En palabras del gran historiador John Keegan, la Segunda Guerra Mundial fue "el evento más grande en la historia de la humanidad, " un conflicto "que se libró en seis de los siete continentes del mundo y todos sus océanos. Mató a 50 millones de seres humanos, dejó cientos de millones de otros heridos en su mente o cuerpo y materialmente devastaron gran parte del corazón de la civilización ".
Como tal, ha sido analizado y explorado desde una cantidad incalculable de ángulos en libros de historia, películas, arte y, bueno, prácticamente en cualquier otro medio.
Pero, aunque las cifras y los eventos clave son familiares para el estudiante de secundaria promedio que está inmerso en los libros de historia, una era tan compleja e infinitamente fascinante contiene muchas historias, personajes y hechos pasados por alto o poco apreciados para el resto de nosotros. Aquí hay 30 fragmentos de curiosidades de la Segunda Guerra Mundial que pueden hacerte repensar lo que sabes al respecto. Y si desea continuar profundizando en el pasado, aprenda todo sobre las teorías de conspiración más grandes de la historia que aún nos asustan.
1 Los nazis estuvieron cerca de desarrollar el plutonio
Como si los nazis no fueran lo suficientemente siniestros, se acercaron sorprendentemente al desarrollo del plutonio, lo que hace que las armas nucleares se vuelvan kaboom . Cuando los alemanes invadieron Noruega, se hicieron cargo de una fábrica en la región de Telemark que producía agua pesada, que se utilizaba para crear plutonio. Pero antes de que pudieran producir algo, una banda de 11 comandos noruegos saboteó la planta, disparando explosivos en la base sin sufrir una sola víctima de su lado. Y para más lecciones del siglo XX, aquí están los 40 mitos más perdurables de la historia de Estados Unidos.
2 Japón estaba trabajando en un "Rayo de la muerte"
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Japón pagó 1 millón de yenes a un equipo de científicos que prometieron que podrían crear un "rayo de la muerte" que usaría energía eléctrica de las olas para matar a los humanos que están a kilómetros de distancia, aprovechando las innovaciones de Nikola Tesla. Los japoneses llegaron hasta un prototipo que podía matar desde una distancia de media milla, pero el objetivo tuvo que quedarse quieto durante 10 minutos para que funcionara. Y para obtener más datos fascinantes del pasado, aquí hay 50 hechos históricos sorprendentes que nunca conoció.
3 La esvástica significaba cosas muy diferentes antes de que Hitler se diera cuenta
El símbolo de la esvástica se ha convertido en sinónimo de nazis, antisemitismo y odio. Pero no siempre fue así. El símbolo geométrico, que recibe su nombre de la expresión sánscrita de "propicio para el bienestar o auspicioso", apareció en varias culturas y prácticas espirituales, desde el jainismo hasta el hinduismo y la iconografía nativa americana. Lástima que Hitler tuvo que arruinarlo.
4 soldados rusos más murieron en una batalla que todos los soldados británicos y estadounidenses en la guerra
La mayor confrontación de la Segunda Guerra Mundial, la sangrienta Batalla de Stalingrado, que duró desde julio de 1942 hasta febrero de 1943, comenzó con el intento de Alemania de capturar la ciudad industrial, incluyó ataques aéreos y degeneró en luchas casa por casa, con refuerzos que fluyeron hacia la ciudad desde ambos lados mientras decenas de miles fueron asesinados. Aunque las potencias del Eje sufrieron entre 650, 000 y 868, 000 bajas, la Unión Soviética perdió más de 1.1 millones de personas.
5 El Comando de la Marina de los EE. UU. Alguna vez fue conocido como CINCUS
Acrónimo de Commander in Chief, United States Fleet, se pronunciaba "hundirnos", lo que resultó particularmente incómodo después de que Pearl Harbor fue atacado en 1941. Se cambió rápidamente a COMINCH en diciembre de 1941 (y su jurisdicción se amplió, ya que fue comando dado de las flotas atlántica, pacífica y asiática en el proceso). Y para que el pasado realmente te sorprenda, echa un vistazo a estos 30 libros de texto de Cosas en la Historia que no existían hace solo 10 años.
6 El soldado alemán más alto se entregó a uno de los soldados aliados más cortos
Tal vez los aliados solo estaban tratando de frotarlo, pero el diminuto cabo británico Bob Roberts fue acusado de rendirse ante uno de los soldados más altos del ejército alemán. Parado a 7 '6 ", Jakob Nacken se alzó sobre Roberts (5' 3") mientras aceptaba su rendición.
"No le presté mucha atención a este tipo en ese momento. Simplemente pasé a los prisioneros uno tras otro después de buscarlos", dijo Roberts más tarde. "Pero mis compañeros que estaban observando al resto de los hombres vieron a este tipo gigante acercarse a mí y me di cuenta de que ellos y los alemanes se estaban riendo".
