Cada año, millones de judíos de todo el mundo se reúnen con amigos y familiares para celebrar Hanukkah, el Festival Judío de las Luces. La fiesta se ha asociado con encender velas, comer panqueques de papa y dar regalos. ¿Pero qué más sabes sobre Hanukkah? Claro, probablemente sabes que dura ocho noches, pero ¿sabes por qué? Bueno, es una conmemoración de la revuelta de los judíos contra el rey sirio Antíoco Epífanes, durante la cual un día de petróleo quemado durante ocho noches para los guerreros judíos, llamados los Macabeos.
Y hay mucho más en las vacaciones de lo que incluso aquellos que lo celebran saben. Desde los orígenes de su nombre hasta las celebraciones fuera de este mundo, siga leyendo para descubrir los hechos más sorprendentes sobre Hanukkah.
1 Hanukkah se ha celebrado en el espacio.
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La Navidad no es la única fiesta de invierno que los astronautas han traído al espacio. En 1993, mientras estaba a bordo del transbordador espacial Endeavour , el astronauta Jeffrey Hoffman trajo una menorá (el candelabro de Hanukkah) y un dreidel (el tope de la fiesta), que jugó en una transmisión televisada para celebrar Hanukkah. Hoffman, el primer astronauta judío-estadounidense de la NASA, también hizo historia en 1985 cuando trajo una Torá (el libro sagrado judío) al espacio por primera vez.
2 Dar regalos en Hanukkah proviene de Navidad.
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Si bien los regalos se intercambian con frecuencia en Hanukkah, el rabino Dave Mason, autor de The Age of Prophecy , dice que hacerlo es en realidad una práctica relativamente moderna.
"Es una costumbre que comenzó recientemente en países predominantemente cristianos para que los niños judíos no se sientan celosos de sus amigos cristianos en Navidad", explica.
3 Hanukkah se mueve en el calendario.
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Si bien encontrará Navidad y otras fiestas religiosas en fechas fijas en el calendario gregoriano, Hanukkah se mueve de año en año. Esto se debe a que la festividad comienza el 25 de Kislev en el calendario hebreo, que no se alinea completamente con el gregoriano, lo que explica el salto festivo de una fecha a otra en otoño e invierno.
4 Hanukkah puede comenzar cualquier día de la semana, excepto un martes.
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Algunas fiestas judías, como Iom Kipur y Rosh Hashaná, solo pueden caer ciertos días de la semana para evitar coincidir con el sábado, Shabat . Sin embargo, Hanukkah tiene menos limitaciones y puede comenzar cualquier día de la semana excepto el martes, según Chabad. Eso se debe al hecho de que el mes anterior a Kislev, Cheshvan , puede tener 29 o 30 días.
En Hanukkah se comen 5 rosquillas para recordar el milagro original que conmemora la fiesta.
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¿Alguna vez se preguntó por qué las rosquillas de gelatina, o sufganiyot , se sirven tradicionalmente en Hanukkah? Mason explica que los alimentos fritos, como las rosquillas, recuerdan el milagro original de Hanukkah de la quema de aceite durante ocho días.
6 Como son los latkes!
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Lo mismo ocurre con los panqueques de papa, o latkes , que se comen tradicionalmente durante las vacaciones. "Estos son alimentos que están particularmente saturados de aceite, por lo que nos ayudan a recordar el milagro", explica Mason.
7 Antes de que los latkes estuvieran hechos de papas, estaban hechos de queso.
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Según Jabad, los panqueques que se sirvieron originalmente durante Hanukkah no estaban hechos de papas, sino de queso. Se suponía que el queso usado una vez en latkes recordaba cómo Judith salvó a los judíos del general asirio Holofernes al incitarlo primero con una comida que contenía lácteos y finalmente decapitarlo.
8 Los latkes son un invento europeo, y también moderno.
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Según la Enciclopedia de comida judía , durante muchos años, los alemanes de clase alta rechazaron el panqueque de papa, ya que las papas se consideraban un alimento de clase baja. No fue sino hasta la década de 1840 que la tradición de los latkes de papa se hizo popular, y solo después de un fracaso en la cosecha que disminuyó la disponibilidad de granos y convirtió a las papas en un alimento más común en toda Europa.
9 El nombre del día festivo se deletrea de diferentes maneras debido a un problema de traducción.
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¿Alguna vez te has preguntado por qué Hanukkah ha aceptado más de una ortografía en inglés? Dado que el idioma inglés no tiene un equivalente directo a la letra " chet ", con la cual la palabra Hanukkah comienza en hebreo, comúnmente se escribe tanto Hanukkah como Januca en inglés para reflejar la pronunciación de la letra hebrea.
