Hoy, hay cerca de 1.3 millones de estadounidenses que sirven activamente en el ejército, según el Consejo de Relaciones Exteriores. Todos los días, estos hombres y mujeres militares trabajan diligentemente para proteger nuestras libertades, mientras que a menudo enfrentan peligros que amenazan la vida. Y mientras muchos miembros de las fuerzas armadas regresan a casa con la bienvenida de un héroe, para muchos otros, estar entre una compañía civil significa desplegar un aluvión aparentemente interminable de preguntas intrusivas y ofensivas.
Si bien un "gracias por su servicio" rara vez pasará desapercibido, hay innumerables formas en que los civiles pueden ofender a los miembros de nuestros servicios armados, incluso con iniciadores de conversación aparentemente inocuos. "Por lo general, solo los civiles que no tienen conexiones con el ejército hacen preguntas inapropiadas sobre la guerra y la experiencia de batalla", dice Katie, un ex miembro del ejército con sede en Nueva York.
Por lo tanto, antes de comenzar a chatear con un veterano o un miembro del servicio actual, asegúrese de no decir nada de lo que nunca debería decirle a alguien en el ejército, ya sea actualmente o anteriormente.
1 "¿A cuántas personas has matado?"
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"Nunca preguntes, '¿A cuántas personas has matado?'", Según Katie. Si bien muchas personas en los servicios armados habrán visto combates, es poco probable que estén ansiosas por compartir detalles traumáticos de su experiencia de guerra tan libremente. De hecho, para algunos miembros de las fuerzas armadas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), hablar sobre el combate puede ser un desencadenante.
2 "¿Qué tipo de acción viste en combate?"
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Al igual que las preguntas de los civiles sobre el recuento potencial de asesinatos de un miembro del ejército, preguntar detalles específicos sobre el combate también puede causar una gran ofensa. "En su mayor parte, los miembros del servicio no quieren hablar de eso", dice Katie. "A algunos no les importa, pero primero debes dejar que el personal militar lo mencione".
3 "¿Cuándo terminaste?"
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Si bien tener a alguien en los servicios armados en casa puede parecer una meta para algunos civiles, preguntarle a alguien en el ejército cuando están "terminados" es como preguntarle a alguien en otra carrera cuando planean dejar su campo. Para muchos miembros de las fuerzas armadas, estar en el servicio no se trata solo de tener un trabajo: es una parte importante de quiénes son y una carrera que están ansiosos por continuar, incluso si eso significa períodos prolongados fuera de su hogar.
4 "Me alegra que hayas vuelto de una pieza".
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Por supuesto, es natural sentirse aliviado cuando alguien regresa del combate aparentemente ileso. Sin embargo, teniendo en cuenta el trauma profundo que a menudo viene acompañado de un despliegue militar, decirle a un miembro de las fuerzas armadas que "regresaron de una pieza" cuando sienten que eso está lejos de ser verdad puede fácilmente ofender. No todas las cicatrices son visibles, y una declaración como esta puede hacer que parezca que estás ignorando una parte importante de la experiencia de un veterano.
5 "¿Cómo pudiste dejar a tu familia por tanto tiempo?"
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Si bien los despliegues pueden ser innegablemente difíciles para una familia, actuar como si un miembro del servicio armado hubiera abandonado a su cónyuge o hijos al desplegarse es evidentemente ofensivo. Los militares también tienen que pagar las cuentas, y aunque eso a veces puede significar pasar mucho tiempo fuera de casa, preguntarles sobre cómo podrían dejar a sus familias es muy grosero.
6 "¿Qué opinas sobre lo que está pasando en las noticias?"
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Aunque es probable que los miembros de las fuerzas armadas tengan una mejor comprensión de primera mano de lo que está sucediendo en las zonas de guerra que un civil promedio, eso no significa que siempre estén ansiosos por hablar al respecto. No trate a su miembro de servicio más cercano como una fuente interminable de información sobre política, y no salga de su camino para pedirle su opinión cada vez que ocurra una tragedia.
7 "¿Cómo es realmente allí?"
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Describir un lugar en el que nunca ha estado otra persona es innegablemente difícil, y cuando agrega factores como el trauma que un miembro del servicio pudo haber tratado durante su despliegue, hacer esta pregunta puede ser una pregunta más complicada de lo que podría imaginar.
8 "¿Alguien que conoces murió?"
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Por supuesto, las muertes ocurren en los servicios armados, y puede ser extremadamente traumático para quienes pierden colegas y seres queridos. Sin embargo, solo porque alguien que sirvió también es probable que conozca a alguien que murió durante el servicio no significa que obtenga un pase gratis para preguntarle al respecto. Después de todo, es probable que tampoco quieras que alguien se entrometa por la muerte de alguien cercano a ti.
9 "Debe ser difícil estar fuera tanto tiempo".
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Si bien las implementaciones largas pueden ser difíciles, asumir que todos reaccionan de la misma manera ante ellos minimiza la experiencia tanto de los miembros del servicio como de sus familias. Si desea saber cómo se siente alguien sobre el despliegue, el mejor enfoque es esperar a que lo mencione.
10 "Pareces tan normal".
