La exitosa puesta en marcha se está convirtiendo rápidamente en el nuevo sueño americano. El valiente fundador, con un garaje, unos pocos dólares y una cabeza llena de sueños, se propone crear algo que el mundo ni siquiera sabía que necesitaba en primer lugar. Pero, de repente, no podemos vivir sin él. Cue la fama, la fortuna y las portadas de revistas.
Sin embargo, la realidad generalmente no es tan un cuento de hadas. De hecho, como hemos descubierto, fundar una startup requiere dolor, incertidumbre y muchas (y muchas) ideas fallidas. Hablamos con varios de los fundadores conocidos que han estado en las trincheras tecnológicas (de compañías como HotelTonight, BeenVerified, GreenPal y más), que han salido victoriosos después y saben exactamente lo que se necesita para tener éxito. Siga leyendo y, para obtener más consejos profesionales excelentes, consulte Las 25 maneras en que los hombres más inteligentes se adelantan en el trabajo.
1 Tus instintos podrían estar equivocados
Shutterstock
Lanzar una startup exitosa se trata menos del momento "a-ha" y más de lo que viene después: el trabajo de ejecución de prueba y error. "Sus instintos iniciales, no importa cuán fuertes sean, a menudo están equivocados", dice Jeff Gothelf, orador y coautor de Sense & Respond: Cómo las organizaciones exitosas escuchan a los clientes y crean nuevos productos que lideraron los equipos de diseño de UX en TheLadders y Web Trends. "Si bien el problema que están resolviendo puede ser real, las soluciones que imaginas para estos problemas generalmente son incorrectas".
Aquellos que han sufrido el proceso de iniciar una empresa saben confiar más que sus instintos, y no tomarlo personalmente cuando hacen un mal llamado. Después de todo, tomar las cosas personalmente es solo una de las muchas cosas que un hombre debería dejar pasar a los 40 años.
2 No eres el primero
Shutterstock
Nunca es necesario reinventar la rueda. "Alguien ha intentado lo que estás haciendo y probablemente ha escrito sobre eso o ha compartido su experiencia en alguna parte", dice Gothelf. "La comunidad de startups está llena de la generosa experiencia y conocimiento de los fundadores anteriores".
Los fundadores de startups saben que ser el primero es mucho menos valioso que estar dispuesto a aprender de quienes han venido antes. Esto significa buscar libros, blogs, podcasts, entrevistas, videos de YouTube e incluso Facetime con otras personas que han seguido un camino que le gustaría seguir para "entender lo que funcionó y lo que no funcionó para ellos antes de cometer los mismos errores que ellos hizo ", como dice Gothelf. Para obtener más consejos excelentes, lea sobre las experiencias de líderes y empresarios famosos como Mark Cuban.
3 Una vez que inicias, no te detienes
Una vez que llegas a esa carretera empresarial, es difícil encontrar una rampa de salida. "No hay un punto real en el que dejes de apresurarte", dice Samar Birwadker, CEO y fundador de la plataforma de trabajo y redes Good & Co. Describe cómo originalmente tuvo la idea de que una vez que se alcanzaba el "éxito", las cosas se calmaban y el fundador entregaba las responsabilidades y las devolvía mientras todos los demás trabajaban. Eso no sucedió. Incluso después de construir Good & Co. y guiándolo a través de una adquisición exitosa por parte del especialista del mercado privado StepStone, Birwadker no se va.
"Mi empresa significa tanto para mí que ahora invierto tanta energía, con más de 50 empleados, como lo hice en sus etapas iniciales en TechStars". Eso puede significar el tiempo de registro los fines de semana, así que asegúrese de saber cómo hacerlo correctamente.
4 Pero sepa cuándo aflojar su agarre
Trabajar duro no significa microgestión. Birwadker dice que necesitas aflojar el control mientras la empresa escala. "Los fundadores tienen problemas para delegar y ceder el control, incluso en un punto en el que no tiene sentido que intervengan en todo, eso es solo la naturaleza de pasar de una empresa de una, dos o tres personas a tener más de 50 empleados, " él dice. "La transición es difícil, pero los buenos fundadores enfatizarán la toma de decisiones inteligentes de contratación para poder confiar en las capacidades de gestión de los que están debajo de ellos".