10 Estados Unidos es el hogar de la menorá más grande del mundo.
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La menorá más grande del mundo fue construida e iluminada en la ciudad de Nueva York en la esquina de la Quinta Avenida y la calle 59 para Hanukkah en 2017. La menorá medía 36 pies de alto y pesaba la friolera de 4.000 libras.
11 Las letras en el dreidel son un acrónimo.
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Las letras hebreas en el dreidel ( monja , gimmel , heno y espinilla) en realidad representan más que solo las reglas del tradicional juego de Hanukkah de alta rotación. De hecho, se usan como acrónimo de " nes gadol hayah sham " o "allí ocurrió un gran milagro", una frase hebrea que se usa para describir el milagro del poder de permanencia del aceite.
12 "Tengo un pequeño Dreidel" fue escrito por el hermano de otro famoso compositor judío.
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La canción de Hanukkah en inglés más famosa, "I Have a Little Dreidel", fue compuesta por Samuel E. Goldfarb, cuya familia ha cambiado significativamente la música judía moderna. Su hermano, el rabino Israel Goldfarb, compuso la melodía de "Shalom Aleichem", una canción tradicional cantada en Shabat.
13 La celebración de Hanukkah no aparece en la Torá.
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Si bien encontrarás menciones de otras festividades judías en la Torá, no encontrarás a Hanukkah allí. Según Jabad, los eventos que tuvieron lugar en la primera Hanukkah ocurrieron casi 1, 000 años después de que se escribió la Torá.
"Es una fiesta rabínica", explica el rabino Shlomo Slatkin, MS, LCPC, un terapeuta Imago certificado y cofundador del Proyecto de Restauración Matrimonial. "Si bien hay indicios que presagian la festividad en la literatura rabínica, no está ordenada bíblicamente".
14 La palabra "Hanukkah" significa "inauguración".
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Dicho esto, una variación de la palabra "Januca" se encuentra en el libro de Números. La frase " chanukat hamizbeach " o "dedicación del altar" aparece en la historia de la dedicación del tabernáculo por parte de Moisés, y, según Jabad, la traducción más cercana al inglés de la palabra es "inauguración".
15 Algunos creen que Hanukkah es una celebración tardía de otra festividad judía.
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Algunos piensan que las ocho noches de Hanukkah se refieren a otra festividad judía que también dura ocho días. Algunos estudiosos creen que el feriado tiene ocho noches porque fue una celebración tardía de Sucot , que tuvo que posponerse debido a la guerra.
16 El ayuno está prohibido en Hanukkah.
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Si bien el ayuno se realiza tradicionalmente en Yom Kippur como un medio de expiación, no tiene que preocuparse por renunciar a esos latkes en Hanukkah. Según la yeshiva internacional sin fines de lucro Ohr Somayach, el ayuno está realmente prohibido durante los ocho días de Hanukkah.
17 Pero trabajar está bien.
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A diferencia de las festividades judías como Yom Kippur y Rosh Hashaná, cuando muchos judíos observantes se quedan en sus casas para asistir a los servicios del templo, no hay tal prohibición de trabajar durante Hanukkah.
18 La lámpara tradicional de Hanukkah tiene diferentes nombres, dependiendo de dónde eres.
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Si bien, en los Estados Unidos, se le conoce comúnmente como una menorá, el candelabro tradicional de Hanukkah se llama cosas diferentes dependiendo de dónde provienen sus antepasados. "Los judíos de ascendencia europea (Ashkenazim) llaman a su lámpara de Hanukkah una menorá", explica Steven Fine, PhD, profesor de Historia Judía en la Universidad Yeshiva en Nueva York. Sin embargo, entre muchos judíos sefardíes en los Balcanes y Holanda, la lámpara se conoce tradicionalmente como Hanukkiah , o "lámpara de Hanukkah".
19 Algunos rabinos creen que la luz de la menorá ayuda a las personas a ver más claramente.
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Encender la menorá es un medio para celebrar un milagro, y algunos rabinos creen que solo mirar la luz de las velas de Hanukkah puede tener resultados bastante sorprendentes. Esta luz se cree que "nuestros ojos pueden ver con una perspectiva más elevada y generosa", dice Slatkin.
