A medida que aumenta nuestra edad, desafortunadamente, nuestro poder cerebral disminuye. Pero la buena noticia es que hay muchas maneras de mantener la mente aguda a medida que pasan los años. De hecho, un estudio de 2018 publicado en el Journal of the American Geriatrics Society descubrió que incluso los pacientes mayores en las primeras etapas de pérdida de memoria podían aumentar sus puntajes en las pruebas de memoria hasta en un 40 por ciento a través del entrenamiento cognitivo. ¿Qué implica eso exactamente? Bueno, si estás buscando mejorar tu juego mental, prueba algunas de estas formas respaldadas por la ciencia para mantener tu mente aguda. ¡Resulta que no toma mucho tiempo mantener joven tu cerebro!
1 Haz un rompecabezas o dos.
Shutterstock
¿Intentas mantener tu cerebro activo? ¡Jugar juegos! Un estudio de 2019 publicado en el International Journal of Geriatric Psychiatry descubrió que los adultos mayores de 50 años que hacen rompecabezas de palabras y números tienen la función cerebral equivalente de alguien hasta 10 años más joven de lo que realmente son.
"Descubrimos que cuanto más regularmente las personas se involucran con acertijos, como crucigramas y Sudoku, más agudo es su desempeño en una variedad de tareas que evalúan la memoria, la atención y el razonamiento", la investigadora principal, la Dra. Anne Corbett, de la Universidad de Exeter Medical School, dijo en un comunicado de prensa. "Las mejoras son particularmente claras en la velocidad y precisión de su rendimiento".
2 Obtenga su dosis de aceite de oliva.
Shutterstock
Lo que comes también alimenta tu cerebro. Y si desea mantener su mente aguda, debe considerar la dieta mediterránea. Un estudio de 2017 publicado en el Journal of the American Geriatrics Society mostró que las personas mayores que comían una dieta de estilo mediterráneo, que incluye una cantidad saludable de aceite de oliva, tenían un 35 por ciento menos de riesgo de obtener un puntaje bajo en las pruebas cognitivas que aquellos con otras dietas. Incluso aquellos con una dieta moderada de estilo mediterráneo tenían un riesgo 15 por ciento menor.
3 Tener más pescado.
Shutterstock
Comer pescado hervido o al horno (¡no frito!) Puede ser la clave para mejorar la función cerebral, según un estudio de 2008 publicado en la revista Neurology . En el estudio, las personas que consumían pescado rico en omega-3 tres veces o más por semana tenían un riesgo casi un 26 por ciento menor de tener lesiones cerebrales silenciosas que a menudo son la causa de la pérdida de memoria. Solo una porción por semana resultó en una reducción del riesgo del 13 por ciento.
4 Coma más ensalada.
Shutterstock
Las ensaladas frescas son el camino a seguir cuando se trata de aumentar el poder de tu cerebro. Según Gary Small, director del Centro de Longevidad de la UCLA y autor del Programa de Prevención de Alzheimer , los antioxidantes en las frutas y verduras protegen su cerebro del "desgaste" y "el estrés del envejecimiento".
Se recomienda que las personas mayores de 30 años coman de dos a tres tazas de verduras y de una a dos tazas de fruta por día, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
5 Obtenga más cardio.
Shutterstock
Correr no solo es bueno para tu corazón y cintura, también beneficia a tu cerebro. Small dice que solo 15 a 20 minutos de cardio al día en realidad pueden reducir el riesgo de Alzheimer de alguien. Esto se debe a que el aumento del flujo sanguíneo ayuda a las células cerebrales a comunicarse mejor, dice.
Y hay investigaciones que lo demuestran: un estudio de 2018 publicado en Neurology mostró que las mujeres que tenían una buena forma física durante su mediana edad tenían un 88 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia. Y aquellos que desarrollaron la enfermedad vieron que sus síntomas comenzaron un promedio de 11 años más tarde que las mujeres que estaban menos en forma.
6 Controle su presión arterial.
Shutterstock
Cuanto más alta sea su presión arterial cuando sea más joven, más probabilidades tendrá de dañar y perder materia cerebral en áreas clave a medida que envejece, según un estudio de 2012 publicado en The Lancet . La presión sanguínea crónicamente alta, que está por encima de 120/80, priva a su cerebro de sangre y nutrientes con el tiempo.
"El mensaje aquí es realmente claro: las personas pueden influir en su salud cerebral tardía al conocer y tratar su presión arterial a una edad temprana, cuando no necesariamente estarías pensando en eso", dijo el autor del estudio Charles DeCarli en un comunicado.