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Unirse a los servicios armados puede cambiar a una persona de varias maneras innegables. Pero decirle a alguien en el ejército que "parece normal" no solo es grosero, sino que también puede hacer que se sientan alienados. No hay nada anormal en estar en el servicio, incluso si no te es familiar.
11 "No estoy de acuerdo con lo que hiciste allí".
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Si bien todos tienen derecho a sus propias creencias políticas, un miembro de los servicios armados no es la persona adecuada para eliminarlos. Los veterinarios y los miembros en servicio activo no son los encargados de la política del gobierno, y sus trabajos pueden variar desde estar en primera línea en combate hasta sentarse detrás de un escritorio, a miles de kilómetros de la acción. El hecho de que no necesariamente te importe lo que nuestro ejército está haciendo no significa que tu veterano más cercano deba saberlo.
12 "¿Te sientes culpable?"
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Es probable que haya muchos miembros de los servicios armados que se sienten culpables o, al menos, están en conflicto sobre lo que han visto y hecho en el transcurso de su carrera. Pero hay muchos, si no más, que sienten que han cumplido un propósito importante para mantener la libertad civil y, en muchos casos, ayudar a las personas durante sus despliegues. Preguntarle a un miembro del ejército si se siente culpable por su servicio es como decir que cree que así es como debe sentirse.
13 "Debes extrañar mucho mientras estás fuera".
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La implementación puede ser difícil para las familias, pero no es una experiencia única para todos. Los miembros de las fuerzas armadas también pueden tener familiares, amigos y mentores en el servicio, y considerando la naturaleza intensa de su trabajo cuando están desplegados, algunas personas pueden sentir que no se están perdiendo. Y, por supuesto, para aquellos que lo hacen, no hay necesidad de frotar sal en la herida.
14 "Déjame comprarte una bebida".
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Es comprensible que desee mostrar a un miembro de los servicios armados su agradecimiento ofreciéndoles un trago. Sin embargo, teniendo en cuenta que el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas revela que casi la mitad de los miembros del servicio informaron que bebían en exceso, y un número no contado está tratando de distanciarse de esos vicios, este gesto aparentemente agradable puede poner a un miembro del servicio en una posición incómoda cuando siente la necesidad de declinar, o peor aún, acepta en contra de su mejor juicio.
15 "Conozco a alguien que murió en combate".
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De la misma manera que no debe decirle a alguien con cáncer que el amigo de su tío murió, no debe decirle a alguien en el ejército que conoce a alguien que murió haciendo un trabajo similar al suyo. Es una conversación incómoda, incluso si es verdad.
16 "¿Puedes creer eso?"
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Si bien debería ser evidente que el racismo y la xenofobia nunca están bien, tratar de conseguir que un miembro del ejército co-firme sus sentimientos de odio nunca es una buena idea. Teniendo en cuenta que muchas personas en el ejército hacen trabajo humanitario en las áreas donde están desplegadas, sus sentimientos ofensivos sobre otras personas y culturas probablemente caerán en oídos sordos o enojados.
17 "Es un crimen que te paguen tan poco".
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NPR informó en 2018 que se estima que 23, 000 familias militares reciben asistencia alimentaria en los Estados Unidos. Pero los números a un lado, lo que implica que cada miembro del ejército está luchando para sobrevivir, o, francamente, mencionando su salario, es muy ofensivo y descortés.
18 "¿Tiene TEPT?"
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Por supuesto, un número asombroso de veteranos lucha con TEPT. Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., Hasta el 30 por ciento de los veterinarios de Vietnam son diagnosticados con la afección en su vida, por ejemplo. Dicho esto, nunca es apropiado preguntarle a un miembro anterior o actual del ejército sobre su estado de TEPT. En primer lugar, es intrusivo y potencialmente desencadenante para que aparezca el historial de salud mental de alguien. Y además de eso, muchas personas suponen que la única fuente de TEPT en el servicio es el combate, mientras que todo, desde la agresión sexual hasta el abuso físico, puede ser un catalizador para este diagnóstico tanto entre los miembros del servicio como entre los civiles.
19 "Sé cómo te sientes".
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Si hay seis palabras que debes eliminar de tu vocabulario, sin importar la situación, hazlas "Sé cómo te sientes".
Si bien puede sentir que puede relacionarse con lo que ha pasado un miembro militar, a menos que haya estado en el servicio usted mismo, es poco probable que realmente pueda entender de alguna manera significativa. Y cuando le dice a alguien en el ejército que sabe cómo se siente, está priorizando efectivamente su historia sobre la de ellos, lo que a menudo dificulta que se abran.
20 "Te inscribiste en esto".
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En un nivel superficial, sí, es cierto que los militares se inscribieron literalmente para el servicio que realizan. Sin embargo, decirle a un miembro del ejército que deberían estar de acuerdo con lo que sea que el servicio les arroje porque se alistaron es grosero y despectivo.
El servicio militar a menudo significa que su vida puede cambiar significativamente de un día a otro y, en muchos casos, de formas que no había imaginado. Si bien los miembros de las fuerzas armadas pueden haber tenido alguna idea de que podrían ser desplegados o ver combate, no hay una buena razón para darles sus dos centavos sobre lo que deberían o no haber anticipado.
