Soy lo que llamarías judío. Nunca abrí la Torá. No sé ni una pizca de hebreo. Solo asisto al servicio del templo para bodas, funerales y mitzvá. Y hablando de Mitzvá: Para disgusto eterno de mi familia, opté por la mía. (¡Lo siento, Nana!) Pero, por otro lado, nunca extraño las fiestas. Y tengo una afinidad casi instintiva por lox, el Upper East Side y todo lo relacionado con Larry David. Como dije: judío.
Por lo tanto, puede ser una sorpresa que Hanukkah, más que el Año Nuevo, más que mi cumpleaños, más que incluso el Día de Acción de Gracias, donde la glotonería no arrepentida no solo es aceptada sino alentada, es mi fiesta favorita del año . Y, sin embargo, esas ocho noches locas se pasan por alto constantemente. Cuando piensas en cuáles son tus vacaciones favoritas , ¿incluso consideras Hanukkah? ¿Ver? Te lo dije. Y te imploro que lo reconsideres. He aquí por qué las festividades no deberían descartarse.
1 Tienes ocho días. Sí, de regalos.
Vamos a sacar el obvio del camino: ocho días de regalos es mejor que un día de regalos. Y si tiene dificultades para pensar en ocho ideas de regalos completos para sus amigos judíos, eche un vistazo a los 100 grandes regalos por debajo de $ 100.
2 Pero en el fondo, se trata de dar, no de recibir.
Sin embargo, cuando se trata de eso, Hanukkah es una fiesta verdaderamente graciosa. Y no me lo quiten, el tipo que acaba de cantar las alabanzas del consumismo de una semana; tómalo del rabino Shlomo Zalman Bregman. "Dar es una de las cosas en las que se supone que los judíos deben trabajar durante Hanukkah", dice. "Y eso no significa algo tangible, como un iPhone o lo que sea. Podría ser el tiempo. Podría ser el amor".
3 No tienes que viajar a casa.
Por supuesto, si ya no vive en casa, siempre es bueno visitar a sus amigos durante las vacaciones. Pero Hanukkah no es realmente una de las vacaciones de nivel A (Acción de Gracias, Navidad) que exige derrochar en un boleto de avión. Digamos que las obligaciones laborales, escolares, sociales o de "no quiero" te impiden volver a casa. No se preocupe, sus judíos no lo harán. (Además, todos sabemos lo horribles que pueden ser los aeropuertos y las carreteras interestatales durante la temporada de vacaciones. No, gracias.)
4 Hay mucha comida.
"Hay un viejo chiste sobre las festividades judías. Todos se pueden resumir en nueve palabras", dice Bregman. "Intentaron matarnos. Ganamos. Comamos". Y déjame decirte: esto se verifica absolutamente. Para la Pascua más reciente, comí tanto que saqué un botón de mi camisa. Para Hanukkah, puedes comer así no solo en un día sino por ocho .
5 Dos palabras: gelatina. Donuts
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Hablando de comida, durante Hanukkah, nos llenamos la cara con un manjar en particular: las rosquillas de gelatina. La justificación, según el Libro de cocina judía festiva de Joan Nathan , se basa en el antiguo folclore israelí. Aparentemente, después de que Dios les dio a Adán y Eva la bota del Edén, sintió una punzada de culpa. Para compensar a los jóvenes amantes, les dio rosquillas de gelatina. Es una buena historia, pero la verdad es que tomaré cualquier excusa para cargar dulces.
6 Dos palabras más: papa. Latkes
Las papas fritas, sin importar la forma (hash, muy poco, francés), podrían ser la mejor comida del planeta. Pero todos los tipos son inferiores en comparación con el latke, un brebaje exclusivamente judío de papas ralladas, cebollas verdes y, si conoce la tradición, puré de manzana.
7 Hanukkah celebra un milagro.
Todo el mundo sabe que Hanukkah celebra, como Adam Sandler decretó, ocho noches locas. Pero esas ocho noches representan algo realmente lindo, bueno, loco. Según cuenta la historia, los judíos macabeos estaban en el Segundo Templo en Jerusalén. Necesitaban luz, pero solo tenían suficiente aceite para mantener encendida una vela por una noche. Milagrosamente, el aceite duró ocho noches.
