Durante más de un milenio, el Imperio Romano dominó la tierra. Por supuesto, el marco de tiempo exacto está en debate, pero, dependiendo del historiador que pregunte, la regla romana se remonta a alrededor del año 750 a. C. y se extendió hasta algún lugar en la segunda mitad del siglo V d. C. No importa cómo corte es una parte asombrosamente grande de la historia humana.
Con eso en mente, no debería sorprendernos que la era de Julio César y Marco Aurelio haya tenido un efecto importante y penetrante en la sociedad tal como la conocemos. Aquí están todas las formas en que la vida en la antigua Roma es inquietantemente relevante para la vida de hoy.
1 La antigua Roma estaba más densamente poblada que el moderno Manhattan.
Con 25, 846 personas por kilómetro cuadrado, Manhattan tiene la mayor densidad de población de cualquier localidad estadounidense. Aun así, palidece a la de la antigua Roma. Muchos expertos estiman que, en el pico de la ciudad, 1 millón de personas vivían dentro de los muros de Aurelia, lo que resulta en una densidad de población de 72, 150 por kilómetro cuadrado. No es de extrañar que los antiguos romanos fueran las primeras personas en vivir en apartamentos.
2 El Senado de Roma era irremediablemente partidista.
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Debido a que la república romana practicaba la separación del poder en su gobierno, el Senado, cuyo nombre proviene del "Senatus Populus Que Romanus" (SPQR) romano, existía para supervisar las elecciones, la legislación, los juicios penales e incluso la política exterior. Pero después de que la república romana derrotó a Cartago en las Guerras Púnicas en 146 a. C., los senadores se centraron cada vez más en proteger sus propios intereses, y rápidamente se convirtieron en un partidismo extremadamente polarizado.
Según Jim Barron, profesor de historia y clásicos en la Escuela de Amigos de Germantown, "los senadores siempre tuvieron la impresión de que estaban haciendo lo mejor para la república", lo que resultó en "hacer algo de esta manera, o hacerlo de esa manera". llegar a un compromiso ".
3 Roma inventó la energía hidroeléctrica moderna.
En el siglo I d. C., los romanos ya habían aprovechado el poder del agua. Los acueductos y las enormes ruedas hidráulicas a menudo se usaban para alimentar molinos que molían el grano en harina, que se usaba para alimentar a las masas. A pesar de los tesoros de conocimiento, tecnología e información que se perdieron tras la caída de Roma, la energía hidroeléctrica sobrevivió. Esa tecnología se ha transformado en la energía hidroeléctrica que conocemos hoy, que actualmente es responsable del 71 por ciento de toda la energía renovable y del 16, 4 por ciento de la energía en todo el mundo.
4 adolescentes en ese entonces también se saltaron la clase para beber.
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Cuando se trata de criar hijos, los padres modernos enfrentan algunos de los mismos problemas que los padres antiguos, especialmente porque el tropo de la juventud rebelde estuvo presente incluso en la Edad Romana. Los padres de adolescentes salvajes podrán relacionarse con Cicero, cuyo hijo, Marcus, se saltó regularmente sus conferencias universitarias para salir a beber y salir de fiesta. Desde las carreras de carros de Roma hasta el vino que fluye libremente, es fácil ver cómo el joven Marcus podría distraerse fácilmente.
5 Los estadios deportivos de hoy siguen el modelo de las antiguas versiones romanas.
Si alguna vez has estado atrapado en los asientos sangrados por la nariz en el estadio Gillette, culpa a los romanos. Según un informe publicado en Sports Illustrated , los estadios y arenas de hoy están en gran medida influenciados por los estadios y arenas de la antigua Roma. (Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el diseño de estadios romanos fue un poco derivado de los anfiteatros que poblaron el paisaje de la antigua Grecia).
6 El primer centro comercial del mundo apareció en la antigua Roma.
Wikimedia Commons / Alessio Nastro Siniscalchi
Puede pensar que el centro comercial es una innovación exclusivamente estadounidense. (Solo pregunte a los 42 millones de visitantes anuales al Mall of America, en Minneapolis). Pero el primer centro comercial del mundo se remonta al primer siglo del mercado de Trajan de CE, llamado así por Trajan, uno de los llamados Cinco Buenos Emperadores. Más de 150 tiendas y oficinas individuales.
