Los científicos y los astrónomos pasan todo el día, todos los días, estudiando los datos en busca de respuestas a las innumerables preguntas del universo, pero serán los primeros en admitir que el espacio exterior es muy, muy difícil, si no completamente imposible, al menos para nuestro mentes mortales, para descubrir.
Entonces, dado que incluso los expertos no saben exactamente qué está sucediendo en el gran más allá, es natural que nosotros, los habitantes de la Tierra, tengamos algunas preguntas candentes. Aquí encontrarás lo más desconcertante y confuso. Así que prepárate y prepárate para una explosión cognitiva en tres… ¡dos… uno! Y si realmente estás interesado en ir al infinito y más allá, prepárate aprendiendo las 27 cosas insanas que los astronautas tienen que hacer.
1 ¿Cuán grande es el universo?
Para aquellos que durmieron a través de la astronomía, aquí hay un repaso: nuestro sol, una estrella, está rodeado de planetas noventa (más sobre eso más adelante). Estos cúmulos de planetas estelares se llaman sistemas solares. Los cúmulos de sistemas solares se llaman galaxias. Se cree ampliamente que la Vía Láctea, esa es la galaxia en la que estamos, tiene alrededor de 200 mil millones de sistemas solares. Los investigadores han vinculado el universo observable, eso es lo que podemos ver tangiblemente, a unos 150 mil millones de galaxias. Honestamente, sin embargo, podría seguir y seguir, y seguir, y seguir, y, bueno, entiendes el punto.
De hecho, un equipo de investigadores de Oxford desplegó recientemente un modelo que sugiere que el universo es al menos 250 veces más grande que eso . Para poner esa cifra resultante en contexto, son más ceros de los que podemos evitar escribir sin bloquear su navegador web. Y eso es solo galaxias. Pensar en cómo ese número se aplica a los sistemas solares, y mucho menos a los planetas, es suficiente para derretir el cerebro de cualquiera. Y para obtener más ciencia que derrite el cerebro, lea sobre los 20 tipos de inteligencia artificial que usa todos los días y no lo sabe.
2 Entonces, ¿dónde están todos?
Sí, esos números asombrosos indican que ya deberíamos haber tropezado con vida alienígena. Incluso si toma las estimaciones más vacilantes y equilibradas, que son cortesía de las investigaciones recientes de Proceedings of the National Academy of Sciences, aproximadamente el 1 por ciento de todos los planetas en el universo son, como mínimo, capaces de fomentar una vida biológica sostenible. La gente de Wait But Why lo pone de esta manera: por cada grano de arena en cada playa de la Tierra, hay 100 de estos planetas; solo en la Vía Láctea, debería haber 100.000 civilizaciones inteligentes. Entonces, de nuevo, ¿dónde están todos?
Entra: La paradoja de Fermi. Acuñado por el físico Enrico Fermi en la década de 1950, la paradoja de Fermi realiza un valiente esfuerzo para responder a este desconcertante enigma. Hasta la fecha, nadie ha sido capaz de resolverlo, pero la comunidad astrológica se divide en dos categorías: que somos la única vida inteligente que existe, o que hay una muy buena razón por la que todavía tenemos que descubrir nuestro cielo. convivientes Por ejemplo, tal vez estamos en una situación parecida a un zoológico, y la vida extraterrestre nos observa como si fueramos un panda enjaulado. O tal vez solo estamos en una parte "rural" de la galaxia y aún no hemos sido descubiertos, algo así como cómo los exploradores del siglo XV no tenían idea de que existían las antiguas tribus americanas antes de cruzar el Atlántico. Loco, ¿verdad?
3 ¿Dónde está el planeta 9?
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Plutón técnicamente no es un planeta. Pero eso no significa que nuestro sistema solar esté limitado a ocho planetas. Los científicos creen que puede haber un noveno planeta sin descubrir al margen de nuestro rincón del espacio. Si prestas atención a las trayectorias orbitales de los cuerpos celestes, como Urano y Neptuno, notarás peculiaridades.
La razón es probable que haya un cuerpo gravitacional masivo por ahí, como un planeta, sacando cosas fuera de control. Según Konstantin Batygin, profesor asistente de ciencias planetarias en el Instituto de Tecnología de California, la razón por la que aún no hemos encontrado "Planeta 9" es "porque está asombrosamente oscuro… Con los mejores telescopios alrededor, apenas podíamos detectarlo, Nosotros pensamos." Y para más historias de ciencia que tuercen el cerebro, Así es como podría ser la vida dentro de 200 años.
4 ¿Qué son los agujeros negros?
Los agujeros negros, formaciones similares a galaxias donde los niveles de gravedad son tan poderosos que todo, incluida la luz, es absorbido, siguen siendo profundamente misteriosos. Los investigadores estiman que puede haber hasta 100 millones de agujeros negros solo en la Vía Láctea. Pero no sabemos cómo se forman, qué hacen y, lo que es más importante, qué sucede si la materia pasa a través de uno.