Aquellos que no aprenden esta lección generalmente ven fracasar su compañía. Tan personal como la organización podría ser para usted, su éxito depende de que deje sus manos y otras personas contribuyendo a su expansión y elevación. Bonificación: delegar a tus empleados muestra confianza en ellos, lo cual es una forma de asegurarte de que no eres un mal jefe.
5 Su equipo debe pedir perdón, no permiso
Los fundadores exitosos de startups han descubierto que los resultados más rentables provienen de trabajadores que tienen cierto nivel de autonomía. "Proporcione parámetros, no permiso", dice Sam Shank, fundador y CEO de HotelTonight, la plataforma para ofertas de hoteles de última hora en propiedades de alta calificación. "Te sorprenderá la capacidad de cada persona para responder al desafío, superar objetivos y buscar soluciones ingeniosas".
Señala al jefe de adquisición de usuarios de HotelTonight, Brian Han, quien lanzó una nueva asociación que "aumentó nuestras reservas". "Entendió y estaba encaminado con nuestro plan de rentabilidad, por lo que pedirme permiso habría desperdiciado el tiempo y retrasado el proceso", dice Shank. "Dele a su equipo la libertad y el espacio para innovar y ejecutar". Inspírate con Google, una de las compañías más innovadoras que existen.
6 Construir una empresa significa construir una cultura
Como fundador de una startup, desea crear un gran producto, un equipo efectivo y mantener bajos sus costos. Pero pronto aprendes que también estás construyendo algo más: una cultura. Y las decisiones que tome afectarán cada aspecto de su organización y determinarán su éxito.
A medida que guió a HotelTonight hacia una fuerza importante, de lo que Shank está quizás más orgulloso es de la cultura de la compañía. "Desde cero, construí el tipo de empresa en la que quería trabajar", dice, señalando su plano de planta abierta con largas mesas donde todos se sientan, el bar de la oficina y ventajas como comidas preparadas, Créditos de HotelTonight y vacaciones ilimitadas. "Mucho cuidado en el proceso de contratación, lo que significa que siempre estamos contratando a personas increíbles, lo que resulta en que sean amigos dentro y fuera del trabajo". Para asegurarse de que está construyendo la mejor cultura de oficina posible, consulte estas estrategias de liderazgo que cambian el juego.
7 amigos no siempre son compañeros de equipo
"Existe un buen equilibrio entre los amigos de su equipo y ser el CEO y fundador", dice Ishveen Anand, CEO y Fundador de la plataforma de patrocinio deportivo OpenSponsorship. "Por primera vez, muchos fundadores están empleando a personas de su misma edad con las que normalmente serían amigos, pero hay un equilibrio que mantener". Recuerde: los cofundadores de Facebook eran amigos que se peleaban entre sí, uno de los muchos datos interesantes sobre la red social.
8 Define tu audiencia
"La lección de negocios más difícil que aprendí fue: no pase años desarrollando un producto que no tenga una base de clientes distinta", dice Ross Cohen, cofundador de la plataforma de verificación de antecedentes BeenVerified.com. "Desearía que alguien nos hubiera dado ese consejo antes, pero tal vez es una de esas cosas que tienes que aprender tú mismo. Tienes que sentir el dolor antes de apreciarlo".
Describe cómo fue difícil para la compañía identificar su mercado. Eventualmente se dieron cuenta de que enfocarse en los consumidores (en lugar del mercado B2B atendido) sería el enfoque ideal. Estos son los tipos de preguntas que los fundadores deben responder, a través de la investigación de mercado u otros métodos. Y para obtener más inspiración de liderazgo, vea estas lecciones que cambian la vida de hombres súper exitosos.
9 Conozca a su cliente: por nombre
Así como un cantante se desempeña mejor cuando le canta directamente a un individuo en la audiencia, un líder empresarial lo hace mejor cuando tiene un cliente específico en mente. Apreciar la importancia de tener una imagen clara del tipo de persona o empresas que compran lo que usted tiene para ofrecer es otra lección que los fundadores de startups aprenden, no solo en un sentido demográfico o geográfico (aunque eso también es bueno), sino también en lo personal. sentido. Los emprendedores que comienzan sus propias compañías generalmente han visto de primera mano la demanda de lo que están ofreciendo y piensan en sus clientes no como un grupo sin rostro, sino como individuos específicos ansiosos por comprar lo que tienen que vender.
