos con vitaminas y minerales que pueden ayudar con el trastorno afectivo estacional, específicamente, aquellos llenos de vitamina B12 y zinc, dice Lisa Richards, nutricionista y autora de La dieta de la candida. ¿Se encuentra buscando más carne de res, aves, huevos o pescado? Su cuerpo podría necesitar algo de B12. Si está optando por carne roja, nueces y frijoles, es posible que necesite el zinc que se encuentra en esos alimentos.
9 Su metabolismo aumenta.
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Cuando tenemos frío, nuestro cuerpo tiende a acelerar nuestro metabolismo para ayudar a lidiar con el estrés de las temperaturas extremas. En un estudio de 2014 de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los investigadores hicieron que cinco hombres jóvenes sanos vivieran en una unidad de investigación clínica en el Centro Clínico NIH en Bethesda, Maryland, durante cuatro meses. Ajustaron las temperaturas en sus habitaciones privadas todas las noches, de 75 grados Fahrenheit durante el primer mes, a 66 en el segundo y tercero, y luego hasta 81 para el último mes. Después del segundo mes, cuando la temperatura bajó por primera vez, los participantes tuvieron un aumento del 10 por ciento en la actividad metabólica de las grasas.
"Estas alteraciones volvieron a la línea de base cercana durante el mes siguiente de temperatura neutral, y luego se revirtieron por completo durante el último mes de exposición cálida", escribe Carol Torgan, PhD, del NIH, lo que significa que el frío estaba afectando las tasas metabólicas de los sujetos del estudio., específicamente debido a cambios en las hormonas como la leptina y la adiponectina.
10 Pero almacenas más grasa para bebés.
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La grasa marrón, que probablemente haya escuchado referirse como "grasa de bebé", es un tipo de grasa que usa energía para generar calor, explica James Wantuck, MD, director médico de PlushCare. La grasa marrón "durante mucho tiempo se pensó que ya no estaba presente en cantidades significativas en adultos, pero estudios recientes han demostrado que esto no era correcto", señala. "Ahora se sabe que los adultos tienen tejido adiposo (grasa) marrón y que responde a las bajas temperaturas".
Según el mismo estudio de los NIH de 2014, después de un mes de exposición a la habitación de 66 grados por la noche, los participantes tuvieron un aumento del 42 por ciento en el volumen de grasa marrón. "Los hallazgos sugieren que los humanos pueden aclimatarse a la temperatura fría al aumentar la grasa marrón", señala Torgan. "Estos cambios pueden amortiguarse o revertirse después de la exposición a temperaturas más cálidas".
11 Su tiroides trabaja horas extras.
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Cuando su cuerpo está frío, su glándula tiroides se prepara y envía señales a sus órganos para aumentar el trabajo, dice Topgi. Según los Institutos Nacionales de Salud, en situaciones en las que su cuerpo necesita más energía, como cuando se congela afuera, la glándula tiroides produce hormonas adicionales.
12 Su postura empeora.
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¿Has notado más dolor de cuello y rigidez en el invierno? Lo creas o no, en realidad hay una correlación entre esos dolores y el resfriado, como explica el equipo de Fisioterapia para mujeres en Lockleys, Australia del Sur. Tener frío en realidad hace que tu cuerpo se tense, es un intento de conservar el calor, pero después de un tiempo, comienzas a sentir los efectos negativos de una mala postura. Ah, ¿y recuerdas esos vasos sanguíneos apretados? Para hacer eso, los músculos se contraen, lo que también puede causar molestias con el tiempo. Su cuerpo está haciendo todo lo posible, pero el invierno es un verdadero dolor en el cuello.