7 Una batalla duró toda la guerra
La Batalla del Atlántico duró tanto como la Segunda Guerra Mundial, desde el momento en que los británicos declararon la guerra contra Alemania, en septiembre de 1939, hasta la rendición alemana en mayo de 1945, casi seis años. Todo el tiempo, los submarinos alemanes con el objetivo de interrumpir el suministro de bienes que iban a Gran Bretaña lucharon contra la Armada Real, la Armada Real Canadiense y la Armada de los Estados Unidos, así como los buques mercantes aliados. Los alemanes fueron devastadoramente efectivos a veces, prácticamente matando de hambre a los británicos durante algunos períodos de la batalla, hasta que finalmente la situación cambió. Y para saber cómo afecta el pasado al futuro, revisa los 30 mejores consejos históricos que son relevantes hoy en día.
8 Dos tercios de los hombres soviéticos nacidos en 1923 no sobrevivieron a la guerra
Aunque algunas cuentas afirman que el 80 por ciento de los hombres soviéticos nacidos en 1923 murieron durante la guerra, Mark Harrison, profesor del Departamento de Economía de la Universidad de Warwick, redujo los números y obtuvo una cifra menor, pero aún asombrosa: "Alrededor dos tercios (más exactamente, 68 por ciento) de la cohorte de nacimientos masculinos originales de 1923 no sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial ", escribió en su blog.
9 No toda la mortalidad soviética estaba relacionada con la guerra
Esa asombrosa estadística del 68 por ciento mencionada anteriormente esconde otro hecho importante: estos hombres no murieron en la guerra. Como explica Harrison, la guerra ni siquiera fue la razón más importante para la baja tasa de supervivencia de estos soviéticos. "Los bebés de 1923 nacieron en un momento horrible y enfrentaron un futuro sombrío", escribió. "El país en el que nacieron era pobre y violento. Entre 1914 y 1921 sus familias habían sufrido siete años de guerra y guerra civil, seguidos inmediatamente de una gran hambruna. Su sociedad carecía de servicios sanitarios modernos, programas de inmunización y antibióticos. Tasas de lactantes la mortalidad y la mortalidad infantil fueron sorprendentemente altas ".
Los nacidos en 1923 habrían tenido que sobrevivir a una gran hambruna en 1932 más el Gran Terror de Stalin en 1937. Cuando Alemania atacó a su país en 1941, muchos ya habían sido diezmados.
10 El primer militar estadounidense murió por sacrificio
Robert M. Losey, nativo de Iowa y graduado de West Point, fue dirigido a Noruega cuando los alemanes comenzaron a invadir el país, para ayudar a evacuar a los funcionarios estadounidenses a través de la frontera sueca. Llegó a Suecia con la ministra de los Estados Unidos, Florence Jaffray Harriman. pero perdió contacto con la segunda parte de su grupo y decidió regresar a Noruega para buscarlos.
Harriman se ofreció como voluntario para unirse a él, pero según los informes, Losey le dijo: "Ciertamente no quiero que me maten, pero tu muerte sería la más grave". Ella optó por quedarse en Suecia y Losey fue asesinada cuando una bomba cayó cerca de un túnel ferroviario en el que buscó refugio, lo que lo convirtió en la primera víctima estadounidense de la guerra.
11 El último soldado estadounidense asesinado fue asesinado en el país natal de sus padres
El soldado de primera clase Charley Havlat, nacido en Nebraska de inmigrantes checos, regresó a la casa natal de sus padres de Checoslovaquia mientras servía a su país. En un camino de tierra a solo 12 millas hacia el país, el 7 de mayo de 1945, Havlat y su pelotón fueron bañados con fuego de ametralladoras enemigas. Él recibió una bala en la cabeza y fue asesinado al instante. Ni él ni el oficial alemán que dirigió la emboscada que terminó con su vida sabían que se había anunciado un alto el fuego solo nueve minutos antes.
12 Un piloto japonés derribado fue recibido en territorio estadounidense
El piloto japonés Shigenori Nishikaichi, entre los que bombardearon Pearl Harbor, aterrizó en Hawai. Los lugareños, sin saber que los japoneses acababan de iniciar las hostilidades con su país, le dieron la bienvenida al luchador enemigo gentilmente, ofreciéndole el desayuno e incluso lanzándole un luau, con Nishikaichi agarrando una guitarra y deleitando a la multitud con una canción tradicional japonesa.
13 Ese mismo piloto luego "invadió" Hawai
Los buenos tiempos de Nishikaichi no duraron, ya que finalmente se llegó a Hawai la noticia del ataque. El piloto fue puesto bajo vigilancia, pero tuvo un aliado inesperado: Yoshio Harada, un estadounidense de ascendencia japonesa que nació y fue contratado para traducir a Nishikaichi. Harada decidió que era más probable que los japoneses ganaran la guerra, por lo que lanzó sus esfuerzos hacia ellos, robando armas y sacando a Nishikaichi.
Los dos se enfrentaron a Howard Kaleohano, quien había sacado a Nishikaichi de los restos (y arrebató algunos documentos sensibles en el proceso), incendiando su casa. Pero antes de que las cosas se salieran de control, un local atacó y mató al piloto, poniendo fin a lo que se conocería como el incidente de Niihau.
