La reacción de nuestro cuerpo al estrés solía ser una cuestión de vida o muerte. "Desde una perspectiva evolutiva, tener una respuesta al estrés es importante. Si te persigue un depredador, debes alejarte, para que tu cuerpo responda creando barreras protectoras contra el estrés. Tu presión sanguínea aumenta; te vuelves hiperactivo; y su sangre incluso libera compuestos que le permiten coagularse mejor, en caso de que se lastime ", explica el médico de familia Scott Kaiser, MD, director de salud cognitiva geriátrica del Pacific Neuroscience Institute.
Sin embargo, no todo el estrés se crea de la misma manera. Y los estresores más comunes de hoy no son depredadores o persecuciones en absoluto; Por lo general, son las pequeñas cosas que tienden a desgastarnos con el tiempo. "Es cuando reaccionas a responder correos electrónicos y a atender todas las notificaciones desde tu teléfono como si un tigre te persiguiera cuando el estrés se convierte en un problema real", dice Kaiser. "El estrés crónico es lo que aumenta nuestros riesgos de enfermedad. No podemos eliminar el estrés en nuestras vidas, por lo que es la forma en que lidiamos con el estrés lo que nos ayudará a largo plazo". Ya sea que esté lidiando con las presiones de las responsabilidades en el lugar de trabajo o haciendo frente a un evento traumático de la vida, el impacto del estrés se suma. Estas son las formas en que su cuerpo le dice que necesita relajarse.
1 Estás olvidando cosas.
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Es fácil atribuir pedos cerebrales a fallas momentáneas en la memoria. Pero los altos niveles de cortisol, que es la hormona del estrés primaria, en realidad están relacionados con la pérdida de memoria a corto plazo en adultos mayores, sugiere un estudio de junio de 2014 del Journal of Neuroscience . En el estudio, los investigadores de la Universidad de Iowa descubrieron que la exposición crónica al estrés conduce a una pérdida gradual de sinapsis en la corteza prefrontal donde se almacenan los recuerdos a corto plazo.
Según el Kaiser, la clave para no permitirle llegar a ese punto es crear barreras al estrés que permitan que su mente y cuerpo se restablezcan. "No mire su teléfono durante el almuerzo y apague las notificaciones en su teléfono por la noche", dice. "Al cambiar su relación con el estrés, puede comenzar a cambiar su respuesta para que no esté tratando una alerta o un correo electrónico como si lo persiguiera un depredador".
2 Tienes niebla cerebral.
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¿Tienes problemas para concentrarte últimamente? Si te has sentido más abrumado de lo habitual, podría ser la razón por la que no puedes mantenerte concentrado. Se ha demostrado que el estrés por la pérdida de un trabajo, una ruptura o divorcio, la muerte de un ser querido u otro evento traumático pueden afectar su función cognitiva y memoria. Un estudio de marzo de 2019 publicado en el International Journal of Geriatric Psychiatry muestra que los eventos de vida traumáticos o estresantes pueden conducir a una disminución de la función cognitiva y la memoria.
3 Estás resfriando con más frecuencia.
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Con el descanso y la relajación adecuados, su cuerpo está armado con las defensas antiinflamatorias necesarias para prevenir enfermedades. Sin embargo, cuando estás estresado crónicamente, tus células inmunes se vuelven insensibles al cortisol, promoviendo el desarrollo de la enfermedad. "Tener inflamación crónica por el estrés afecta su capacidad para combatir las infecciones y curarse de ellas", dice Kaiser.
Un estudio de abril de 2012 publicado en la revista PNAS sugiere que cuando estás bajo mucho estrés, eres más susceptible a desarrollar un resfriado. El estrés también puede afectar su capacidad para combatir un resfriado una vez que aparece. Entonces, si parece que no puedes librarte de los olfatos, es una bandera roja que debes mantenerte alejado de tu bandeja de entrada.
4 Estás de mal humor y ansioso.
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Cuando estás bajo presión, es más probable que te sientas irritable y veas las cosas negativamente. Y si el estrés se vuelve crónico, puede aumentar su riesgo de desarrollar depresión. "Cuando estás estresado crónicamente, aumentas la actividad inmune, lo que conduce a una inflamación crónica. Esta inflamación inflama tu cerebro y provoca problemas de atención y depresión", dice Kaiser.