7 La fontanería moderna fue iniciada por ingenieros romanos.
Alguien lo habría inventado tarde o temprano, pero de hecho, son los romanos a quienes debemos agradecer por las tuberías de interior. Aunque no lo perfeccionaron (los inodoros generalmente estaban en las cocinas y las tuberías de plomo a menudo causaban envenenamiento por plomo), fueron los primeros en instalar una red de tuberías en el hogar. Las tuberías se usaban para mover los desechos, pero también se usaban para mover el agua en los meses más calurosos como una forma de mantenerse fresco en el interior. Los romanos también son responsables de inventar el sistema de alcantarillado, aunque la mayoría de los sistemas de plomería en interiores en realidad no conducían al alcantarillado.
8 Roma convirtió el pan en un alimento básico.
Cuando se trata de pan, los romanos fueron revolucionarios más allá de inventar el molino de agua. También popularizaron el pan con levadura por primera vez en la historia e incluso formaron gremios de panaderos que atendían a ciudadanos adinerados. Las altas demandas de pan blanco llevaron a la invención del primer mezclador de masa mecánico. (Aunque, en ese momento, "mecánico" significaba: impulsado por burros y caballos).
9 El tráfico fue un gran dolor de cabeza en la antigua Roma.
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¿Crees que tu viaje es malo? El tráfico en la antigua Roma comenzó a la hora pico de la mañana… y continuó hasta la noche. Para tomarlo del escriba del siglo I Decimus Iunius Iuvenalis, lo que significa tomarlo con un gran grano de sal, ya que Iuvenalis era un conocido satírico, el tráfico literalmente causó múltiples muertes, como resultado del insomnio debido a la contaminación acústica. Y pensaste que 295 era malo…
10 La antigua Roma tenía un sólido programa de bienestar alimentario.
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Mucho antes de que los políticos estadounidenses de ambos lados del pasillo estuvieran discutiendo sobre la atención médica y otros productos subsidiados por el gobierno, los romanos estaban felizmente repartiendo porciones de grano gratis a los ciudadanos más pobres de la ciudad. La política, llamada Cura Annonae, avanzó a medida que el imperio creció, y finalmente ofreció estas porciones a los ciudadanos fuera de la ciudad. En el siglo III d. C., el imperio ya no solo distribuía granos, sino pan, aceite de oliva, vino e incluso carne de cerdo.
11 Los romanos usaban una hierba llamada silfio para la anticoncepción.
El silicio era una hierba querida por los romanos por sus propiedades anticonceptivas naturales. Cuando se consume, induce la menstruación y podría, como dice la leyenda, incluso forzar abortos involuntarios en mujeres embarazadas. La hierba era tan popular que los romanos la consumieron hasta la extinción a finales del siglo I.
12 El hormigón romano es el material de construcción más fuerte de la historia.
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Los romanos fueron maestros constructores no solo en términos de arquitectura, sino también en términos de materiales de construcción, el más impresionante de los cuales fue el hormigón. Desafortunadamente, el conocimiento de la composición del hormigón romano se perdió durante la caída de Roma. Aunque los ingenieros modernos han logrado crear concreto resistente, nuestro mortero aún no es rival. Hecho con cenizas volcánicas, el hormigón romano era increíblemente fuerte y reactivo a otros materiales, lo que lo hacía resistente a la intemperie y a otros agentes erosivos naturales. No es de extrañar que muchas de estas estructuras de concreto aún permanezcan milenios después.
13 Roma subió al poder en la parte posterior de una red de carreteras expansiva.
Uno de los mayores logros de Roma en el campo es la vasta red de caminos que el imperio construyó en todo el Mediterráneo. Hecho de grava colocada y piedras grandes y planas, estos caminos cubrieron más de 50, 000 millas y sirvieron principalmente para conectar ciudades conquistadas. Muchos de estos caminos duraron hasta la Edad Media, y hoy en día se pueden ver fragmentos de ellos.
El latín, el idioma oficial de Roma, dio forma al idioma para mil millones de personas de la actualidad.
