¿Qué pasaría si pudieras hacer estallar una tableta y mágicamente se te otorguen deliciosas cerraduras y una piel radiante? ¿Mezclarías una bebida en polvo para tener músculos más tensos y un índice de grasa corporal insignificante? ¿Qué hay de la función cerebral agudizada, la mejora de la salud del corazón, el aumento de los niveles de energía, la fuerza ósea reforzada o el deseo sexual aumentado? Es todo tuyo. Solo una pastilla al día. Solo una cucharada.
Esa es la venta principal de la industria de suplementos, que se ha disparado de un mercado de $ 20 mil millones en 2004 a un gigante de $ 132 mil millones en la actualidad, y se proyecta que más del doble (a la asombrosa cifra de $ 284 mil millones) en los próximos seis años. También es una fuerza de torbellino especialmente en Estados Unidos. Solo en Estados Unidos, 170 millones de adultos toman regularmente suplementos. Y tres de cada cuatro personas mayores de 55 años lo hacen a diario.
Pero a pesar de la inmensa popularidad y el objetivo aparente de ayudar a las personas a vivir una vida mejor y más saludable, la industria de los suplementos no es lo que parece. De hecho, levantar el telón aunque sea un poco revela una parte inferior insidiosa: demandas armadas, mentiras directas sobre los ingredientes y una sensación general de apatía frente a las estadísticas médicas aterradoras. A continuación, revelamos las estadísticas y los secretos más terroríficos sobre la industria de los suplementos. Y para el otro lado (nota: más saludable) de la moneda, echa un vistazo a los 50 mejores suplementos del planeta.
1 Esos Omega-3 podrían no estar ayudando.
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El conocimiento común dicta que los ácidos grasos omega-3, que se encuentran abundantemente en los peces salvajes grasos, como el salmón rojo, son excelentes para la salud del corazón. Pero, como sugiere un estudio reciente en JAMA Cardiology , si ya tiene un alto riesgo de desarrollar o actualmente padece una enfermedad cardíaca, es posible que no hagan mucho. Según su investigación, las personas que tomaron regularmente dosis de omega-3 experimentaron "ninguna reducción significativa en la tasa de… ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares". Y para obtener mejores formas de mejorar la salud de su corazón, intente comer más de los 40 mejores alimentos para su corazón.
2 Suplementos pueden enviarlo a la sala de emergencias.
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Según un estudio en el New England Journal of Medicine , más de 23, 000 personas son enviadas a la sala de emergencias cada año debido a complicaciones por la ingestión de suplementos. (Los suplementos de píldoras para bajar de peso fueron los principales culpables).
3 O incluso el hospital.
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De esas 23, 000 visitas anuales a emergencias relacionadas con suplementos, alrededor del 10 por ciento (aproximadamente 2, 100 por año) conducen a hospitalizaciones.
4 Los suplementos pueden contener anfetaminas.
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En 2015, un estudio en Drug Testing and Analysis reveló que seis suplementos para perder peso producidos por Hi-Tech Pharmaceuticals contenían R-beta-metilfenetilamina (BMPEA), un compuesto molecularmente similar a las anfetaminas, según STAT . La FDA tardó solo dos semanas después de la publicación en exigir un retiro. Hoy en día, la BMPEA está clasificada por la FDA como "una sustancia que no cumple con la definición legal de un ingrediente dietético". Para formas más saludables de perder peso, omita los suplementos y pruebe las 20 mejores técnicas para perder peso.
5 Las empresas pueden ser litigiosas.
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Si las sustancias ocultas y circunspectivas le parecen aterradoras, consiga esto: el CEO de Hi-Tech Pharmaceuticals, Jared Wheat, llevó al autor principal del estudio de Análisis y Análisis de Drogas , Pieter Cohen, profesor de Harvard, a la corte por $ 200 millones en daños. El caso fue inútil desde el principio; El trigo perdió casi al instante. (Su primer intento de presentación, en Georgia, fue descartado antes de que comenzaran los argumentos orales).
Pero ese fue el plan todo el tiempo. El objetivo del trigo no era anotar un día de pago, sino inyectar miedo a los investigadores. Como admitió en STAT , la publicación de noticias de salud del registro, "Esperemos que esto disuada a otros".
Según los informes, Cohen está llevando a cabo una nueva investigación relacionada con los suplementos dietéticos.
6 Tu vida está en riesgo.
Según un estudio en el Journal of Medical Toxicology , la ingestión de suplementos puede ser fatal: el año pasado, 34 personas murieron como resultado directo.
7 Los porcentajes de la etiqueta del ingrediente pueden ser inexactos.
Labdoor, un laboratorio de investigación que prueba los suplementos dietéticos, descubrió que los suplementos para el cabello sesgan las etiquetas de sus ingredientes, según lo informado por BuzzFeed. Un delincuente? SugarBearHair, un producto defendido por Kim Kardashian y Kylie Jenner en Instagram. Labdoor revela que los suplementos para el cabello de la compañía contenían aproximadamente un 70 por ciento más de biotina y un 26 por ciento menos de vitamina E que la indicada en la etiqueta.
8 "Natural" no siempre significa natural.
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Jack3d, un suplemento pre-entrenamiento fabricado por USPlabs, supuestamente está hecho de productos a base de plantas. Pero, como reveló una investigación del Departamento de Justicia, las cosas resultaron ser completamente sintéticas. Según un informe de USA Today , en 2015, el Departamento de Justicia acusó penalmente a seis ejecutivos de USPlabs de conspiración. Y para obtener más datos impactantes sobre la vida a su alrededor, aquí hay 20 datos impactantes sobre su habitación de hotel.