10 ensuciarse las manos
"Como cofundador de una startup allí, no hay un solo trabajo que esté por encima o por debajo de ti", dice Cohen. "Durante mucho tiempo, mi trabajo diario fue realmente cualquier recurso que nos faltara ese día. He hecho todo, desde diseñar nuestro sitio web en Photoshop hasta codificar nuestros embudos de conversión en html / css. Algunos días era la fuerza de ventas y otros era el equipo de atención al cliente ". Puede ayudar a motivarlo a hacer esto al notar que algunos de los hombres más ricos del mundo fundaron sus propias empresas de esa manera.
11 Prepárate para perder amigos
Shutterstock
Comenzar su propia empresa también puede alienar a algunas personas en su vida, una lección que los fundadores de startups han visto personalmente. Al final del día, crear una startup es un gran compromiso. "La familia inmediata y los amigos cercanos siempre lo apoyarán: compartir en las redes sociales, escribir reseñas, usar su producto, llevar comida a la oficina a la medianoche. Pero los amigos de segundo nivel, como sus amigos del bar, simplemente no entienden el trabajo se necesita para construir algo desde cero ", dice Gene Caballero, cofundador de GreenPal, el" Uber del cuidado del césped ". "No pueden entender por qué no puedes tomar una hora feliz o cenar un martes porque tienes que trabajar. Lenta pero seguramente, estos amigos eventualmente dejarán de preguntar y se convertirán en simples conocidos".
En el transcurso de cuatro años, Caballero admite que muchas de las amistades que tenía antes de fundar GreenPal resultaron de esta manera. Al igual que con cualquier cambio importante en la vida de una persona, es probable que crear una startup afecte la vida social de una persona. Y dado que el trabajo puede apoderarse de su vida, sería útil saber cómo vencer el estrés en el trabajo.
12 Sin pasión, el éxito es improbable
"La pasión lo es todo al crear y ejecutar una startup", dice Steve Carlton, fundador de Invitd, un servicio de invitación por mensaje de texto. Carlton enfatiza que ejecutar una startup puede ser "tan emocionante como agotador" y cada fundador llega a un punto en que su proyecto despegue cuando consideran que renunciar o que los miembros de su equipo tienen problemas para mantener el interés en el proyecto. A menudo, lo único que empuja un proyecto sobre estas jorobas es la emoción de la persona a la cabeza. Tiene que ser el motivador para todos, incluido él mismo, y si la pasión no está allí, es difícil lograrlo.
"Si tu startup te tiene tan intrigado que dejas de preocuparte por dormir y socializar, entonces estás en algo", dice Carlton. "Cualquier cosa menos significa que es más probable que te rindas en lugar de luchar más cuando te arrinconan". Mantenerse apasionado es también una de las reglas que siguen los empresarios exitosos.
13 No te cases con tu idea
Pero no dejes que tu pasión vaya demasiado lejos. Recuerde: el éxito de inicio es como tener citas: traiga la energía, la pasión y el optimismo, pero no hable sobre el compromiso hasta que realmente se conozcan. "Nunca te enamores de lo que creías que era la mejor idea. Puede ser y a menudo simplemente no es la mejor idea", dice Barry Henthorn, fundador de ReelTime.com, un proveedor de video a pedido en línea. "No importa de dónde o de quién provenga una idea. Evalúe los méritos, no el origen".
La mayoría de los fundadores de startups tienen al menos un par, si no docenas, de startups fallidas detrás de ellos. La diferencia entre los que fallan rápidamente y pasan al siguiente proyecto y los que levantan la mano es que los muchachos exitosos saben que siempre hay otra gran idea a la vuelta de la esquina.
14 Hay caminos infinitos hacia el éxito
Shutterstock
"Los fundadores aprenden que hay un número infinito de caminos para el éxito de la startup", dice Ariel Quinones, cofundador de Ironhack, un campamento de programación con campus en Miami, Barcelona, Madrid y París. "No necesariamente tiene que ser un programador, un MBA o un orador público carismático para construir una startup exitosa. La única constante es la pasión".
15 Al mercado no le importa quién eres
Jordan French, emprendedor en serie Fast 50 y periodista tecnológico, dice que en el mundo tecnológico más que en cualquier otro sector, los viejos prejuicios y tradiciones son de poco interés cuando una idea es ganadora. "La belleza del emprendimiento es que no importa cómo se vea o de dónde sea", dice French. "Los mercados están desinteresadamente refrescantes y están puramente interesados en saber si, cómo y cuándo funciona su producto o servicio".