5 Estás experimentando problemas digestivos.
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El estrés puede manifestarse en muchos lugares, incluso en el intestino. La investigación ha demostrado que el estrés crónico y la ansiedad pueden desencadenar una avalancha de problemas digestivos, como calambres abdominales, dolor, náuseas, hinchazón y diarrea, como informa la Asociación de Ansiedad y Depresión de América. Esto se debe a que, según un estudio de marzo de 2011 en Brain, Behavior and Immunity , el estrés puede cambiar el equilibrio de bacterias en el intestino, lo que puede afectar la respuesta inmune del cuerpo e incluso se ha relacionado con el síndrome del intestino irritable (SII). Además, el American Institute of Stress informa que el aumento de la frecuencia cardíaca por el estrés puede alterar su sistema digestivo y causar acidez estomacal y reflujo ácido.
6 No puedes quedarte dormido por la noche.
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El sueño es esencial para restaurar y recargar el cuerpo después de un duro día de trabajo. Y si está constantemente estresado por algo, es probable que no esté durmiendo lo suficiente por la noche, incluso si se acuesta temprano.
"La interacción entre el estrés, el sueño y el estado de ánimo es muy robusta y de varias capas. Cuando siempre estamos hipervigilantes del estrés, puede afectar nuestro sueño", dice Kaiser. Un estudio de julio de 2015 publicado en la revista Sleep mostró que el estrés laboral puede estar relacionado con trastornos del sueño, incluidos problemas para conciliar el sueño, inquietud y despertares prematuros. Entonces, si estás dando vueltas y vueltas por la noche y te despiertas lleno de temor y ansiedad, tómalo como una señal de que necesitas relajarte.
7 O siempre estás cansado.
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El estrés puede afectar sus niveles de energía, especialmente si no ha dormido lo suficiente. En algunos casos, la fatiga del estrés puede llegar a ser tan extrema que se convierte en lo que se conoce como síndrome de fatiga crónica.
Las personas con síndrome de fatiga crónica no pueden mejorar sus síntomas a través del descanso y les resulta difícil trabajar y participar en actividades sociales debido a su cansancio. Los investigadores no han podido determinar las causas exactas del síndrome de fatiga crónica, pero es posible que el estrés pueda desencadenar la afección debido a la alta inflamación en el cuerpo.
8 Estás rechinando los dientes por la noche.
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El bruxismo, una condición en la que rechina o aprieta los dientes por la noche, es un efecto secundario común del estrés. Según la Clínica Mayo, las personas con bruxismo pueden desarrollar dolor en la mandíbula, dolores de cabeza y daños en los dientes. Si sospecha que tiene bruxismo, consulte a su médico o dentista sobre los aparatos orales que pueden ayudar a proteger sus dientes.
9 Tiene migrañas crónicas y dolores de cabeza.
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A medida que se acumulan los plazos y las reuniones, existe el riesgo de que desarrolle un dolor de cabeza desgarrador, o peor, una migraña. Si bien hay muchos factores médicos y de estilo de vida que contribuyen a los ataques de migraña, un estudio de febrero de 2014 de la Academia Americana de Neurología muestra que el estrés está asociado con dolores de cabeza y migrañas de tipo tensional. "La inflamación crónica en el cerebro puede afectar el flujo sanguíneo y, por lo tanto, puede desencadenar migrañas y dolores de cabeza", explica Kaiser.
10 Estás constantemente ansiando dulces y alimentos grasos.
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No es ningún secreto que cuando no duermes lo suficiente y estás estresado, es más probable que consumas más calorías, lo que puede conducir a un aumento de peso. Y cuando no te sientes bien, es más probable que busques dulces y refrigerios procesados como una forma de consuelo, ya que tus hormonas del hambre (leptina y grelina) están fuera de control, según un estudio de 2018 publicado en la revista Obesity notes..
11 Sus niveles de azúcar en la sangre están por todas partes.
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Para aquellos que estresan comer, debe tener cuidado al controlar sus antojos, ya que esos alimentos reconfortantes pueden causar picos y caídas en el azúcar en la sangre. "El estrés eleva los niveles de azúcar en la sangre para que su cuerpo produzca más insulina, pero con el tiempo, se vuelve resistente a la insulina porque estos circuitos se disparan a plena capacidad en todo momento", dice Kaiser.
