La sobrepoblación, la contaminación y la caza furtiva son amenazas importantes para la salud y el bienestar de los animales en la tierra. Los abejorros acaban de llegar a la lista de especies en peligro de extinción, la población de orangutanes ha alcanzado un nivel crítico, e incluso el atún rojo está siendo sobrepescado. Afortunadamente, hay al menos algunas buenas noticias: muchos animales que una vez se enfrentaron a la extinción están creciendo en número una vez más, restaurando el equilibrio ecológico en sus hábitats naturales en el proceso. ¡Sigue leyendo y regocíjate! Y cuando quieras aprender más sobre un animal que está un poco más cerca de casa, descubre los 20 hechos asombrosos que nunca sabías sobre tu perro.
1 lobo gris
Una vez nativos de gran parte de América del Norte, Europa y Asia, los lobos grises han visto una disminución significativa de la población durante el siglo pasado. Los lobos grises fueron casi exterminados de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Sin embargo, hoy están volviendo lentamente a sus hábitats naturales. De hecho, en 2008, los cachorros de lobo gris nacieron tanto en el estado de Washington como en Oregon, los primeros nacimientos de lobos documentados en cualquiera de los estados desde la década de 1930.
2 águila calva
Se pensaba que había casi 500, 000 águilas calvas en los Estados Unidos en la década de 1700. Lamentablemente, ese número se redujo a solo 412 parejas de anidación en los Estados Unidos continentales en la década de 1950. Después de hacer la Lista de especies en peligro de extinción en 1967, se establecieron prohibiciones de caza de águilas calvas en toda América del Norte. Desde entonces, la población ha crecido hasta cerca de 70, 000 en los Estados Unidos contiguos. Y para más curiosidades, echa un vistazo a las 28 mentiras más perdurables de la historia de Estados Unidos.
3 ballena gris
Incluso la larga vida útil de la ballena gris, hasta 70 años, no hizo mucho para mantener estable a su población. Para el siglo XIX, la ballena gris se había extinguido en el Atlántico Norte, y la caza de ballenas hizo que su población del Pacífico también disminuyera. Sin embargo, una reducción en la caza de ballenas ha ayudado a la población a prosperar. Se estima que 26, 000 ballenas grises viven en el Pacífico hoy. Ya sea que desee agregar avistamiento de ballenas o snowboard a su próximo itinerario de viaje, estas escapadas de fin de semana de invierno bien valen la pena.
4 leones marinos
Puede ser difícil imaginar que los leones marinos, un elemento básico de la mayoría de los zoológicos y acuarios, estén en peligro de extinción. Lamentablemente, se pensó que el aumento de la depredación explicaba una disminución de hasta el 80 por ciento en la población de leones marinos de Steller a fines de la década de 1990. Los leones marinos Steller se agregaron posteriormente a la Lista de especies en peligro de extinción, y desde entonces han ido creciendo en número. Los leones marinos Steller fueron retirados de la Lista de especies en peligro de extinción en 2013.
5 rinocerontes blancos
Solo existen tres rinocerontes blancos del norte, todos cautivos, en cualquier parte de la tierra. Sin embargo, la población de rinocerontes blancos del sur está floreciendo. Los rinocerontes blancos del sur, que alguna vez se creyeron extintos, ahora tienen una población próspera de más de 20, 000, gracias a los esfuerzos de conservación en sus hábitats naturales en Kenia, Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe. Por supuesto, la caza furtiva sigue siendo una preocupación importante, pero la especie está actualmente de vuelta del borde.
6 pelícano marrón
Esta ave de pico largo, nativa de América del Norte, una vez estuvo casi extinta. El uso desenfrenado de DDT hizo que muchos pelícanos marrones fueran infértiles, mientras que la caza amenazaba con eliminar a la población restante. Afortunadamente, la prohibición del DDT de 1972 en los Estados Unidos ayudó a aumentar la reproducción del pelícano pardo. Desde entonces, el ave ha sido degradada de en peligro de extinción a la menor preocupación. Se estima que 650, 000 pelícanos marrones ahora viven en América del Norte y del Sur.
7 halcón peregrino
Similar al pelícano pardo, la población del halcón peregrino disminuyó drásticamente a medida que aumentó el uso de DDT. Esta ave de rapiña fue particularmente susceptible al envenenamiento por DDT, gracias a su dieta de peces y aves más pequeñas contaminadas con DDT. Si bien los peregrinos se agregaron a la Lista de especies en peligro de extinción en la década de 1970, la prohibición del DDT y el programa de reintroducción de peregrinos con sede en Indiana han hecho maravillas para el crecimiento de la población. El pájaro fue eliminado de la Lista de especies en peligro de extinción en 1999.