5 ¿Qué vino primero: el agujero negro o la galaxia?
Una de las cosas que desconciertan a los científicos sobre los agujeros negros es cuando se formaron en primer lugar. La investigación de astrónomos que examinan imágenes de radiofrecuencia que proporcionan datos sobre las galaxias tempranas sugiere que los agujeros negros pueden haber tenido un comienzo temprano. "La implicación significativa es que los agujeros negros se formaron primero y luego de alguna manera formaron una galaxia estelar a su alrededor", dijo Chris Carilli, del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Socorro, Nuevo México, uno de los investigadores del informe.
6 ¿Qué es la materia oscura?
Realmente no sabemos qué es esto, pero los científicos estiman que la materia oscura puede representar alrededor del 25 por ciento del universo total, una sustancia que funciona de manera similar a una telaraña, manteniendo unidos los planetas, las estrellas y las galaxias. Hay muchas pruebas de que existe, pero es un misterio qué es exactamente. ¿Quizás es un compuesto de una partícula sin descubrir? ¿Quizás es una propiedad de gravedad previamente desconocida? Nadie está seguro.
7 ¿Qué tan caliente es la materia oscura?
Una de las preguntas más importantes sobre la materia oscura permanece alrededor de su temperatura, ya sea que esté caliente o no. Las teorías van desde calor, calor o frío, con una de las teorías más ampliamente aceptadas, el modelo Lambda Cold Dark Matter, que sostiene que es, como sugiere su nomenclatura, frío y oscuro. Pero el jurado todavía está fuera.
8 ¿Qué es la energía oscura?
En la década de 1990, cuando un grupo de astrofísicos descubrió que la expansión del universo se estaba acelerando debido a algún tipo de sustancia que contrarrestaba la gravedad, llamaron a esta sustancia "energía oscura". Se cree que representan casi el 70 por ciento o más del universo conocido, las teorías difieren en qué es exactamente: un campo de energía cambiante conocido como "quintaesencia". ¿Una propiedad del espacio ignorada por Albert Einstein? Es mucho de algo. Simplemente no estamos seguros de qué.
9 ¿Dónde está nuestro segundo sol?
Supuestamente, el 80 por ciento de los sistemas estelares son sistemas binarios. Tienen dos soles. El nuestro no lo es, al menos ya no. Los astrónomos han sugerido que, alguna vez, podríamos haber tenido un segundo sol, que se ha denominado Némesis. Investigaciones más recientes, observando un grupo de estrellas jóvenes en la Vía Láctea, encuentran algo de apoyo para esto; aparentemente, casi todas las estrellas parecidas al sol nacen en pares. Pero a menos y hasta que veamos una estrella cuya composición sea idéntica a la nuestra, Nemesis seguirá siendo un misterio para siempre. Y para obtener consejos sobre cómo mantenerse a salvo del sol que aún tenemos, consulte las 20 formas en que el sol perjudica su salud.
10 ¿De dónde vino la luna?
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Una teoría popular es que resultó de una gran colisión de un "protoplaneta" que golpeó la Tierra hace unos 4.500 millones de años y que arrojó una gran cantidad de escombros. Pero otras teorías, como la relativamente rutinaria de ser un asteroide atrapado en nuestra atracción gravitacional, persisten. En cualquier caso, nadie lo sabe.
11 ¿Qué hizo al mercurio?
De todos los planetas de nuestro sistema solar, Mercurio puede ser el más misterioso. Está tan cerca del Sol que los telescopios terrestres pueden tener problemas para mirarlo, y lo que hemos podido reunir al respecto ha dejado a los científicos rascándose la cabeza.
Un enorme núcleo metálico representa aproximadamente la mitad del volumen del planeta (en comparación, el de la Tierra es solo del 10%). Algunos teorizan que solía ser un planeta de características similares a la Tierra y Venus, pero que la colisión lo despojó de su corteza o que el Sol hirvió su corteza. De cualquier manera, cuando se trata de este planeta, hay muchas preguntas sin respuestas.
12 ¿A quién va a llegar el mensaje de Arecibo?
La transmisión más poderosa jamás enviada al espacio fue transmitida al cielo en 1974, dirigida al cúmulo estelar globular M13. No se espera que el mensaje (que consiste en un gráfico que muestra a un humano, nuestro sistema solar y una cepa de ADN, entre otras cosas) llegue a su destino durante aproximadamente 25, 000 años. Pero quién sabe: alguien más podría haberlo recogido mientras tanto.
13 ¿Qué causa el enredo cuántico?
Esto es cuando dos partículas se reflejan entre sí o interactúan de alguna manera, a pesar de que están separadas por grandes distancias, incluso en rincones totalmente diferentes del universo. Einstein lo llamó "acción espeluznante a distancia" y para que ocurra tal enredo parece requerir algún tipo de señales que viajan entre las partículas, a una velocidad mayor que la velocidad de la luz. Este sería un truco bastante difícil de lograr, pero los científicos aún no han encontrado una explicación completamente satisfactoria para el fenómeno.
