En 2017, según una investigación de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, casi 601, 000 estadounidenses murieron de cáncer o, dicho de otro modo, poco menos de 1, 650 personas por día. Entre las causas de muerte en los Estados Unidos, el cáncer solo es superado por una enfermedad cardíaca. Además, las estimaciones recientes indican que alrededor de 15 millones de estadounidenses viven hoy con algún tipo de cáncer. Es un pensamiento aleccionador: que pocos de nosotros no tenemos más que un grado o dos de separación de alguien que vive con una condición maligna, potencialmente mortal e indiscriminadamente mortal. Llamarlo epidemia no sería una afirmación hiperbólica.
Sin embargo, no todas las noticias son tan sombrías. En los últimos 30 años, la comunidad médica ha logrado un progreso significativo. Gracias a los avances tecnológicos y la proliferación de tratamientos progresivos, la tasa de supervivencia relativa, que se define como las personas que sobreviven durante cinco años o más después del diagnóstico, ha aumentado aproximadamente un 20 por ciento en todos los ámbitos, elevando la cifra hasta el 68 por ciento. En total, eso representa más de 2 millones de muertes por cáncer menos que las cifras de fines de la década de 1990. Y para ciertos tipos de cáncer (próstata, tiroides), la tasa ronda el 99 por ciento. En resumen, cuando se trata de vencer al cáncer, nuestra sociedad está indudablemente en alza.
Aún así, es bueno mantener algo de perspectiva; aunque ciertamente menos común, la enfermedad todavía está ahí afuera, devastando. Lo que sigue es una lista, según los datos internacionales del World Cancer Research Fund International, de los tipos de cáncer más comunes en el mundo. (Todas las cifras son de 2012, el último año para el cual hay datos completos disponibles). Y para aumentar sus posibilidades de esquivar la enfermedad por completo, asegúrese de evitar los 20 hábitos diarios que aumentan su riesgo de cáncer.
1 pulmón
Nuevos diagnósticos (2012): 1, 825, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 13
A pesar de una caída precipitada en las tasas de tabaquismo, el cáncer de pulmón sigue siendo el más mortal. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, aproximadamente un tercio de las 600, 000 muertes por cáncer en los EE. UU. Pueden estar directamente relacionadas con el tabaquismo. Lo mejor que puede hacer para prevenir el cáncer de pulmón, y esto garantiza repetir hasta el infinito, es dejar de fumar. Para bien
2 pecho
Nuevos diagnósticos (2012): 1, 677, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 11, 9
Es significativamente más probable que desarrolle cáncer de seno si es mujer; menos del 1 por ciento de los nuevos diagnósticos de cáncer de seno son para hombres. Para ayudar a prevenir la enfermedad, conozca las 40 formas de prevenir el cáncer de seno después de los 40.
3 Colorectum
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 1, 361, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 9.7
Su riesgo de desarrollar colorrecto (o colon, como se lo conoce más coloquialmente) se dispara después de cumplir 50 años. Si experimenta dolor de estómago frecuente y grave o comienza a ver cambios repentinos en sus deposiciones, visite a su médico.
4 próstata
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 1, 112, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 7, 9
En ciertos casos de cáncer de próstata, según la Clínica Mayo, la enfermedad "puede no causar daños graves". Sin embargo, si experimenta alguna dificultad para orinar o detecta incluso una mota de sangre en su semen, es hora de que lo revisen. Para obtener más información sobre la enfermedad, lea exactamente cómo es vivir con ella día a día.
5 estómago
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 952, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 9.7
También conocida como cáncer gástrico, esta condición puede pasar desapercibida durante años. Pero si hay un inicio repentino de indigestión severa, náuseas inexplicables o acidez estomacal irreprimible, puede ser una mala señal.
6 hígado
Nuevos diagnósticos (2012): 782, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 5.6
El cáncer de hígado, aunque terriblemente común, es más prevenible que otros tipos de cáncer. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el "consumo excesivo de alcohol" es una de las principales causas de la afección. Si le preocupa su consumo de alcohol, vea lo que dicen sus hábitos de consumo de alcohol sobre su salud.
7 cuello uterino
Nuevos diagnósticos (2012): 528, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 3.7
El cáncer de cuello uterino, o cervical, puede ocurrir en mujeres tan jóvenes como de 14 años, y es causado, entre otros factores, por cuatro cepas del virus del papiloma humano (VPH). Asegúrese de recibir las tres vacunas contra el VPH y de hacerse las pruebas de Papanicolaou con regularidad.
8 esófago
Nuevos diagnósticos (2012): 456, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 3.2
Entre los cánceres relacionados con fumar, el cáncer de pulmón es el más común. El cáncer de esófago, también conocido más comúnmente como carcinoma de esófago, ocupa un segundo lugar cercano. De nuevo, deja de fumar .
9 vejiga
Nuevos diagnósticos (2012): 430, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 3.1
A más hombres que mujeres se les diagnostica cáncer de vejiga, pero la afección afecta a personas de todos los géneros, por lo general, en adultos de mediana edad y mayores. Si siente sangre en su orina, es hora de ver a un médico.