Carpe diem , alma mater , sempre fi , e pluribus unum , etcétera, estas son solo algunas de las frases que hemos adoptado del latín, el idioma nativo del Imperio Romano. Pero las raíces latinas son mucho más profundas que las frases adoptadas. El idioma sentó las bases para toda una clase de los llamados idiomas "romances", incluidos el francés, el italiano, el español, el portugués y el rumano. En total, alrededor de mil millones de personas hablan lenguas romances en calidad primaria o secundaria.
15 La rotación de cultivos proviene de agricultores romanos.
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A medida que el imperio romano creció rápidamente, el número de bocas para alimentar aumentó, por lo que los agricultores tuvieron que ser estratégicos sobre sus cultivos. Se les ocurrió un sistema de rotación de cultivos, uno que la mayoría de los agricultores occidentales todavía practican hoy en día. Los granjeros romanos rotaron tres campos a través de tres etapas que eran igualmente importantes para el éxito y el rendimiento de sus cultivos: "alimento, alimento y barbecho". Un campo se usaba para el cultivo, el siguiente para alimentar al ganado y el tercero quedaría al descubierto para recuperar nutrientes.
16 romanos incursionaron en sustancias alucinógenas.
Las drogas recreativas han existido desde el principio de los tiempos, ¡solo pregúntale a los romanos! Según se informa, por diversión, comerían un pescado llamado Salema Porgy, también conocido en el lenguaje de hoy, como la Sarpa Salpa, para drogarse intencionalmente. Según un informe en Toxicología clínica , la ingestión de pescado puede provocar alucinaciones graves. (Oh, hasta dónde llegarán los científicos para "investigación…")
17 soldados romanos recibieron los beneficios de veteranos.
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Durante las elecciones, a menudo escuchamos que los candidatos prometen mejorar la atención y los beneficios de los veteranos, pero la realidad es que las pensiones y la atención médica de los veteranos están muy estipuladas y, a menudo, son deficientes. Los veteranos romanos reconocerían la lucha. Al igual que los políticos modernos, los políticos romanos a menudo luchaban con el problema de jubilar a los legionarios, aquellos que habían luchado en la legión romana. Finalmente, César estableció por primera vez el sistema de pensiones, ofreciendo a los soldados un plan de jubilación por valor de 13 veces el salario de un soldado para aquellos que sirvieron al menos 20 años.
18 poetas romanos influyeron en Shakespeare.
Wikimedia Commons / Biblioteca de la Universidad John Rylands
Casi todos en el mundo de habla inglesa han leído a Shakespeare, ya sea por placer o porque era necesario leer en la escuela. Ergo (esa es una palabra latina, por cierto), has interactuado con la literatura romana. Una de las mayores influencias del bardo, después de todo, fue el poeta romano Ovidio. El sueño de una noche de verano , Antony y Cleopatra , y The Winter's Tale son solo algunas de las historias de Shakespeare basadas en las fábulas de Ovidio. Además, Ovidio, Horacio y Virgilio fueron los tres poetas romanos en el centro de la "Edad de Oro de la Poesía", cuyas obras todavía se estudian y leen hoy.
19 El cristianismo surgió de una provincia romana.
Inicialmente una pequeña secta religiosa en la provincia romana de Judea, el cristianismo eventualmente se convertiría en la religión más popular del mundo. Tres siglos después, el emperador Constantino declaró al cristianismo la religión oficial del Imperio Romano. Incluso después de la caída de Roma, el cristianismo continuó extendiéndose.
20 atletas MVP eran multimillonarios, y también increíblemente populares.
Mucho antes de que los fanáticos del fútbol estuvieran gastando miles de dólares por un asiento en el Super Bowl, los romanos llenaron estadios, como el Circus Maximus de 250, 000 asientos, para observar a los corredores de carros. Algunas de las estrellas más populares eran prácticamente versiones antiguas de LeBron James, Tom Brady y Derek Jeter… ¡todas juntas! Basta con mirar a Gaius Appuleius Diocles, que era tan querido que ganó el equivalente moderno de $ 15 mil millones.
¡21 emperadores se auto-vacunarían… contra el veneno!
