Cada año, hacemos descubrimientos increíbles que cambian la forma en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea. A medida que continuamos explorando los límites de nuestro conocimiento y comprensión, descubrimos nuevas cositas de asombrosas curiosidades que nos sorprenden de forma regular. Desde pingüinos de tamaño humano hasta un nuevo descubrimiento sobre los esqueletos de "Los amantes de Módena", aquí hay 19 datos interesantes de 2019.
1 Se identificó un continente perdido en el Mediterráneo.
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"Olvídese de la Atlántida. Sin darse cuenta, un gran número de turistas pasan sus vacaciones cada año en el continente perdido del Gran Adria", dijo el investigador Douwe van Hinsbergen en referencia a un estudio de 2019 publicado en la revista Gondwana Research. Ubicada en la región mediterránea, el pedazo de corteza continental del tamaño de Groenlandia fue identificado como un continente perdido gracias a la investigación coordinada por la Universidad de Utrecht.
2 Un pingüino de tamaño humano vivió en Nueva Zelanda.
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Tendemos a pensar en los pingüinos como pájaros que viven en lugares bastante fríos. Pero gracias a un estudio de 2019 publicado en la edición de abril de la revista paleontológica Alcheringa , también aprendimos que solían ser enormes. Los científicos encontraron huesos en Nueva Zelanda que demuestran que un pingüino de tamaño humano, ahora conocido como Crossvallia waiparensis , vivió hace aproximadamente 60 millones de años. El paleontólogo Gerald Mayr habló sobre el pingüino "monstruo" y dijo: "Los fósiles descubiertos han hecho que nuestra comprensión de la evolución del pingüino sea mucho más clara".
3 Hacer estallar una botella de champán libera las mismas ondas de choque que un chorro.
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"Incluso si es mucho más seguro y se recomienda descorchar una botella de champán con un suspiro moderado para evitar lesiones oculares graves, descorchar una botella con una explosión se ha convertido en una acción festiva e icónica que precede a la degustación de champán", señaló un artículo de investigación publicado en Science Advances en septiembre. No solo es festivo, sino que el estudio encontró que las ondas de choque supersónicas que se liberan al descorchar la botella pueden producir la misma fuerza de nivel Mach 1 que un chorro.
4 Las personas que funcionan con menos sueño pueden tener una mutación genética.
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Las personas que pueden dormir solo unas pocas horas de sueño pueden parecer superhéroes para aquellos de nosotros que necesitamos nuestras ocho horas, y resulta que de hecho pueden tener un tipo particular de calidad rara que les da esa capacidad única. Un estudio de 2019 publicado en Neuron muestra que una mutación del receptor adrenérgico β1 permite que algunas personas funcionen mejor en períodos de sueño más cortos que aquellas sin la mutación. El neurólogo de la Universidad de California en San Francisco, Louis Ptáček, emitió una declaración sobre la importancia de los hallazgos, diciendo: "Esta investigación es una nueva y emocionante frontera que nos permite diseccionar la complejidad de los circuitos en el cerebro y los diferentes tipos de neuronas que contribuyen a sueño y vigilia ".
5 La cerveza es buena para la salud intestinal.
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Las personas a las que les gusta mantener funcionando bien su sistema digestivo en general tienden a consumir cosas como yogurt, kimchi y chucrut por sus cualidades probióticas. Pero como Eric Claassen, profesor de la Universidad de Amsterdam, le dijo a The Independent en diciembre, ciertos tipos de cerveza podrían tener los mismos microbios beneficiosos que se encuentran en esos alimentos, particularmente cervezas belgas fuertes, incluidas Hoegaarden, Westmalle Tripel y Echt Kriekenbier. La diferencia en estas cervezas es que se fermentan dos veces y usan una levadura específica que produce ácidos que matan las bacterias intestinales dañinas. "Si bebes solo una de estas cervezas todos los días, sería muy bueno para ti", dijo Claassen.
