Los días se están acortando, la temperatura está bajando y antes de que te des cuenta, el invierno estará aquí. Aunque cada temporada viene con una buena cantidad de frustraciones, el invierno es definitivamente el peor para su hogar. Entre parches camuflados de hielo negro y tormentas de nieve que quitan el poder durante días, la estación más fría causa estragos en las casas de todo el país. Si desea mantener su hogar —y todas las personas y cosas en él— a salvo este invierno, es hora de comenzar a verificar estas tareas de mantenimiento esenciales de su lista de tareas pendientes antes de que caiga la primera nevada.
1 Rellene los huecos alrededor de sus ventanas o puertas.
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Es posible que esas pequeñas grietas en sus puertas y ventanas no parezcan un gran problema, pero en el invierno, le dan al aire caliente que circula en su hogar un medio de escape, explica Jack White, vicepresidente de servicios técnicos de Rainbow International, un vecino empresa especializada en daños por agua, daños por incendio y restauración de moho. Además de eso, esas grietas también pueden aumentar significativamente su factura de calefacción.
Antes de que la temperatura baje demasiado, inspeccione todas las entradas y salidas de su hogar donde el aire pueda escapar, y si encuentra alguna grieta, asegúrese de repararlas con calafateo (en el caso de algo estacionario como el marco de una puerta) o burletes (en el caso de que algo se mueva como una ventana o puerta).
2 Retire cualquier residuo de sus canales.
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Antes de que una gran tormenta golpee su área y cubra su casa con nieve, asegúrese de que sus canaletas estén libres de escombros o podría encontrarse con una reparación costosa en su futuro.
"Las presas de hielo pueden formarse cuando las canaletas y los desagües se obstruyen y pueden hacer que el agua retroceda y se congele, lo que a menudo hace que el agua se filtre en los hogares", explica White.
Entonces, ¿a qué signos de daño debe estar atento? "Busque fugas y tuberías desalineadas en las canaletas y asegúrese de que las bajantes lleven el agua lejos de la base", dice White. Teniendo en cuenta que puede costar miles de dólares quitar y reemplazar el yeso o el yeso de una habitación, mantener esos canales limpios puede ser un gran ahorro de dinero a largo plazo.
3 Retractila tus ventanas.
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Estos kits "generalmente incluyen una película plástica retráctil que se aplica al marco de la ventana interior con cinta adhesiva doble, y luego se calienta con un secador de pelo para encoger la película y adherirse al vidrio", explica Kevin Tennant, franquiciado de Glass Doctor. Señala que esto es particularmente importante para las áreas subterráneas, como los sótanos, así como para las partes no aisladas de la casa.
4 Retire cualquier unidad de ventana de aire acondicionado.
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Si bien puede parecer obvio, si aún no ha quitado los acondicionadores de aire de su unidad de ventana, ahora es el momento de hacerlo, dice Mark Dawson, director de operaciones de Mister Sparky Electric. Las unidades de ventana no solo permiten que una cantidad significativa de aire caliente se filtre fuera de su hogar, sino que cuando se acumulan en la nieve, pueden volverse inestables, lo que podría pesar y dañar su revestimiento. Además, si no están en su lugar de forma segura, podrían caerse y dañar cualquier cosa debajo de ellos o cualquier persona que pase.
5 Cubra cualquier tubería expuesta con aislamiento.
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En cualquier parte de su casa donde la calefacción sea escasa, como garajes y espacios bajos, es importante asegurarse de que sus tuberías estén protegidas con aislamiento.
"Use cinta térmica alrededor de las tuberías propensas a la congelación", sugiere Doyle James, presidente de Mr. Rooter Plumbing, una empresa vecina. Si decide no aislar, el agua dentro de sus tuberías podría congelarse, haciendo que se expandan, agrieten y exploten. ¿El resultado? Daños por agua, desarrollo de moho potencialmente tóxico e incluso inundaciones.
6 Desconecte su manguera.
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Antes de que te encuentres atascado con costosos daños por agua para limpiar, asegúrate de haber desconectado la manguera del exterior de tu casa.
"Si se deja conectada, la manguera puede congelarse, expandirse y hacer que las tuberías interiores conectadas exploten", explica James.
