Cada temporada de vacaciones, las familias de todo el mundo podan sus árboles, cantan villancicos y cuelgan sus medias con la esperanza de encontrarlas llenas de golosinas para la mañana de Navidad. Sin embargo, a pesar de todas las costumbres pintorescas (y a veces cursi) que seguimos hoy, hay tantas tradiciones navideñas extrañas que se han dejado de lado, cayendo en desgracia y recordando cada año menos.
Por lo tanto, consultamos a Brian Earl, anfitrión del podcast, blog y canal de YouTube Christmas Past , para descubrir las tradiciones navideñas más extrañas de esas yuletides, desde contar historias sobrenaturales hasta esconder monedas en un pastel.
1 Hacer ciruelas de azúcar reales (que no eran en absoluto ciruelas)
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Sin duda ha leído el icónico poema de 1823 de Clement Clarke Moore "'Era la noche antes de Navidad", incluida la frase "Los niños estaban acurrucados en sus camas / Mientras visiones de ciruelas de azúcar bailan en sus cabezas". Pero, ¿alguna vez te has detenido a pensar en qué es realmente una ciruela de azúcar? "Originalmente, estas eran semillas de alcaravea o vainas de cardamomo, algún tipo de especia que luego estaba cubierta de azúcar", explica Earl. (Las recetas navideñas modernas que involucran frutas secas o nueces en realidad "no son para nada auténticas, sino algo que Alton Brown inventó", dice.) En este caso, la palabra ciruela proviene de su uso no relacionado con la fruta, que significa " deseable ", como en el término" trabajo de ciruela ".
2 Poner pastel de frutas debajo de la almohada
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La tarta de frutas ha tenido una mala reputación últimamente. Pero colocar un pastel de frutas debajo de la almohada en realidad tiene algunos orígenes bastante dulces. "Si comiste un trozo de tarta de frutas, especialmente si era de una boda, y te pusiste debajo de la almohada por la noche, la leyenda dice que soñarías con la persona con la que te casarás", dice Earl.
Y esta no es la única tradición navideña anticuada que involucra el amor. Los juerguistas navideños en el siglo XVII también harían cosas como tirar comida a la pared para ver si lo que se pegaba deletreaba el nombre de un amante. También arrojarían zapatos a un árbol, y si colgaran allí, el lanzador se casaría dentro de un año. Hoy, la realeza inglesa continúa sirviendo pastel de frutas en las reuniones de Navidad como un guiño a la tradición, dice Earl.
3 Celebrando la "Fiesta del Burro"
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En la Francia del siglo XII, las iglesias realizaban una ceremonia navideña en la que guiaban a un burro en procesión por el centro de la ciudad hasta la iglesia local, donde se realizaba un servicio. El burro permanecería al lado del altar de la iglesia durante la duración del servicio, y los feligreses imitarían su rebuzno en una llamada y respuesta con el sacerdote. Esta tradición, conocida como la Fiesta del Burro, estuvo acompañada de "fiestas estridentes que generalmente se salieron de control", dice Earl. La celebración se convirtió en un problema que muchas ciudades finalmente la prohibieron.
4 Elegir a un niño para dirigir la iglesia
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Derivada de la influencia de las celebraciones romanas de Saturnalia, la inversión social era una práctica popular de Navidad hace siglos, dice Earl. Esto normalmente implicaría la elección de un "niño obispo" o niño, para dirigir la iglesia en lugar de un ministro durante la fiesta de San Nicolás el 6 de diciembre. En los ejemplos más extremos, terminaría "con algunos tres años corriendo liderando todo el asunto ", explica Earl.
5 Observando los doce días de Navidad
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Hoy, la temporada navideña va desde el Día de Acción de Gracias hasta el día de Navidad. Pero ese no fue siempre el caso. "Antes, era al revés", explica Earl. Los meses previos a la Navidad se consideraron Adviento, que, al igual que la Cuaresma, se consideró un tiempo de moderación para los cristianos.
En cambio, la temporada navideña fue desde Navidad hasta la víspera de la Epifanía (6 de enero). Y las celebraciones más grandes se llevaron a cabo en ese último día, conocido como "Duodécima noche", que sirvió de inspiración para la obra del mismo nombre de William Shakespeare.
6 escondiendo judías verdes en tu pastel de Navidad
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Muchos juegos y celebraciones navideñas se celebraron una vez en la Duodécima Noche. Y una de esas tradiciones, según Earl, era que "hornearías un pastel y esconderías algo, como una alubia o una moneda", similar a la tradición moderna de encontrar un frijol o una estatuilla en un pastel real servido en Mardi Gras en el sur. Quien haya encontrado el artículo en su porción de pastel en la Duodécima Noche "liderará las festividades de la noche", explica Earl.