9 Los suplementos pueden darle hipotermia.
En 2013, un soldado del Ejército de EE. UU. De 22 años sufrió un caso repentino y fatal de hipotermia después de ingerir solo dos cucharadas de Jack3d, según una investigación del Military Times . El caso fue desestimado, "con prejuicio" (en otras palabras: el demandante no puede presentar una apelación) debido a un testimonio de testigo defectuoso.
Entre los ingredientes principales del suplemento se encontraba la dimetilamilamina (DMAA), que, según los expertos del Departamento de Defensa, puede provocar casos graves de hipotermia. Y para ingerir cosas mucho más saludables, considere estos 15 medicamentos de venta libre que lo harán más inteligente.
10 Pueden causar insuficiencia hepática.
Además de la hipotermia, la FDA advierte que la DMAA puede causar una serie de afecciones graves, como convulsiones e insuficiencia hepática. De hecho, tanto Jack3d como otro suplemento de USPlabs, OxyExlite Pro, se han relacionado con varios casos en los que se requirieron trasplantes de hígado, según USA Today . Como tal, la FDA exigió que USPlabs retirara del mercado e inmediatamente detuviera la producción.
11 suplementos malos podrían estar en los estantes.
USPlabs, de hecho, detuvo la producción. Pero no sacaron nada de los estantes. En cambio, según un informe de Reuters, los ejecutivos dictaron que los empleados intentaran vender el producto restante. (Seguramente te sorprenderá esta información, pero los mismos ejecutivos que hicieron este truco fueron los que mintieron sobre los orígenes naturales de Jack3. Te perdonarán por comenzar a pensar que USPlabs podría ser una empresa odiosa).
12 Se aprovechan de las personas que sufren de adicción.
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Como informó Business Insider , Sunrise Nutraceuticals, la compañía detrás de Elimidrol, comercializó su bebida como una sustancia para ayudar a superar la abstinencia de opiáceos. La cosa es que Elimidrol contiene exactamente cero ingredientes que han sido probados médicamente para ayudar a combatir la adicción. Como tal, la FTC los golpeó con una demanda de $ 5 millones.
13 No debes mezclarte con fumar.
Según un ensayo realizado por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., Los fumadores que consumían regularmente suplementos de vitamina A en realidad tenían más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los fumadores que no lo hicieron. Para obtener más información sobre la enfermedad y su nivel de riesgo, conozca los 15 tipos más comunes de cáncer.
14 Son inútiles para prevenir la demencia.
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Los fabricantes de suplementos antioxidantes, como el selenio, promocionan las propiedades antidemencia inherentes del producto. Pero, según un estudio reciente en JAMA Neurology , los participantes que ingirieron suplementos no mostraron una disminución en la tasa de diagnósticos de Alzheimer. Para obtener formas más saludables de mantener su cerebro entusiasta, intente comer más de los 40 mejores alimentos para su cerebro.
15 Sus suplementos pueden ser poco más que píldoras de carbohidratos.
Como reveló el New York Times , en 2015, la oficina del fiscal general del estado de Nueva York presentó una demanda contra cuatro Walgreens por mentir directamente sobre sus píldoras de ginseng de la marca de la tienda. Las píldoras pretendían contener nutrientes que promoverían la "resistencia y vitalidad", pero, en realidad, contenían poco más que arroz en polvo y ajo finamente molido.
16 Pueden contener gluten.
Walmart afirma que su ginkgo biloba, un popular suplemento para estimular el cerebro, no contiene gluten ni trigo. Pero, según una investigación del fiscal general del estado de Nueva York, a través del New York Times , los funcionarios encontraron que el suplemento contenía solo rábano y trigo, y, en particular, ningún ginkgo biloba.
17 También pueden contener alérgenos.
Para las personas con alergias al maní, este siguiente hecho debería petrificarlo. En 2015, según el New York Times , la FDA descubrió que GNC utilizaba los llamados "rellenos", polvo adicional, generalmente en el lado más barato, destinados a aumentar el peso del producto y, en última instancia, reducir los costos de producción, en su tienda. Suplementos ¿Un relleno común? Las legumbres, que pertenecen a la misma clase de vida silvestre que el maní. GNC no incluyó esta información en sus etiquetas.
18 Las multivitaminas pueden provocar cáncer.
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Una revisión de 2007 del Instituto Nacional del Cáncer encontró que los hombres que tomaron suplementos multivitamínicos regularmente murieron de cáncer de próstata a casi el doble de la tasa de aquellos que se alejaron de las cosas.
19 No tienen apoyo oficial.
Desde los Institutos Nacionales de Salud, hasta la Organización Mundial de la Salud, la Clínica Mayo, la Clínica Cleveland, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y cualquier otro golpeador pesado en la industria médica, ni una sola organización recomienda oficialmente el uso de suplementos. Para obtener mejores formas de vivir tu mejor vida, asegúrate de revisar las 100 maneras de ser un hombre (mucho) más saludable o las 100 maneras de ser una mujer (mucho) más saludable.
20 Nada va a cambiar.
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Con los medicamentos, por ejemplo, la FDA tiene que aprobar cualquier cosa antes de que salga al mercado. Con los suplementos, gracias a las estipulaciones en el DSHEA, la FDA no tiene tal poder; la agencia solo puede exigir que los productos se retiren de la venta, generalmente meses después de que los problemas, como las hospitalizaciones, comienzan a ocurrir con frecuencia. El proceso de eliminación en sí también puede llevar meses, lo que significa que los productos pueden permanecer en los estantes mucho tiempo después de que comúnmente se piensa que no son seguros. Tenga esto en cuenta la próxima vez que busque una píldora para bajar de peso.
Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.