14 ¿Qué es la antimateria?
Es como la materia normal, pero al contrario. Específicamente, una partícula antimateria tiene la misma masa que una partícula de materia, pero con la carga eléctrica opuesta, por lo que destruye la materia normal en el momento en que se conecta. Si bien se cree que se creó junto con la materia después del Big Bang, y aún permanece en el universo hoy en día, los científicos no saben exactamente por qué. Solo saben que debemos quedarnos lejos, muy lejos de eso.
15 ¿Cómo suena el "rugido espacial"?
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Resulta que en el espacio, puedes escuchar algo gritar, o al menos "rugir". Los investigadores han detectado una cacofonía de señales de radio que puede dificultar la detección de otras señales que se envían a través del espacio (aunque sería imposible escuchar con el oído humano). Dale Fixsen, un científico investigador de la Universidad de Maryland, le dijo a Mental Floss que existen varias teorías sobre las causas de esto, desde la posibilidad de que el rugido provenga "de las primeras estrellas" hasta las "radiogalaxias", pero estas son, después de todo, solo teorías
16 ¿Cómo explotan las estrellas?
Cuando las estrellas se quedan sin combustible, salen con una explosión, explotando en una explosión masiva conocida como supernova. Pero si bien la investigación y la tecnología, como la matriz de telescopios espectroscópicos nucleares de la NASA, han iluminado mucho sobre el proceso, sigue siendo un misterio.
"Las estrellas son bolas esféricas de gas, por lo que se podría pensar que cuando terminen sus vidas y exploten, esa explosión se vería como una bola uniforme que se expande con gran poder", dijo Fiona Harrison, investigadora principal de NuSTAR en Caltech. anunciando los hallazgos en 2014. "Nuestros nuevos resultados muestran cómo se distorsiona el corazón o motor de la explosión, posiblemente porque las regiones internas literalmente se agitan antes de detonar".
17 ¿Están empeorando los rayos cósmicos?
Las partículas de alta energía del espacio profundo conocidas como "rayos cósmicos" han estado golpeando la tierra y pueden estar empeorando, según los hallazgos de la nave espacial Advanced Composition Explorer de la NASA. "En 2009, las intensidades de los rayos cósmicos aumentaron un 19 por ciento más de lo que hemos visto en los últimos 50 años", dijo Richard Mewaldt de Caltech. "El aumento es significativo, y podría significar que tenemos que repensar la cantidad de radiación que los astronautas llevan en sus misiones en el espacio profundo". Pero lo que no saben es exactamente qué está causando este aumento o exactamente qué peligros podría representar.
18 ¿Hay un multiverso?
Cualquier fanático de Doctor Strange puede apreciar que, por pequeño que podamos sentir en este universo, puede ser solo uno de los potencialmente trillones de otros universos. Pero si bien hay una serie de razones legítimas, como la Teoría del Caos, o el Efecto Mariposa, o los llamados "Universos Hija", para alinearse detrás de esta ideación, por el momento, no hay forma de demostrarlo de una manera concluyente. u otro.
19 ¿Son universos "hijas"?
Una versión de la teoría del multiverso, esta idea crece a partir de la mecánica cuántica, que describe el mundo en términos de probabilidades y sugiere que todos los resultados posibles ocurren, cada uno un "universo hijo" que surge del original, pero solo vivimos en el universo donde uno de esos resultados ocurrió. "Y en cada universo, hay una copia de ti presenciando uno u otro resultado, pensando, incorrectamente, que tu realidad es la única realidad", escribe el físico de la Universidad de Columbia, Brian Greene. ¿Pero quién sabe realmente? Ninguno.
20… ¿O son universos paralelos?
Paul Steinhardt y Neil Turok, de la Universidad de Princeton, del Perimeter Institute for Theoretical Physics en Ontario, Canadá, sugirieron este concepto, en el que existen más dimensiones que tres de espacio y una de tiempo. Greene lo expresa de esta manera: "Nuestro universo es una de las 'losas' potencialmente numerosas que flotan en un espacio de dimensiones superiores, como una rebanada de pan dentro de una hogaza cósmica más grande".
21 ¿Terminará con un gran crujido?
El Big Bang aún permanece envuelto en el misterio, pero eso es doblemente cierto del Big Crunch, la teoría del final de todo que dice que la expansión en curso del universo eventualmente disminuirá y dará paso a la gravedad. En otras palabras, toda la masa en el universo (y los multiversos potenciales) se unirán en un espacio cada vez más pequeño hasta que todo exista en un punto inimaginablemente denso y caliente, y luego se aniquilará.
Suena desagradable, claro, pero ¡oye! ¡Probablemente no sucederá por unos cuatrillones de años! Y para obtener más datos sorprendentes que suenan como algo sacado de una novela de ciencia ficción, no te pierdas estas 20 tecnologías predichas desde hace mucho tiempo que nunca sucederán.