7 Nombramiento de un señor de mal gobierno
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Según la tradición del Señor de Misrule, que era popular en las cortes medievales, un "bufón o payaso se convertiría en alcalde de la ciudad durante la temporada navideña, sugiriendo todo tipo de cosas divertidas que todos tendrían que hacer", dice Earl. Dependiendo de la estructura de gobierno de la aldea, esto también se conocía a veces como "El abad de la sinrazón".
Esta tradición estaba destinada a proporcionar entretenimiento durante toda la temporada navideña. Finalmente, la celebración estridente fue prohibida en 1541 por Enrique VIII y prohibida nuevamente por Isabel I después de una breve resurrección por parte de su predecesora.
8 disfraces
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Usar disfraces solía ser una parte tradicional de la celebración de Navidad, dice Earl. En un caso famoso, un grupo de nobles del siglo XIII murió quemado cuando el alquitrán de sus trajes de "salvajes del bosque" se incendió. El rey Carlos, mientras tanto, escapó por poco del incidente, y la práctica fue prohibida en su corte.
9 extorsión caroling
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"Caroling se parecía mucho más a un truco o trato", dice Earl. De hecho, en la Europa del siglo XIX, era una ocasión para que los pobres solicitaran obsequios a los terratenientes ricos. Según Earl, "iban de casa en casa y decían: 'OK, vamos a cantarte una canción y puedes invitarnos a comer o beber… pero si no lo haces, nunca lo harás. sepa lo que le va a pasar a su jardín ".
10 contando historias de fantasmas de miedo
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"En la canción 'Es la época más maravillosa del año', escuchas la frase 'habrá historias de fantasmas aterradoras y cuentos de las glorias', y tal vez te preguntes por qué habría historias de fantasmas aterradoras en Navidad", dice Earl. Además, es posible que tenga curiosidad por saber por qué "A Christmas Carol", una de las historias navideñas más famosas de todos los tiempos, es una historia de fantasmas.
Bueno, a los victorianos, que ayudaron a consolidar muchas de nuestras ideas americanas modernas de Navidad, les encantaron las historias de miedo. De hecho, "A Christmas Carol" estaba lejos de ser la única historia de fantasmas con temas navideños que Charles Dickens escribió, dice Earl. Sí, la Navidad fue una vez más espeluznante y aterradora en lugar de cálida y difusa.
11 Celebrando lo sobrenatural
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Y no fueron solo las historias de fantasmas las que hicieron de la Navidad la época más extraña del año. "Solía haber un gran componente sobrenatural en la Navidad", dice Earl. Por ejemplo, "en algunas partes de Europa se creía que la actividad sobrenatural estaba en su apogeo en la víspera de Navidad, algo así como en el Día de los Muertos". Además, en Alemania y Polonia, si un niño nació en Nochebuena, se los consideraba más propensos a ser hombres lobo.
12 Pensando en Santa Claus como un gnomo
Coca Cola
En 1938, Coca-Cola y el artista Haddon Sundblom decidieron representar a Santa como un "abuelo humano adulto de seis pies", dice Earl. Debido a su enorme presupuesto de marketing, la versión de Coca-Cola de Santa Claus se extendió por todas partes, y pronto se convirtió en la imagen estándar de Santa en todo Estados Unidos y gran parte de Europa. Antes de eso, sin embargo, las descripciones de Santa estaban "en todo el mapa", explica Earl. Esto incluía variaciones de Santa como un elfo y un gnomo; de hecho, la mayor parte del tiempo, no fue representado como un ser humano en absoluto.
13 Preocupándose por los brutos ayudantes de Santa
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Antes de la adopción moderna de renos y elfos en la mitología de Saint Nick, los ayudantes de Santa eran un poco más siniestros. En cambio, tendría "estos personajes rudos que caminan con él y castigan", dice Earl. Esto incluye al amenazador Krampus, un demonio cabra con cuernos que castiga a los niños traviesos y cuya presencia en Navidad todavía se reconoce en Austria, Hungría, Eslovenia y Eslovaquia.
14 Creer en la "primera base"
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Esta supersticiosa tradición navideña ha caído en desgracia en los últimos años, pero "primer paso" fue la creencia de que "la primera persona que cruza el umbral en la víspera de Navidad se considera buena suerte, especialmente si fue un caballero de cabello oscuro", dice Conde. Se observó típicamente en Inglaterra y Escocia.
15 Renunciando al árbol
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"El árbol de Navidad era una tradición regional alemana", dice Earl. Y durante muchos siglos, sería difícil encontrar personas celebrando alrededor de un árbol fuera de Alemania. Decorar árboles de Navidad solo se hizo popular internacionalmente después de que el Príncipe Alberto y la Reina Victoria fueran dibujados junto a uno en el Palacio de Windsor en una imagen de 1848 publicada en Illustrated London News, titulada "Árbol de Navidad en el Castillo de Windsor". Pronto, los británicos, los estadounidenses y otros europeos comenzaron a hacer lo mismo.
