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El movimiento por los derechos civiles puede haber comenzado hace casi 70 años, pero su misión de garantizar que a todos los estadounidenses se les muestre la misma dignidad e igualdad es tan relevante hoy como lo fue hace más de medio siglo. Y aunque los iconos que cambian la historia a la vanguardia del movimiento, como Martin Luther King, Jr., Malcolm X y Rosa Parks siguen siendo nombres conocidos hasta el día de hoy, hay innumerables otros que lucharon obstinadamente por sus propios derechos y los derechos de otros. Estas figuras ocultas de los derechos civiles fueron tan fundamentales para el movimiento, así que repase su historia aprendiendo las formas en que ayudaron a dar forma al curso de la historia.
1 Bayard Rustin
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Como uno de los primeros organizadores en el Viaje de Reconciliación, Bayard Rustin fue una figura fundamental del movimiento de derechos civiles que promovió acciones no violentas para el cambio. Fue el principal organizador de la histórica Marcha sobre Washington y mentor de Martin Luther King Jr., presentando al activista fundamental la filosofía de resistencia no violenta de Gandhi, así como las tácticas de desobediencia civil. Como un hombre negro abiertamente gay, Rustin defendió valientemente a la comunidad LGBT a pesar de ser perseguido e incluso arrestado por su orientación sexual.
2 Fannie Lou Hamer
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Fannie Lou Hamer, nacida en Mississippi, era una activista por los derechos de voto y de las mujeres que trabajó para abolir los requisitos de voto con prejuicios raciales en el Sur. Con tan solo seis años, Hamer comenzó a trabajar en el campo como aparcero, pero en 1962, decidió viajar con otros 17 para registrarse para votar en la corte del condado en Indianola, Mississippi. Su acto de desafío la despidió del único trabajo y vida que había conocido, solo por registrarse para votar. Pero esto solo fortaleció su lucha por la causa.
Hamer ayudó a fundar, y se desempeñó como su vicepresidente, el Partido Demócrata de Libertad de Mississippi, trabajó junto con el Comité de Coordinación No Violenta para Estudiantes (SNCC) y desempeñó un papel integral en la lucha por la igualdad de educación.
3 altura de Dorothy
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Como uno de los líderes detrás de la Marcha en Washington, la activista Dorothy Height luchó incansablemente por los derechos de la comunidad negra, así como de las mujeres, hasta su muerte en 2010. Su enfoque en la movilización política fue crucial para dar voz a las mujeres que estaban excluidos de involucrarse en la política. Height también ayudó a crear el Caucus Político Nacional de Mujeres junto a notables feministas, Gloria Steinem y Betty Friedan, y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1994.
4 Frank Smith, Jr.
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Frank Smith, Jr., PhD, ayudó a fundar el SNCC cuando aún era estudiante en Morehouse College, y trabajó con la organización para registrar votantes afroamericanos en Mississippi y Alabama. También se destaca por su papel clave en la organización de protestas y marchas durante Freedom Summer, una campaña de registro de votantes de 1964 para aumentar el número de votantes negros en Mississippi.
5 Claudette Colvin
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Antes de que existiera Rosa Parks, estaba Claudette Colvin. Este ícono de derecho civil fue arrestado por negarse a ceder su asiento de autobús a un pasajero blanco nueve meses antes de que Parks hiciera la misma protesta en Montgomery, Alabama. Colvin también se desempeñó como demandante en Browder v. Gayle, el caso innovador que dictaminó que las leyes de segregación de autobuses de Alabama eran inconstitucionales.
6 Pauli Murray
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Después de comenzar a trabajar como la primera mujer episcopal negra, Pauli Murray obtuvo una licenciatura en derecho y se convirtió en la primera fiscal general adjunta negra de California. Murray también fue una de las primeras defensoras del feminismo interseccional, sacando a la luz el efecto desproporcionado que la discriminación racial tenía sobre las mujeres de color.
7 Charles Hamilton Houston
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Si bien la muerte de Charles Hamilton Houston precedió al inicio ampliamente aceptado del movimiento de derechos civiles por cuatro años, su influencia en el movimiento fue innegable. Houston, un abogado educado en Harvard, fue, entre muchas otras cosas, instrumental en desafiar las leyes discriminatorias racialmente de Jim Crow, lo que llevó a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de declarar inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas.
