Hacer una cita para su visita médica anual es el primer paso para cuidar su salud. Pero una vez que está realmente en el consultorio del médico, si no está haciendo preguntas de manera activa y no está siendo educado sobre su bienestar, se está perjudicando a sí mismo. Después de todo, lo que hace y dice durante su cita puede tener un gran impacto en la calidad de la atención que recibe. Ya sea que esté viendo a su médico de atención primaria o su ginecólogo obstetra, estas son todas las preguntas que debe hacerle a su médico al menos una vez al año.
1 "¿Cómo están mis niveles de LDL?"
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El colesterol LDL (o lipoproteína de baja densidad) se conoce como colesterol "malo". Esto se debe a que si se acumula en las arterias, puede provocar problemas cardíacos graves. Y cada año, debe asegurarse de preguntarle a su médico cómo se ven sus niveles de LDL. Hablar abierta y honestamente con su médico sobre su colesterol lo ayudará a "prevenir la mayoría de las cosas malas (derrame cerebral, ataque cardíaco y muerte prematura, por ejemplo)", explica Richard Wright, MD, cardiólogo de Providence Saint John's Health Centro en California.
2 "¿Cuál sería mi presión arterial ideal y cómo llego allí?"
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Además de preguntar acerca de sus niveles de LDL, Wright dice que también debe preguntarle a su médico anualmente sobre su presión arterial y, si es alta, qué puede hacer para reducirla. "Cada uno de estos elementos necesita atención con la esperanza de reducir la carga de futuros eventos cardiovasculares", señala.
3 "¿Son saludables mis niveles de azúcar en la sangre?"
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Se recomienda que los adultos se sometan a sus niveles de azúcar en sangre cada año o cada tres años a partir de los 45 años, según los factores de riesgo, según su Facultad de Medicina de Harvard. Si bien hay muchos síntomas de diabetes, como fatiga, sed extrema, micción frecuente, visión borrosa y pérdida de peso, muchas personas con diabetes no tienen idea de que la tienen. Teniendo en cuenta que más de 100 millones de adultos en los EE. UU. Viven actualmente con diabetes o prediabetes, detectar cualquier problema temprano podría beneficiar enormemente su salud. Por lo tanto, incluso si no tiene más de 40 años, vale la pena mencionar este tema a su médico anualmente.
4 "¿Qué pruebas necesito y cuáles son opcionales?"
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No consienta a ciegas todas las pruebas que le sugiera su médico. "Es importante preguntar para que usted, como paciente, comprenda para qué es una prueba y qué determinará", dice Sanjiv M. Patel, MD, cardiólogo del MemorialCare Heart and Vascular Institute en California. De esta manera, dice, puede "tomar una decisión informada sobre si debe dar su consentimiento para participar". Si no está seguro acerca de una prueba después de escuchar los beneficios y riesgos, su apuesta más segura es obtener una segunda opinión.
5 "¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?"
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Esta es una pregunta que debe hacerle a su médico no solo anualmente, sino cada vez que comience a tomar un nuevo medicamento. Como señala Patel, los medicamentos tienen innumerables efectos secundarios, por lo que es mejor estar al tanto de lo que podría experimentar una vez que comience a tomar algo.
6 "¿Por qué necesito este medicamento?"
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Si no está seguro de por qué un médico le está recetando un determinado medicamento, solo pregunte. "Las personas que no entienden por qué están tomando ciertos medicamentos es probable que los detengan, lo que puede tener un resultado potencialmente mortal", dice Patel. Por ejemplo, explica que "los pacientes que dejan de tomar prematuramente sus medicamentos antiplaquetarios después de tener un stent en la arteria coronaria pueden sufrir un ataque cardíaco".
7 "¿Cuál es mi peso ideal?"
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El peso ideal de cada persona es diferente. Ese número depende de varias cosas, desde altura y edad hasta densidad ósea y afecciones médicas preexistentes. Es por eso que Wright dice que debe consultar a su médico acerca de su peso ideal todos los años. Hacerlo te dará un número realista para luchar, uno que no requerirá que confíes en las modas locas de la dieta y las cantidades insostenibles de tiempo que pasas en el gimnasio.