7 Cuida tu peso.
Shutterstock
Según un estudio de 2008 publicado en Neurology, aquellos que acumulan la mayor cantidad de grasa abdominal a los 40 años tienen más probabilidades de desarrollar demencia más adelante. Según los investigadores, eso se debe a que las células grasas aumentan la inflamación en todo el cuerpo y el cerebro.
"Es bien sabido que el sobrepeso en la mediana edad y más allá aumenta los factores de riesgo de enfermedad", dijo en un comunicado la autora del estudio Rachel Whitmer, PhD, científica investigadora de la División de Investigación Kaiser Permanente en Oakland, California. "Sin embargo, donde uno lleva el peso, especialmente en la mediana edad, parece ser un importante predictor del riesgo de demencia".
8 Bebe más vino.
Shutterstock
¿Quieres estimular tu cerebro? Beba un vaso de vino tinto todos los días y ¡hágalo merlot! Este tipo de vino tiene la mayor cantidad de resveratrol, un antioxidante que protege a las neuronas del daño, dice William J. Tippett, director de la Unidad de Investigación del Cerebro de la Universidad del Norte de Columbia Británica. Y buenas noticias: el chocolate negro también tiene resveratrol. ¡Ahora puedes sentirte mucho menos culpable por tus indulgencias favoritas!
9 Controla tus niveles de estrés.
Shutterstock
Como señala Tippett, el estrés aumenta la producción del cuerpo de la hormona cortisol. Y, desafortunadamente, ese aumento puede afectar su memoria, aprendizaje y la producción de neurotransmisores. De hecho, un estudio de 2018 publicado en Neurology encontró que los adultos de 40 y 50 años con niveles más altos de cortisol tuvieron un peor rendimiento en la memoria y otras tareas cognitivas que sus pares con niveles promedio de cortisol.
10 Practica la atención plena.
Shutterstock
Estar presente es la manera perfecta de preparar su cerebro para un futuro más brillante. Un estudio de 2010 publicado en la revista Psychiatry Research hizo que los participantes tomaran un programa de meditación de atención plena de ocho semanas. ¿Los resultados? Aumentos significativos y medibles de la densidad de la materia gris en el hipocampo, que es la parte del cerebro asociada con la memoria y el aprendizaje. Los participantes también mostraron una disminución de la densidad de la materia gris en la amígdala, que está relacionada con la ansiedad y el estrés. Ganar-ganar!
11 Haz más cosas en las que no eres bueno.
Shutterstock
No se puede cantar Sigue intentándolo ¿Un desastre en el ajedrez? Ponte a prueba con otro juego. Resulta que probar cosas nuevas ayudará a desarrollar nuevas conexiones cerebrales. "A medida que envejecemos, tendemos a hacer cosas en las que ya somos buenos", dice Tippett. "Pero tienes que salir de tu zona de confort para mantener tu ventaja cognitiva".
12 Protege tu cabeza.
Shutterstock
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1.5 millones de estadounidenses enfrentan una lesión cerebral traumática (TBI) cada año. Y si bien el 75 por ciento de esas lesiones cerebrales son TBI leves, solo una conmoción cerebral puede provocar daño cerebral duradero, según un estudio de 2013 publicado en la revista Radiology . Por lo tanto, por el bien de su cerebro, póngase ese casco cuando esté practicando un deporte de contacto, montando bicicleta o patineta, o esquiando o haciendo snowboard.
13 Sigan las clases.
Shutterstock / Jacob Lund
¿Buscas otra forma de mantener tu cerebro activo? Regístrese para una clase gratuita en línea o tome cursos en un colegio comunitario. Un estudio de 2016 publicado en la revista Neuropsychology hizo que 359 participantes entre 50 y 79 años tomaran una amplia gama de cursos, tanto en línea como en persona, durante cuatro años. Luego, vieron un aumento del 92.5 por ciento en la capacidad cognitiva entre los sujetos.
"Los hallazgos del estudio son emocionantes porque demuestran que nunca es demasiado tarde para tomar medidas para maximizar la capacidad cognitiva de su cerebro", dijo en un comunicado la investigadora principal, Megan Lenehan, PhD. "Es posible que cualquier actividad mentalmente estimulante en el futuro también mejore la capacidad cognitiva, como otras clases o programas de educación para adultos para aumentar la interacción social". Y si quieres comenzar a aprender cosas nuevas ahora mismo para agudizar tu mente, mira estos 100 hechos alucinantes que apostamos a que no sabías.