6 Hay una especie de escarabajo que lleva el nombre de la activista climática adolescente Greta Thunberg.
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El 25 de octubre, los científicos revelaron que habían identificado una nueva especie de escarabajo con una antena que se asemeja al cabello trenzado. Debido a esto, nombraron a la criatura Nelloptodes gretae , en honor a la activista climática adolescente Greta Thunberg, que lleva el pelo en trenzas. Michael Darby, PhD, un científico asociado en el Museo de Historia Natural de Londres que participó en el proceso de denominación, dijo: "Elegí este nombre porque estoy inmensamente impresionado con el trabajo de esta joven activista y quería reconocer su destacada contribución en sensibilización sobre cuestiones medioambientales ".
7 El queso puede proteger tu cuerpo de la sal.
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Las personas que están preocupadas por la cantidad de sal en su dieta pueden considerar hacer sus comidas un poco más cursis. Esto se debe a que, según un estudio publicado en The Journal of Nutrition en agosto, comer "sodio en queso puede ser una estrategia efectiva para reducir las enfermedades cardiovasculares". Havarti, alguien?
8 El diseño de Leonardo da Vinci para el puente más grande del mundo habría funcionado.
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Los ingenieros del MIT demostraron este año que el diseño 1502 de Leonardo da Vinci para lo que habría sido el puente más grande en ese momento habría funcionado si se hubiera construido. Karly Bast, que participó en la reconstrucción del puente, originalmente destinado a conectar Estambul con la ciudad vecina de Galata, a través de un modelo 3D, dijo que "es el poder de la geometría" lo que lo hace funcionar. "Este es un concepto sólido. Fue bien pensado".
9 Los cuerpos humanos pueden moverse más de un año después de la muerte.
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Según los resultados de la investigación de septiembre, los cuerpos humanos son capaces de hacer cosas bastante sorprendentes y eso ahora incluye el hecho de que los cadáveres pueden moverse durante más de un año después de la muerte. Alyson Wilson de la Instalación Australiana para la Investigación Experimental Tafonómica (DESPUÉS) explicó: "Lo que descubrimos fue que los brazos se movían significativamente, de modo que los brazos que comenzaban hacia abajo al lado del cuerpo terminaban a un lado del cuerpo". Wilson y su equipo dijeron que creen que el movimiento es causado por los ligamentos del cuerpo secándose, encogiéndose y contrayéndose.
10 Los "amantes de Módena" eran hombres.
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En 2009, los arqueólogos que estaban excavando la ciudad italiana de Módena encontraron un par de esqueletos que habían sido enterrados uno al lado del otro y compartieron una tumba durante 700 años. En septiembre, el análisis reveló que las dos figuras, que habían sido consideradas los "Amantes de Módena", eran hombres. Uno de los investigadores del estudio, Federico Lugli, explicó el descubrimiento revolucionario en una declaración (a través de IFL Science ), diciendo: "En la actualidad, no se conocen otros entierros de este tipo. En el pasado, se encontraron varias tumbas con parejas de individuos enterrados de la mano, pero en todos los casos, era un hombre y una mujer. En cambio, cuál era el vínculo entre los dos individuos del entierro de Módena sigue siendo un misterio ".
11 Las plantas entran en pánico y se protegen cuando llueve.
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Los humanos tienden a enloquecer cuando se ven atrapados bajo la lluvia, al menos, si no están preparados, y, francamente, también lo hacen las plantas. Los resultados presentados a la Academia Nacional de Ciencias en julio revelaron que los estímulos causados por factores externos como el clima, los animales e incluso los humanos pueden provocar "cambios moleculares a corto plazo y efectos de desarrollo a largo plazo" en las plantas. Según Harvey Millar, profesor de la Facultad de Ciencias Moleculares de la Universidad de Australia Occidental, cuando se produce esta reacción, "miles de genes entran en acción preparando las defensas de la planta. Estas señales de advertencia viajan de hoja a hoja e inducen una variedad de efectos protectores ".
12 Un órgano recién descubierto nos ayuda a detectar el dolor.
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En agosto, Science compartió datos que detallan el descubrimiento de un nuevo órgano humano. Los investigadores "descubrieron un órgano similar a una malla previamente desconocido que cubre la piel que detecta estímulos ambientales peligrosos", informó el estudio. Si bien no tiene un nombre específico, el órgano está formado por "células gliales especializadas". Patrik Ernfors, profesor del Instituto Karolinska de Suecia, explicó: "Nuestro estudio muestra que la sensibilidad al dolor no se produce solo en las fibras nerviosas de la piel, sino también en este órgano sensible al dolor recientemente descubierto".