7 Y drene sus líneas de agua al aire libre.
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El hecho de que haya desconectado su manguera no significa que esté a salvo de fugas. Para asegurarse de que no tendrá tuberías congeladas y fugas para lidiar con este invierno, "cierre las válvulas de agua para las espigas exteriores si las tiene y drene el agua de las líneas de agua exteriores", dice James.
8 Haga reparar su chimenea.
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Asegúrese de controlar su chimenea antes de las vacaciones para garantizar una ventilación adecuada. Antes de encender el primer fuego en su chimenea esta temporada, asegúrese de que un profesional lo haya inspeccionado y limpiado, o podría estar en peligro sin darse cuenta.
"Las chimeneas, chimeneas y conductos de ventilación sucios, bloqueados, agrietados y con fugas pueden provocar la emisión de la contaminación de la chimenea en su hogar, al igual que los componentes instalados incorrectamente o mantenidos incorrectamente", explica Richard Ciresi, propietario de una franquicia de Aire Serv con sede en Louisville., una empresa vecina.
9 Revise su techo por cualquier daño.
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Tome una escalera y suba a su techo para verificar si hay revestimiento o tapajuntas faltantes o dañados. Según la Asociación de Automóviles de los Estados Unidos (USAA), ignorar cualquier daño "puede dejar que entre agua y hielo en su hogar", por lo que es mejor encargarse de cualquier reparación del techo antes de la primera nevada.
10 Y agregue un rastrillo de techo a su lista de compras.
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Según el Instituto de Seguros para Empresas y Seguridad en el Hogar a través de USA Today , el techo promedio puede contener aproximadamente cuatro pies de nieve fresca antes de que comience a rendirse. Sin embargo, la nieve fresca se acumula rápidamente, por lo que es importante asegurarse de rasparla y evitar daños graves en el techo antes de que comience. ¿Y la única herramienta que te ayudará a hacer exactamente eso? Un rastrillo de techo, por supuesto.
11 Asegúrese de que su ático esté bien ventilado.
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¿Crees que mantener el ático caliente todo el invierno te ayudará a defenderte de lo peor del invierno? Piensa otra vez. "Un ático cálido puede contribuir al daño de la presa de hielo al hacer que la nieve se derrita en el centro de su techo y drene hacia las canaletas donde puede volver a congelarse", según los expertos de American Home Shield. Para mantener fresco su ático, la compañía de garantía para el hogar recomienda sellar cualquier grieta o agujero en el techo para evitar que el calor de la casa se filtre en el ático (y, por lo tanto, en el techo).
12 Aislar el piso del ático.
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Si bien aislar el techo de su ático puede parecer obvio, aislar los pisos de su ático es tan importante cuando se trata de la preparación de invierno en casa. Al igual que la ventilación adecuada, aislar los pisos del ático también puede ayudarlo a asegurarse de que el ático mantenga una temperatura fresca y que la nieve derretida en su techo no se convierta en una molesta presa de hielo.
13 Explosión del calor, incluso cuando estás fuera.
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En pleno invierno, no apagues la calefacción cuando salgas de casa por el día. Es posible que no esté en casa para disfrutar del calor de su termostato, pero bajar el calor puede dejar sus tuberías vulnerables al congelamiento y al estallido.
14 Mantenga los grifos goteando.
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Si bien puede parecer contradictorio, mantener el agua corriendo cuando baja la temperatura puede evitar que el agua se congele dentro de ellos. Cuando la temperatura exterior caiga por debajo del punto de congelación, asegúrese de mantener el agua fría goteando de cualquier grifo que dependa de tuberías que corren afuera. Mantener el agua encendida, incluso a un nivel tan minúsculo, puede ayudar a evitar que el líquido en las tuberías se congele y haga que las tuberías goteen o exploten.
15 Recorta las ramas de los árboles muertos.
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Todo lo que se necesita es una fuerte nevada para que esa rama quebradiza que se cierne sobre su techo se estrelle contra su casa, y cuanto más grande sea la rama, más caras serán las reparaciones. Si desea evitar una situación de reparación costosa, lo mejor es recortar las ramas de los árboles muertos que rodean su casa antes de que la nieve y el hielo golpeen, haciendo que sea menos probable que causen daños a su hogar o que lo lastimen cuando esté afuera.