8 "¿Hay alguna actividad que deba evitar?"
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La mayoría de las personas ya saben que no deben fumar, beber en exceso y comer comida rápida mucho antes de entrar al consultorio de su médico. Sin embargo, algunas situaciones específicas requieren que los pacientes eviten otras actividades que podrían no enviar inmediatamente señales de alerta. Si tiene una enfermedad cardíaca, por ejemplo, WebMD señala que hacer ejercicio en un clima extremadamente cálido puede dificultar la respiración. Hable anualmente con su médico sobre las actividades que debe evitar para vivir una vida larga, saludable y feliz.
9 "¿Hay algo de lo que deba advertir a los miembros de mi familia?"
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Muchas afecciones de salud, desde el cáncer de seno hasta la hipertensión, están influenciadas por la genética. Si su médico le diagnostica una nueva afección o enfermedad, asegúrese de preguntarle si su familia también necesita hacerse la prueba.
10 "¿Son normales mis deposiciones?"
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Aunque en realidad no existe una evacuación intestinal "normal", debe hablar con su médico si le preocupa que sus hábitos de baño sean un síntoma de algo más grave. Y, de hecho, pueden serlo: la Clínica Cleveland señala que algunas de las afecciones que pueden causar cambios intestinales incluyen alergias alimentarias, problemas de vesícula biliar, pancreatitis, enfermedad inflamatoria intestinal y obstrucción intestinal.
11 "¿Cómo es la función de mi tiroides?"
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Es muy importante asegurarse de que la tiroides funcione correctamente. Esta glándula, que produce hormonas que mantienen sus órganos en funcionamiento, puede causar graves estragos dentro de su cuerpo si es poco activa o hiperactiva.
En el caso del hipotiroidismo, o una tiroides poco activa, los síntomas comunes incluyen fatiga, piel seca, aumento de peso y estreñimiento, según la Clínica Mayo. Mientras tanto, con hipertiroidismo o tiroides hiperactiva, la Clínica Mayo señala que los pacientes a menudo experimentan latidos cardíacos irregulares, irritabilidad y temblores. Incluso si no tiene ningún síntoma, controlar sus niveles de tiroides cada año es una manera fácil de mantenerse al tanto de su salud.
12 "¿Están todas mis vacunas al día?"
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Vacunarse una vez no necesariamente lo hace inmune para siempre. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que hay varias vacunas y vacunas que los adultos deben seguir, que van desde la vacuna de refuerzo Td (que necesita cada 10 años) hasta la vacuna contra la influenza (que debe administrarse anualmente)
Y a medida que envejece, hay más y más vacunas que necesita recibir. Cuando cumpla 50 años, los CDC le dicen que debe hablar con su médico sobre vacunas como PPSV23, PCV13 y la vacuna contra el herpes zóster.
13 "¿Debería preocuparme por mis hábitos de sueño?"
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Si le preocupa que haya algún problema con sus hábitos de sueño, definitivamente debe hablar con su médico al respecto. Los problemas para dormir lo cansan durante el día, sí, pero también pueden ser la causa de una afección o un indicador de problemas de salud más importantes.
Por ejemplo, la Clínica Mayo explica que los ronquidos pueden indicar una afección de salud grave como la apnea del sueño y, en algunos casos, también pueden provocar hipertensión y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. La próxima vez que visite a su médico, hable con ellos acerca de ver a un médico del sueño y llegar a la raíz de sus problemas nocturnos.
14 "¿Cómo están mis niveles de vitaminas?"
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Desafortunadamente, las deficiencias de vitaminas son extremadamente comunes. En un estudio de 2011 de 4, 495 individuos publicado en Nutrition Research , por ejemplo, los investigadores encontraron que aproximadamente el 42 por ciento de los sujetos tenían niveles insuficientes de vitamina D.