8 La música de Hanukkah es mejor que la música navideña.
Aquí hay un hecho personal quizás demasiado revelador que probablemente me condenará a estar permanentemente soltero: Odio la música navideña. Realmente no soporto las cosas. Si "Jingle Bells" aparece en un Starbucks, salgo antes de ordenar. Claro, la música de Hanukkah no es mucho mejor (" Ponte tu yarmulke, aquí viene Hanukkah ", no es exactamente el lirismo de Thom Yorke). Pero es marginalmente mejor, y eso es al menos algo.
9 Se podría argumentar que las festividades son más amigables con el medio ambiente que la Navidad.
Los judíos nos reunimos alrededor de una Menorah —un candelabro espiritual de nueve puntas— y no un árbol.
10 Las celebraciones no requieren mucho tiempo.
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Acéptalo: las celebraciones navideñas duran para siempre. Primero, está el servicio de la iglesia de Nochebuena. (Un artículo de opinión reciente y ampliamente compartido en el Registro Católico Nacional en realidad también llama al servicio de la iglesia el día de Navidad). Luego, está todo el asunto de desenvolver un millón de regalos. Y luego hay una gran fiesta, y toda la limpieza que conlleva.
Con Hanukkah, el compromiso de tiempo, aunque se extiende por más de una semana, es mínimo. Enciende la vela, tal vez reza (dependiendo de su religiosidad), desenvuelve un regalo o dos y continúa con su noche.
11 Hanukkah representa la esperanza.
Según Bregman, el espíritu de Hanukkah es el siguiente: "Un poco de luz disipa mucha oscuridad". En 2018, ese es un mensaje que realmente puedo entender.
12 Las fechas cambian cada año.
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El año pasado, Hanukkah comenzó el martes 12 de diciembre. En 2016, comenzó el sábado 24 de diciembre. En 2013, Hanukkah comenzó el jueves 28 de noviembre, que también resultó ser el Día de Acción de Gracias, lo que condujo a la creación del encantador portmanteau, "Thanksgivukkah". Y sí, en celebración, me tapé la cara doblemente. Este año, las celebraciones comienzan el domingo 2 de diciembre, y en algún lugar en el lapso de ocho días, mi cumpleaños aterriza (no, no puedes saber exactamente cuándo), lo que significa… ¡Doble día festivo!
13 Tienes la oportunidad de hacer girar el trompo.
Vamos: a todos, judíos o no, les encanta hacer girar el trompo. Si bien, técnicamente, puedes jugar en las noches que no sean de Janucá, se recomienda que juegues durante las vacaciones.
14 Hanukkah se ha resistido (principalmente) a la corporatización.
En el segundo en que el reloj marca la medianoche del Viernes Negro, nuestra cultura se convierte en una manía navideña. Árboles, coronas, cascabeles, está en todas partes. Por un lado, es realmente encantador para todos estar en un espíritu festivo colectivo. Pero, por otro lado, ¿no es la corporatización masiva del día sagrado principal de una religión importante nada más que un cínico robo de efectivo que finalmente diluye el mensaje intrínseco de dicho feriado?
15 Finalmente, esta razón personal hiperespecífica y simbólica.
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Hanukkah tiene una historia ilustre, en gran parte compleja y llena de un tesoro de la historia de Star Wars . Pero el quid es el siguiente: los judíos macabeos resistieron con éxito a los ejércitos del Imperio seléucida, un estado griego que anuló Jerusalén e Israel en ese momento. Al final de la historia, todos terminaron viviendo en relativa paz y armonía.
Aquí está la cosa: el griego de mi padre, y mis padres, griegos y judíos, estuvieron una vez extremadamente divorciados. (Pasarían años sin que ellos estuvieran juntos en la misma habitación). Pero ahora, vuelven a estar juntos, y hoy viven juntos en relativa paz y armonía. Habla sobre una metáfora.
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Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.