16 Hecho es mejor que perfecto
Shutterstock
Carlton dice que a veces "bueno" es bastante bueno. Hay tantas cosas que un fundador está haciendo malabares y tantas decisiones que está tomando en un día u hora determinados, que tratar de hacer todo exactamente bien no es poco realista, sino que es peligroso para el éxito del proyecto. Siempre hay ajustes y mejoras para hacer en una plataforma, pero al retrasar su implementación hasta que sea perfecta, probablemente nunca verá la luz del día. "Si está lanzando un nuevo producto o incluso una nueva característica, hágalo salir lo antes posible y luego deje que sus clientes lo guíen desde allí", dice Carlton. "Perderá menos tiempo y sus clientes estarán más felices al final".
17 Es bueno ser el pequeño
Ironhack's Quinones cree que ser "el pequeño" o el desvalido es una gran ventaja. "El beneficio de ser una empresa joven y más pequeña es que puedes estar extremadamente concentrado", dice. "Una gran corporación puede tener cientos de líneas de productos y segmentos de clientes en diferentes mercados. Mientras tanto, una startup puede tener éxito al enfocarse en las necesidades de un tipo de cliente".
Quinones dice que eso significa que la marca, el posicionamiento, pueden hablar directamente a las necesidades particulares de una audiencia específica. "Para competir con éxito con jugadores más grandes, las nuevas empresas deben capturar segmentos de mercado pequeños y altamente enfocados que los grandes ignoran o no conocen", agrega.
18 Eres de quien te rodeas
Los emprendedores tienen un espíritu de ir solo, pero hacer que su startup se eleve a los niveles superiores requiere un gran equipo, y el equipo equivocado puede conducir al desastre. Esta es una lección que Lori Cheek, fundadora y directora ejecutiva de la plataforma de citas basada en aplicaciones Cheekd, aprendió mientras hacía la transición de una carrera como arquitecta capacitada para construir su propio negocio.
"El equipo lo es todo. Solo desearía que alguien me dijera la importancia de contar con el equipo adecuado que me rodea", dice Cheek, describiendo un error temprano al asociarse con dos personas con el mismo conjunto de habilidades, que poseían el 20% del capital de la empresa., y creó grandes problemas. "El aspecto técnico de mi negocio ha sido uno de los desafíos más grandes que he enfrentado y es la única cosa que definitivamente habría abordado de manera diferente desde el primer día. Necesitaba un CTO. Cuatro años más tarde y un poco revolviendo sobre la equidad, descubrí el eslabón perdido de todos esos años antes de quién ayudó a facilitar y financiar la nueva cara y tecnología detrás del nuevo Cheekd ".
19 Centrarse tanto en la estrategia como en el producto
"Una gran idea en sí misma es casi inútil", dice Neil Mclaren, propietario y fundador de Vaping.com. "El hecho de que lo construyas no significa que vendrán. De hecho, si lo construyes y es bueno, alguien más probablemente construirá algo similar, y tal vez mejor".
Recuerde: muchas startups exitosas se basan más en estrategias de marketing exitosas que en productos perfectos. Si todavía tiene preguntas de liderazgo, vea si puede conseguir que el CEO más apto de Estados Unidos, Strauss Zelnick, las responda en su columna de Best Life.
20 Administrarse a sí mismo es a menudo la parte más difícil
La parte más difícil de tener éxito en arrancar una startup y tener éxito es controlar su propia mentalidad. "Manejarse a sí mismo: su tiempo, su estado de ánimo, su mentalidad, sus emociones, su consistencia, su energía, su salud, su equilibrio", es a veces la preocupación más importante para un fundador, según Ben Brooks, fundador y CEO de inicio de tecnología PILOTO.
Según los Quinones de Ironhack, a pesar de que los fundadores a menudo tienen grandes reservas de confianza en sus ideas y el poder de sus ideas, la forma en que responden al golpear un obstáculo determinará si las cosas tienen éxito o no. "Después de un tiempo, debe evaluar si sus creencias iniciales han sido validadas o simplemente está nadando contra la corriente sin progreso", dice Quinones. "Navegar por este delicado equilibrio entre ser optimista y estar firme es especialmente difícil para los fundadores".