8 Dion Diamond
Además de enfrentarse a miembros del partido nazi estadounidense como activista estudiantil en la Universidad de Howard, Dion Diamond fue uno de los primeros en protestar, y se propuso, como le dijo a StoryCorps, "colapsar a la sociedad". Una de esas formas en que lo hizo fue protestando contra un grupo de piqueteros contra la integración en un parque de diversiones de Maryland en 1960, por lo cual fue arrestado.
9 Jo Ann Robinson
Montgomery Country Archives
Después de enfrentar abuso verbal de primera mano por sentarse en la sección blanca vacía de un autobús urbano, Jo Ann Robinson se convirtió en un jugador importante en los notables boicots de autobuses de Montgomery. Como miembro temprano del Consejo Político de la Mujer, donde fue nombrada presidenta en 1950, Robinson y sus colegas fueron fundamentales para llevar el movimiento de derechos civiles a la atención nacional.
10 Asa Philip Randolph
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Los esfuerzos de igualdad de Asa Philip Randolph se remontan a la Primera Guerra Mundial. Como uno de los principales organizadores de las protestas contra la discriminación y la segregación, Randolph se desempeñó como líder del primer sindicato de trabajadores principalmente negro de Estados Unidos, Brotherhood of Sleeping Car Porters.
11 Ella Baker
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Activista contra la segregación, Ella Baker fue miembro fundador del SNCC, así como una importante jugadora en la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). Ella siguió siendo una ferviente defensora de la igualdad de derechos hasta su muerte en 1986.
12 Hiram Revels
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Mucho antes de que el movimiento de derechos civiles tomara fuerza en la década de 1950, Hiram Revels estaba sentando las bases para lo que estaba por venir. Revels, un ministro y veterano de la Guerra Civil, fue el primer hombre negro elegido para el Senado de los EE. UU., Un cargo que eligió dejar para servir como presidente del Alcorn Agricultural and Mechanical College. Continuó siendo un firme defensor de la integración de las escuelas estadounidenses y la igualdad de derechos para los trabajadores afroamericanos.
13 Amelia Boynton Robinson
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La ganadora y activista de la Medalla de la Libertad Martin Luther King, Amelia Boynton Robinson, fue una figura central en la infame marcha de 1965 a Selma, Alabama, conocida como el Domingo Sangriento. Robinson intentó cruzar un puente hacia Selma después de que ella y otros manifestantes marcharon desde Montgomery para exigir su derecho a registrarse para votar. Recibido por policías estatales, Robinson fue gaseado, azotado y golpeado brutalmente antes de ser dado por muerto. Una fotografía de ella tomada momentos después del brutal asalto fue publicada en periódicos y revistas de todo el mundo. Robinson continuó siendo una figura fundamental y defensora del movimiento de derechos civiles hasta su muerte en 2015 a la edad de 104 años.
14 Diane Nash
YouTube / MAKERS
Una de las principales promotoras de la resistencia no violenta, la activista Diane Nash organizó tanto en el mostrador del almuerzo como en las sesiones escolares. Como miembro de primera línea de Freedom Riders, un grupo de activistas que iban de un estado a otro protestando contra la segregación, Nash y sus compañeros jinetes se arriesgaban regularmente, enfrentando multitudes de lugareños enojados en cada ciudad donde organizaban sus protestas.
"Decidí darme un límite de tiempo para el miedo. Al final de ese período de tiempo, me habré reunido lo suficiente como para poder hacer bien mi trabajo, o voy a volver a la iglesia (su sede) y renunciar ", recordó en una entrevista para un episodio de MAKERS.15 Whitney M. Young, Jr.
Biblioteca y museo presidencial de Lyndon B. Johnson
La ganadora de la Medalla Presidencial de la Libertad Whitney M. Young, Jr. se desempeñó como directora ejecutiva de la Liga Nacional Urbana, presidenta de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, y fue una cruzada dedicada a la lucha contra la pobreza y la educación hasta su muerte en 1971..