10 Linfoma no Hodgkin
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 386, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.7
El linfoma no Hodgkin ocurre cuando las células cancerosas atacan el sistema linfático de su cuerpo o la parte de su sistema inmunitario que ayuda a combatir las infecciones. Muchos síntomas, como tos persistente, dolor de estómago regular, fluctuación de peso rápida, son síntomas de otras afecciones, por lo tanto, para determinar si está afectado, es mejor someterse a un examen de ganglios linfáticos.
11 leucemia
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 352, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.5
La leucemia, también conocida como cáncer de sangre, afecta a personas de todas las edades; de hecho, aunque altamente inusual, las personas pueden incluso nacer con él. (Afortunadamente, según la gente del Instituto del Cáncer Dana-Farber, es altamente tratable e incluso curable con un tratamiento agresivo). Dado que la leucemia puede tomar muchas formas diferentes: aguda o crónica, mielógena o linfocítica, y eso solo rasca la superficie. Es difícil de diagnosticar. En general, un análisis de sangre inicial puede dar una idea de si lo tiene o no.
12 riñón
Nuevos diagnósticos (2012): 338, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.4
El cáncer de riñón y el cáncer de páncreas son, según las cifras disponibles más recientes, igualmente comunes. A diferencia de otros cánceres, que pueden tratarse mediante radiación y quimioterapia, el cáncer de riñón generalmente se trata mediante la extirpación quirúrgica de tumores malignos en el riñón o, en casos extremos, de todo el órgano.
13 pancreático
Nuevos diagnósticos (2012): 338, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.4
El cáncer de páncreas ocurre con mayor frecuencia en personas de edad avanzada. Pero si experimenta diabetes de aparición repentina (y no tiene antecedentes familiares de diabetes) o experimenta dolor abdominal recurrente que se irradia a su columna vertebral, cualquiera de los dos podría ser un signo de cáncer de páncreas.
14 Corpus uteri
Nuevos diagnósticos (2012): 320, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.3
Según la Unidad de Vigilancia e Inteligencia del Cáncer de Gales, la causa del cáncer de cuerpo uterino o endometrial es en gran medida desconocida. Sin embargo, las mujeres de 50 años o más, con sobrepeso y presión arterial alta tienen un mayor riesgo.
15 labio / oral
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 300, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.1
¿Recuerdas cuando mencionamos " ad infinitum ?" Una vez más: deja de fumar .
16 tiroides
Shutterstock
Nuevos diagnósticos (2012): 298, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 2.1
Su tiroides es responsable de producir la triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4), dos hormonas que controlan todo, desde cómo funciona su metabolismo hasta qué tan equilibrada es su libido. El cáncer de tiroides no muestra signos desde el principio, por lo tanto, si sientes repentinamente un nudo en el cuello, o si te has quedado ronco sin razón aparente y tienes problemas para tragar, consulta a tu médico.
17 cerebro
Nuevos diagnósticos (2012): 256, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 1.8
Hay más de una docena de formas de cáncer cerebral. Algunos tipos, como el glioblastoma, que se adhiere directamente al tejido cerebral y, por lo tanto, nunca se puede eliminar por completo, son más peligrosos que otros. Aunque el cáncer cerebral puede afectar a personas de todas las edades, los adultos mayores tienen más riesgo que los de otros grupos de edad.
18 ovario
Nuevos diagnósticos (2012): 239, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 1.7
El cáncer de ovario es aterrador en su insidiosidad; Muchos de los síntomas (distensión abdominal, pérdida de peso al azar, molestias pélvicas, aumento de la necesidad de orinar) son síntomas de otras afecciones menos graves. Como tal, muchos casos no se diagnostican hasta que la enfermedad alcanza etapas posteriores.
19 Melanoma (piel)
Nuevos diagnósticos (2012): 232, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 1.6
El melanoma, la forma más peligrosa de cáncer de piel, según la Skin Cancer Foundation, es causada con mayor frecuencia por la exposición continua a la radiación ultravioleta, ya sea a través de una cama de bronceado o de un día demasiado en la playa. De los casos diagnosticados, hay una división de aproximadamente 50-50 entre las formas no invasivas (se adhiere a la capa superior de la piel) y las formas invasivas (penetran múltiples capas) de la enfermedad. Para obtener más información sobre la enfermedad, conozca los 20 síntomas del cáncer de piel que todo el mundo necesita saber.
20 vesícula biliar
Nuevos diagnósticos (2012): 178, 000
Porcentaje de casos de cáncer (global): 1.3
El cáncer de vesícula biliar, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, generalmente no muestra síntomas hasta que la enfermedad ha progresado a etapas posteriores. Allí, puede notar picazón en la piel, orina más oscura y dolor abdominal en la parte superior derecha de su abdomen. Su médico también podría diagnosticar la enfermedad al detectar bultos alrededor del abdomen (que son causados por conductos biliares bloqueados por cáncer).
Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.