Además, los síntomas de deficiencias de vitaminas son fáciles de pasar por alto. La Clínica Cleveland señala que algunos de los síntomas de la deficiencia de vitamina D incluyen debilidad muscular, fatiga y depresión. Por lo tanto, hable con su médico al menos una vez al año para analizar sus niveles de vitaminas.
15 "¿Todos mis lunares se ven bien?"
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"Si tiene antecedentes familiares o personales de cáncer de piel, tiene numerosos lunares / pecas, o tiene piel clara con cabello claro y ojos claros, debe hacerse un chequeo anual de la piel", dice Kristine S. Arthur, MD, internista en MemorialCare Medical Group. Según la Skin Cancer Foundation, uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel antes de cumplir 70 años, por lo que hablar con su dermatólogo sobre cualquier lunar sospechoso podría salvarle la vida.
16 "¿Debo ver a un especialista?"
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A veces, su médico de atención primaria simplemente no lo corta. Si cree que sus problemas de salud requieren un especialista, solicite una derivación a su médico. Existe una razón por la cual existen médicos como alergólogos y gastroenterólogos, ¡así que no tenga miedo de preguntarle a su proveedor primario sobre profesionales con especialidades específicas!
17 "¿Qué prueba de cáncer de próstata debo hacer?"
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Los exámenes de cáncer de próstata no son de talla única. "Hay dos exámenes diferentes que se recomiendan para la detección temprana que todos los hombres a partir de los 55 años deben discutir con su médico: el examen rectal digital (DRE) y el antígeno prostático específico (PSA)", dice S. Adam Ramin, MD, urólogo y director médico de Urology Cancer Specialists en Los Angeles. "Hay muchos factores a considerar con estas evaluaciones, y la decisión de hacerse la prueba es una que se puede tomar con el consejo educado de un urólogo experto y confiable".
18 "¿Es una mamografía un examen de detección de cáncer de mama suficiente para mí?"
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Las pacientes deben hablar con sus médicos antes de programar una mamografía cada año. Aunque la tecnología de rayos X ha recorrido un largo camino en la detección de protuberancias y bultos, la oncóloga quirúrgica de seno Janie G. Grumley, MD, señala que "las mamografías pueden fallar con respecto a los hallazgos" y que aquellas con síntomas deberían ser "un profesional médico".
Lo que mucha gente no sabe es que "las pacientes con mayor riesgo de cáncer de seno necesitan más que una mamografía". Si el cáncer de seno ocurre en su familia, hable con su médico acerca de un examen adicional con una resonancia magnética, ya que una mamografía puede no ser suficiente. Richard W. Reitherman, MD, director médico de imágenes mamarias en el MemorialCare Breast Center en California, dice que siempre debe preguntarle a su médico sobre las últimas pruebas de detección de cáncer de mama solo para asegurarse de estar al tanto de todo. "Las mujeres deben consultar con todos los recursos disponibles, incluido su proveedor de atención médica, para tomar una decisión personal sobre sus propios objetivos de salud", dice.
19 "¿Cuándo debería comenzar a preocuparme por mi fertilidad?"
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La mayoría de las mujeres comienzan a preguntar a sus médicos sobre posibles problemas de fertilidad a los 30 o 40 años, pero no debe posponer este importante tema. "Incluso si… no estás pensando en la fertilidad futura, puede ser hora de tener una conversación sobre la congelación de óvulos", dice Sherry Ross, MD, un obstetra-ginecólogo en el Centro de Salud Providence Saint John's. "¡Puede que tenga que ser usted quien inicie esta conversación con su proveedor de atención médica para hacer planes para una posible familia futura!"
20 "¿Qué puedo hacer para mejorar mi salud?"
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"Si bien esto puede parecer una pregunta simple, las respuestas que reciba lo ayudarán a guiarse" hacia un estilo de vida más saludable, dice Patel. E incluso si las respuestas de su médico son obvias: beba menos, haga más ejercicio, etc., escuchar estas cosas de un profesional podría ser la chispa que lo aliente a hacer algunos cambios necesarios en su vida.