13 Los dragones de Komodo tienen una "armadura" debajo de sus escamas.
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No es ningún secreto que los dragones de Komodo son animales feroces que pueden defenderse en batallas viciosas con otras criaturas de tal ferocidad. Pero este año, los investigadores de la Universidad de Texas en Austin realizaron exploraciones en los lagartos prehistóricos, revelando que "usan una armadura hecha de huesos pequeños" debajo de sus escamas. "Estos huesos cubren a los dragones de la cabeza a la cola, creando una 'cota de malla' que protege a los depredadores gigantes", según el estudio publicado en la edición de septiembre de 2019 de The Anatomical Record .
14 Los diamantes pueden crecer dentro de otros diamantes.
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Los diamantes son impresionantes por sí mismos, pero este año, los mineros en la República Rusa de Yakutia hicieron un descubrimiento increíble: un diamante con otro diamante que se movía libremente dentro de él, que fue el primer descubrimiento de este tipo en la historia de la minería mundial de diamantes. "Lo más interesante para nosotros fue descubrir cómo se formó el espacio aéreo entre los diamantes internos y externos", dijo Oleg Kovalchuk, subdirector de innovaciones de la Empresa Geológica de Investigación y Desarrollo de ALROSA. "Esta es realmente una creación única de la naturaleza, especialmente porque a la naturaleza no le gusta el vacío. Por lo general, algunos minerales son reemplazados por otros sin formación de cavidades".
15 delfines son muy diestros.
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La mayoría de los humanos son diestros y aparentemente, también lo son los delfines. La investigación publicada en la revista Royal Society Open Science en noviembre mostró que los delfines tienden a favorecer sus lados derechos, o "exhiben un fuerte sesgo del lado derecho", cuando buscan comida.
16 Los niños no deben sacudir la cabeza para quitarse el agua de las orejas después de nadar.
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La natación puede ser una parte divertida de un estilo de vida saludable para los niños, pero necesitan estar seguros en más formas que solo saber cómo manejarse cerca del fondo. Por ejemplo, los investigadores de la Universidad de Cornell y Virginia Tech descubrieron que los niños que sacuden la cabeza para sacar el agua de sus oídos pueden estar causando daño cerebral. Si bien eso suena grave, el investigador Anuj Baskota también ofreció una solución para el problema, diciendo: "Presumiblemente, poner unas gotas de un líquido con una tensión superficial más baja que el agua, como el alcohol o el vinagre, reduciría la fuerza de la tensión superficial permitiendo el agua fluirá ".
17 artistas antiguos usaron rocas que habían sido magnetizadas por un rayo.
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Hace unos 2.000 años, en lo que ahora conocemos como Guatemala, las personas creativas no solo estaban haciendo arte notable, sino que también usaban materiales impresionantes, o más bien electrificados, para su oficio. En junio, el Journal of Archaeological Science publicó hallazgos que explicaban que los artistas antiguos estaban creando esculturas usando rocas de basalto que "originalmente fueron magnetizadas por los rayos". "Existe la posibilidad de que ocurra al azar, pero a medida que encontramos más y más esculturas alineadas de esta manera, la probabilidad es menor", dijo Roger Fu, profesor asistente de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Harvard. De hecho, "encontraron menos del 1 por ciento de posibilidades de que esto no fuera intencional".
18 Las jirafas con manchas oscuras son más dominantes que las jirafas con manchas claras.
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Las manchas de una jirafa pueden parecer un toque natural de estilo, pero también pueden ser una forma para que los animales den a conocer su naturaleza social. Según un estudio publicado en Science Direct en noviembre, las jirafas con manchas más oscuras son más dominantes que aquellas con manchas más claras. También tienden a vivir una existencia más solitaria en comparación con sus contrapartes "gregarias" más pálidas.
19 Las uvas se incendian en el microondas.
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Si por alguna razón te apetecen las uvas calientes, piénsalo dos veces antes de darles un zap en el microondas. El diario PNAS explicó en marzo que las cuentas de agua en la uva crean plasma, lo que resulta en un mini espectáculo de fuegos artificiales.