16 Shirley Chisholm
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La miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York, Shirley Chisholm, fue la primera mujer negra elegida para la Cámara de Representantes de los EE. UU., Así como la primera negra negra del partido mayor que se postuló para presidente, lo que hizo en 1972. Recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015.
17 Branch Rickey
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El jugador de béisbol convertido en ejecutivo deportivo Branch Rickey se convirtió en un pionero en terminar con la segregación deportiva, cuando, en 1945, firmó con Jackie Robinson para jugar con los Dodgers de Brooklyn, rompiendo la barrera de la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol.
18 Luvaghn Brown
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El nativo de Mississippi, Luvaghn Brown, sirvió como una fuerza importante en el movimiento para integrar el Sur, participando en sentadas anti-segregación antes de unirse al SNCC. Involucrándose en el activismo a una edad temprana, Brown fue arrestado varias veces por su trabajo, el primero a los 16 años por su participación en una protesta sentada en el mostrador de Walgreen en Jackson, Mississippi, en 1961.
19 Daisy Bates
La Biblioteca Pública de Nueva York Schomburg Center for Research in Black Culture
La organizadora y periodista Daisy Bates, que dirigió la sucursal de la NAACP en su estado natal de Arkansas, fue una figura clave en la difusión de noticias de violaciones de la regulación de la desagregación en todo el país, y también sirvió como una mentora importante para Little Rock Nine, un grupo de activistas de derechos civiles esenciales para la lucha por la igualdad de derechos educativos en Arkansas.
20 Nannie Helen Burroughs
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Una vez que se le negó un trabajo docente en Washington DC por ser "demasiado oscuro", Nannie Helen Burroughs creó la Escuela Nacional de Capacitación para Mujeres y Niñas, una escuela de comercio para niñas negras de secundaria y universitarias, en 1909. Después de su muerte en 1961, la escuela, que integró temas de orgullo racial y activismo comunitario en sus planes de estudio, fue renombrada en su honor en 1964.
21 Anna Arnold Hedgeman
prensa de la Universidad de Oxford
Como la primera mujer afroamericana nombrada para el gabinete de un alcalde de la ciudad de Nueva York, Anna Arnold Hedgeman pasó más de seis décadas como defensora de los derechos civiles. Ella jugó un papel decisivo en la planificación de la Marcha en Washington y se abrió camino como protagonista en la campaña presidencial de 1948 de Harry Truman.
22 puentes de rubí
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En 1960, con solo seis años, Ruby Bridges se convirtió en el primer estudiante negro en integrar una escuela primaria en el sur. Durante su primer año en la Escuela Primaria William Frantz en Nueva Orleans, Bridges y su madre fueron escoltados por alguaciles federales todos los días debido a las reacciones odiosas y alimentadas por amenazas de los estudiantes de la escuela, así como de sus padres. Solo una maestra en la escuela aceptaría a Ruby como su estudiante, y ningún otro niño asistió a clase con la maestra y Ruby, quienes nunca se perdieron un solo día.
23 James Meredith
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James Meredith se convirtió en una figura poderosa en el movimiento de derechos civiles a través de su incansable resistencia contra la segregación racial en las universidades de todo el país. Después de que se rechazaran solicitudes repetidas en función de la raza, Meredith, que se desempeñó en la Fuerza Aérea, se convirtió en el primer estudiante afroamericano en asistir a la Universidad de Mississippi. También dirigió su propia marcha de protesta solitaria, la Marcha contra el miedo, en 1966, al final de la cual recibió un disparo de un francotirador, pero logró sobrevivir y continuar luchando por la igualdad en Estados Unidos.
24 Fred Shuttlesworth
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Como ministro del sur, Fred Shuttlesworth trabajó de la mano con la NAACP para aumentar el registro de votantes entre los afroamericanos, además de ayudar a establecer el SCLC. Y en una lucha para anular las leyes de segregación de Birmingham, creó el Movimiento Cristiano de Alabama por los Derechos Humanos en 1956. Todo su trabajo lo ayudó a recibir la Medalla Presidencial de Ciudadanos del presidente Bill Clinton en 2001.