20 Algunos grupos comienzan con ocho velas en la menorá.
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Si bien encender una vela por cada noche de Hanukkah es tradicional en muchos hogares, algunos comienzan con la menorá completamente iluminada. "Hubo un debate entre las dos grandes academias judías sobre si deberíamos comenzar con una vela y aumentar el número a ocho, o si deberíamos comenzar con ocho y disminuir a uno", explica Mason.
Según quienes observan las tradiciones de la escuela académica Beit Shammai, la menorá debería comenzar a iluminarse por completo. Para aquellos que siguen la tradición de Beit Hillel, el número de luces en la menorá aumenta a medida que avanza la festividad, comenzando con una vela y terminando con nueve, incluido el shamash , la vela central que ayuda a encender las otras.
21 La menorá generalmente se enciende al anochecer o después.
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No apague esas velas de Hanukkah a primera hora de la mañana, como la mayoría de las otras festividades judías, la celebración comienza al anochecer. Es entonces cuando la mayoría de las velas de Janucá están encendidas, y por lo general permanecen encendidas hasta que se apagan naturalmente, en lugar de apagarse.
22 Hay un orden específico para encender las velas.
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Si bien las velas se insertan tradicionalmente en la menorá de derecha a izquierda, ese no es el orden en el que generalmente se encienden. En cambio, la vela que representa la última noche de Hanukkah se enciende primero, lo que significa que las velas se encienden de izquierda a derecha.
23 Algunos rabinos creen que la menorá debería encenderse fuera de la casa.
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¿Crees que la menorá es solo una decoración interior? ¡Piensa otra vez! "Idealmente, las luces de Hanukkah deberían encenderse justo afuera de su puerta y deberían encenderse en un momento en que las personas regresen a casa por la noche", explica Mason, lo que permite que otros las disfruten.
24 Algunas versiones de la historia de Hanukkah no mencionan la menorá en absoluto.
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Si bien la menorá se ha convertido en una parte integral de las celebraciones de muchos judíos de Hanukkah, no se reconoce universalmente como parte de las festividades. "Algunas fuentes tempranas que vuelven a contar la historia de Hanukkah solo cuentan sobre la victoria militar y no mencionan la menorá en absoluto", explica Mason.
25 En muchos lugares, las velas son tan importantes para las vacaciones que se recomienda pedir dinero prestado para obtenerlas.
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Encender la menorá no es solo una sugerencia sobre Hanukkah, es una obligación. Según la yeshiva Ohr Somayach, el encendido de las velas de Hanukkah es tan esencial para las vacaciones que las comunidades tienen la obligación de ayudar a aquellos que no pueden pagar las velas a conseguir un juego propio.
26 ¡Pero otras casas no usan velas para celebrar Hanukkah en absoluto!
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Aunque encender velas se ha convertido en una práctica común en Hanukkah en muchos hogares judíos, algunos rabinos consideran que hacerlo es problemático. "Las velas están permitidas, pero son menos que ideales", dice Mason. En cambio, para mantenerse en línea con los orígenes de la historia de Hanukkah, Mason dice que usar una mecha en aceite de oliva es "la forma ideal de iluminar".
27 El shamash tiene un propósito práctico fuera de la menorá.
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No se supone que las velas de Janucá se usen fuera de la menorá, pero el shamash, la vela central desde la que se encienden todos los demás, se puede usar. De hecho, en caso de emergencia, el shamash puede usarse para proporcionar la luz necesaria, según el rabino Menachem Posner de Jabad.
28 Nadie sabe quién inventó la gelt.
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Si bien las gelt (monedas de chocolate en papel de oro) son parte de innumerables celebraciones de Hanukkah, su origen sigue sin estar claro. Según ReformJudaism.org, algunos creen que la tradición de dar gelt se supone que refleja las monedas de oro que la gente solía dar a los rabinos durante Hanukkah por la educación que brindaron durante las vacaciones.
29 Y no siempre fue solo para niños.
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Sin embargo, dar gelt a los niños es una práctica relativamente moderna. ReformJudaism.org informa que gelt se convirtió en un regalo para los más pequeños a partir del siglo XIX.
30 La octava noche de Hanukkah se considera un juicio final.
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Si bien muchas personas piensan que Hanukkah es una festividad menor en términos de importancia religiosa, también es una oportunidad final para que muchos judíos observantes obtengan la redención. "Aunque comúnmente pensamos en Yom Kippur como el sello final del juicio, las obras místicas judías dicen que uno tiene hasta la última noche de Hanukkah para regresar a Di-s y cambiar sus formas", explica Slatkin.