Los estudios también han demostrado que la falta de sueño, que también es más probable que experimente cuando está estresado, está relacionada con la resistencia a la insulina, lo que puede aumentar su riesgo de diabetes tipo 2.
12 Tu piel se está rompiendo.
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Si bien hay muchas causas diferentes del acné, incluidos los desequilibrios hormonales y las bacterias, los niveles altos de cortisol en el cuerpo causados por el estrés pueden aumentar la producción de aceite en la piel y provocar brotes, según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD). Si nota que su acné está ocurriendo al mismo tiempo que una situación estresante, intente controlar sus niveles de estrés y debe seguir la piel clara.
13 Estás desarrollando líneas finas y arrugas.
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El estrés puede tener un mayor impacto en sus apariencias de lo que podría imaginar. Un estudio de noviembre de 2009 en la revista Brain, Behavior and Immunity muestra que el estrés puede reducir la producción de colágeno en la piel, lo que lo hace más susceptible a desarrollar arrugas y líneas finas. Además, el estrés severo también puede desencadenar problemas cutáneos más graves, como la psoriasis, la dermatitis atópica y la dermatitis de contacto, según un estudio realizado en junio de 2014 en Inflamación y Alergias .
14 Usted está teniendo herpes labial o sarpullido por herpes zóster.
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El herpes zóster es una erupción dolorosa causada por una infección viral, la misma que causa la varicela. Si bien el virus generalmente está inactivo, el estrés puede reactivarlo debilitando el sistema inmunitario, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Lo mismo ocurre con las infecciones por herpes, que causan herpes labial.
15 Su presión arterial está elevada.
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El estrés es un factor de riesgo importante para la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares. "Cuando se trata constantemente de un aluvión de factores estresantes, ya sea estrés financiero o estrés en el trabajo, incita una respuesta fisiológica para aumentar la presión arterial. La presión arterial alta crónica con el tiempo puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y demencia ", explica Kaiser.
Para ayudarlo a reducir su presión arterial por el estrés, Kaiser recomienda practicar técnicas simples de respiración. "Damos por sentado la respiración. Solo hacer una pausa para tener un poco de conciencia de tu respiración puede ayudarte a relajarte al instante", dice. "Cuento la inhalación y la exhalación de mi respiración y me concentro en la profundidad de cada respiración".
16 Tienes problemas respiratorios.
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Hablando de respiración, falta de aliento, palpitaciones cardíacas y síntomas de asma, todos se han relacionado con mayores niveles de estrés y ansiedad. Y curiosamente, un estudio de abril de 2018 en Alergia e Inmunología Clínica descubrió que los niños de mujeres que experimentan estrés y ansiedad durante el embarazo tienen más probabilidades de desarrollar asma y otros trastornos respiratorios.
17 Su libido es baja.
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Cuando estás bajo mucha presión, tu deseo sexual puede verse afectado. Esto se debe a que, según un estudio realizado en febrero de 2015 en Frontiers in Neuroscience , el estrés, la ansiedad y la depresión reducen sus niveles de testosterona. "Nuestras hormonas nos ayudan a prosperar. El estradiol ayuda con los sofocos, los sudores nocturnos, la sequedad vaginal y la fertilidad, mientras que la progesterona ayuda con el sueño, la ansiedad y el estado de ánimo. La testosterona ayuda con la motivación, el impulso, la libido y la energía. El estrés nos quita estos hormonas ", explica Stephanie Gray, DNP, fundadora de la Clínica Integral de Salud y Hormonas en Hiawatha, Iowa.
La mejor manera de mejorar su libido y aumentar sus niveles de testosterona es creando tiempo para la intimidad y teniendo conversaciones honestas con su pareja. Esto no solo fortalece su relación y alivia su ansiedad, sino que también crea un vínculo emocional que puede conducir a una mejor relación sexual.
18 Estás luchando por quedar embarazada.
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Hay muchos factores que afectan la fertilidad de una mujer, incluido el estrés. Un estudio de octubre de 2018 sobre más de 4, 000 mujeres publicado en el American Journal of Epidemiology mostró que a las mujeres con niveles más altos de estrés les resultaba más difícil concebir.
Tiffany Ayuda Tiffany Ayuda es una entrenadora personal certificada por ACE y escritora independiente que cubre salud y estado físico.