8 tigre siberiano
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El tigre siberiano, o tigre de Amur, ha visto un crecimiento dramático de la población solo en la última década. Si bien se pensaba que solo quedaban 40 tigres siberianos en Rusia en la década de 1940, la prohibición de la caza del tigre y los mayores esfuerzos de conservación han producido un cambio dramático. En 2005, se creía que había menos de 400 tigres siberianos, pero ese número ha aumentado a más de 540 en la actualidad.
9 Ganso Aleutiano de Canadá
Si bien los gansos no son una vista poco común para los norteamericanos, la población de gansos aleutianos de Canadá alcanzó un nivel crítico hace menos de medio siglo. Estos gansos, nativos de una cadena de islas en el Pacífico Norte, experimentaron una caída de la población de todos los tiempos a solo 800 en la década de 1970. Afortunadamente, a fines del siglo XX, había más de 32, 000 aves y contando.
10 tortugas gigantes de Galápagos
La población de tortugas gigantes de Galápagos alcanzó un mínimo histórico en la década de 1970. Este tipo de tortuga, que puede vivir más de 170 años en cautiverio, tenía una población de cerca de 3.000 hace poco más de 40 años, por debajo de un máximo de 250.000 en el siglo XVI. Afortunadamente, la reducción de la depredación y la deforestación y los esfuerzos de cría en cautividad han aumentado esa población a más de 19, 000 en la década de 2000. Antes de reservar su próxima aventura de observación de animales, asegúrese de tener este truco secreto para ahorrar en pasajes aéreos comprometidos con la memoria.
11 gorila de montaña
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Estos gorilas oscuros y peludos, nativos de las regiones montañosas de África Central, han regresado lenta pero constantemente del borde de la extinción. Si bien la pérdida de hábitat y la caza vieron disminuir la población de gorilas de montaña a lo largo del siglo XX, los esfuerzos de conservación han llevado a un crecimiento significativo de la población. Aunque todavía están en peligro crítico, ahora se cree que más de 880 gorilas de montaña llaman hogar a África Central, en aumento de más de 160 gorilas desde principios de la década de 2000.
12 cocodrilo americano
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Parece que los avistamientos y ataques de caimanes son algo cotidiano en los Estados Unidos. Sin embargo, hace solo 50 años, el cocodrilo americano estaba en peligro de extinguirse. El cocodrilo americano se unió a la Lista de especies en peligro de extinción en 1967, lo que redujo la caza de cocodrilos en el sur de los Estados Unidos. Hoy en día, se cree que hay más de 5 millones de caimanes viviendo en el sur, un estimado de 1.25 millones solo en Florida.
13 ardilla voladora
Estas ardillas acrobáticas estuvieron recientemente en peligro de ser eliminadas por completo. La industrialización y la deforestación hicieron que la población de ardillas voladoras de Virginia Occidental se redujera hasta 1985, cuando se agregó a la Lista de especies en peligro de extinción. Sin embargo, los esfuerzos de conservación han aumentado significativamente la población de ardillas voladoras, y ya no están en peligro a partir de 2009.
14 oso pardo
La pérdida de hábitat, la caza y las bajas tasas de natalidad han contribuido a la caída de la población de grizzly. Mientras que los grizzlies californianos y mexicanos se han extinguido recientemente, los grizzlies de Yellowstone acaban de ser retirados de la Lista de especies en peligro de extinción. Hoy en día, se cree que hay más de 600 grizzlies que viven en Yellowstone y sus alrededores. Se estima que hay 55, 000 grizzlies en total viviendo en América del Norte, la mayoría de los cuales, 30, 000, llaman hogar a Alaska. Si ves un oso pardo en tu próxima aventura, asegúrate de estar usando los consejos de organización de fotos correctos para mantener esa memoria fresca para siempre.
15 Cóndor de California
Hace solo 30 años, solo había 22 cóndores totales de California en los Estados Unidos. El envenenamiento por DDT y plomo, la caza furtiva, la pérdida de hábitat y la electrocución causaron que los cóndores de California casi se extingan en 1987. Afortunadamente, la cría en cautividad, la recuperación del hábitat y un aumento posterior a la liberación de la cría salvaje han aumentado la población de cóndores de California a casi 500.
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