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El hecho de que los romanos piensen vacunarse contra los venenos en lugar de contra las enfermedades dice mucho sobre las amenazas que los emperadores romanos enfrentaron en ese momento. Llamado "mitridatismo", después del rey Mitrídates IV de Ponto, muchos creían que era posible crear inmunidad contra algunos de los venenos más mortales, como el arsénico. No fue sino hasta el siglo XVIII que Edward Jenner pensó hacer lo mismo con las enfermedades mortales.
22 Fraude financiero desenfrenado entre los políticos romanos.
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A menudo se dice que la democracia moderna se basa en la democracia ateniense, pero también hay muchos paralelos entre esta y la democracia romana. Algunos de esos paralelos: la división de las ramas del gobierno, la idea de los funcionarios electos y, ¿no lo sabrías, los políticos corruptos? De hecho, se sabía que Marcus Tullius Cicero, el mismo político que argumentó el conservadurismo fiscal a los jefes de estado romanos, se embolsó una pequeña fortuna al reservar porciones de dinero del gobierno para sí mismo.
23 Un problema con el dinero en la política corroía la fe de los romanos en el sistema democrático.
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Los romanos establecieron una república como órgano rector e incluyeron elecciones democráticas anuales que han servido como modelos generales para las elecciones democráticas modernas. Pero con el tiempo, estas elecciones también sufrieron el mismo tipo de gasto excesivo que hoy se debate acaloradamente. Como señala Slate , "la compra de votos tenía sentido para los políticos individuales al mismo tiempo que socavaba a la élite en su conjunto", pero "al final, la compra de elecciones crónicas había ayudado a aplastar toda fe en el gobierno republicano".
24 Los argumentos sobre las reformas agrarias romanas reflejan los debates de redistribución de distritos de hoy.
Wikimedia Commons / Silvestre David Mirys
Las reformas agrarias nunca han sido simples, ni ahora ni definitivamente durante la época romana, como cuando el Tiberio Graco propuso que la tierra se distribuyera a los plebeyos como una forma de hacer crecer el ejército. Según se informa, su propuesta provocó un debate de cinco décadas que resultó en aproximadamente cero personas obteniendo exactamente lo que quieren. ¿Suena familiar? Si no es así, solo Google "redistribuye distritos" o "gerrymandering".
25 romanos eliminaron líderes solo para terminar con líderes peores.
Hay una gran lección que se puede extraer del asesinato de César: deshacerse de un tirano no se deshace de la tiranía. Después del asesinato, que sucedió debido a su gobierno tiránico de mano dura, se produjo un desfile de tiranos aún peores. Calígula, Augusto, Tiberio y Nerón siguieron a César, y todos fueron más asesinos, más excéntricos y más egoístas que César. Y para más trivialidades históricas que cambian de paradigma, no te pierdas estos 30 hechos locos que cambiarán tu visión de la historia.
26 Roma fue la primera en establecer el mismo poder entre todos los ciudadanos, independientemente de la clase
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Las tribunas plebeyas fueron un gran avance para la clase baja de la República romana. Una vez que tuvieron su asiento en el gobierno, los plebeyos ejercieron su poder en forma de secesión. No muy diferente del concepto de cierre del gobierno, las secesiones plebeyas involucraban a la clase plebeya, es decir, la clase trabajadora, dejando a la ciudad y a los patricios valerse por sí mismos. Este movimiento fue una forma exitosa de negociar y equilibrar el poder y las necesidades de todos los ciudadanos de la República, tanto ricos como pobres. Eventualmente, se implementó la Ley Hortensiana, declarando oficialmente a los plebeyos y patricios iguales ante la ley.
27 Vestigios de la arquitectura romana todavía prevalecen en la actualidad, entre ellos el arco romano.
Una de las formas más visibles en que Roma se ha mantenido relevante en la actualidad es en su impacto duradero en la arquitectura. Ninguna innovación arquitectónica fue tan impactante como el arco. Si bien el arco no era un concepto nuevo, el arco romano utilizaba una piedra angular, que era más grande y más pesada que otras piedras que equilibraban las piedras de soporte cuando se colocaban en el centro. El resultado fue un arco más duradero y efectivo incluso en la arquitectura a gran escala que nunca. Muchos todavía existen hoy, especialmente en los acueductos romanos que permanecen en toda la Europa mediterránea.
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