14 Una división de EE. UU. Llevaba una esvástica en sus uniformes
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La 45 División de Infantería llevaba en su uniforme un símbolo tradicional de buena suerte de los nativos americanos: un par de barras anguladas que se cruzaban en el medio que hoy reconoceríamos como la esvástica. Durante 15 años, esto adornó los uniformes de los miembros de la división, que contenía miembros de Oklahoma, Nuevo México, Colorado y Arizona (áreas con una rica tradición nativa americana). Pero cuando los nazis llegaron al poder en Alemania, el grupo abandonó el símbolo y, en 1939, cambió el diseño de Thunderbird.
15 Una de las bajas estadounidenses de más alto rango fue asesinada por fuego amigo
El teniente general estadounidense Lesley McNair fue asesinado por fuego amigo mientras estaba en Francia, participando en la Operación Quicksilver, que disfrazó los sitios de aterrizaje para la invasión de Normandía. Fue ascendido póstumamente a general y actualmente es el oficial militar de más alto rango enterrado en el cementerio de Normandía.
16 Cuatro tenientes generales estadounidenses fueron asesinados en la Segunda Guerra Mundial
Si bien algunos informes enumeran al general Lesley McNair como la víctima estadounidense de más alto rango, eso es solo si considera su promoción póstuma a general. De hecho, fue uno de los cuatro tenientes generales muertos en acción; los otros fueron Frank Maxwell Andrews, Simon Bolivar Buckner, Jr. y Millard Harmon.
17 Queen Elizabeth sirvió como conductor y mecánico
Cuando no era más que la princesa Isabel, la hija mayor del rey Jorge VI, la futura reina intervino e hizo su parte en el esfuerzo de guerra al servir en el Servicio Territorial Auxiliar. Cuando cumplió 18 años en 1944, el Rey determinó que su entrenamiento como princesa era más importante que servir junto a sus compatriotas. Pero la princesa tenía otros planes y se dedicó a reparar motores y otros esfuerzos para ayudar a la causa.
18 El tren privado de Hitler fue nombrado 'Amerika'
Adolf Hitler viajaría en un Fuhrersonderzug (el tren especial del Fuhrer), que utilizaría como cuartel general móvil. Estaba equipado con un coche de conferencia, coche de escolta, coche comedor, dos coches para dormir y más. Ah, y tenía el nombre en código "Amerika". Era un nombre extraño para el transporte oficial de Alemania, que, aparentemente, los nazis se dieron cuenta. Cambiaron su nombre a "Brandeburgo" en 1943.
19 Una partera en Auschwitz entregó 3.000 bebés
La comadrona polaca Stanisława Leszczyńska, prisionera de Aushwitz, asumió la responsabilidad de entregar a los niños nacidos en el campo de concentración, y finalmente entregó más de 3.000 bebés durante su tiempo allí. De ellos, 2.500 no sobrevivieron a la infancia pasada en el campamento, y se estima que solo 30 sobrevivieron cuando el campamento fue liberado. El trabajo de Leszczyńska se celebró en 1970, cuando se reunió con algunas ex presas y sus hijos, a quienes había ayudado a entregar.
20 Hitler ejecutó a 84 de sus propios generales
Con amigos como estos… Sí, Hitler también fue despiadado y cruel en su trato a sus propios líderes militares, ejecutando no menos de 84 de sus propios generales durante la guerra. La mayoría de las ejecuciones se debieron al descubrimiento de que los hombres estaban conspirando contra él, en particular los que formaban parte del ahora legendario complot de bombas del 20 de julio.
21 Hitler se negó a usar armas biológicas en la batalla
Aunque los científicos nazis trabajaron para desarrollar versiones armadas de enfermedades como la fiebre tifoidea y el cólera, Hitler desalentó el uso de armas biológicas ofensivas en la batalla, posiblemente debido a sus experiencias con armas biológicas durante la Primera Guerra Mundial.
22 nazis consideraron luchar contra Inglaterra con escarabajos de la papa
Un tipo de armas biológicas que los nazis consideraron desencadenar sobre sus enemigos era un ejército de escarabajos de la patata, que creían que podía arrojar sobre Inglaterra para destruir sus cultivos y provocar una hambruna generalizada. Pero los científicos se dieron cuenta de que se necesitarían casi 40 millones de insectos para el esfuerzo si tuviera un impacto, aunque varios millones estaban almacenados para cuando terminó la guerra.
23 Los poderes del eje trabajaron en una bomba sucia
Después de deshacer los intentos de desarrollar un arma nuclear, las potencias del Eje consideraron usar lo que tenían para detonar una "bomba sucia" en la costa oeste de los EE. UU., Usando submarinos de clase I-400 de Japón para entregar el uranio producido en Alemania. Pero el uranio nunca llegó a Japón, e incluso probablemente terminó siendo utilizado en la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima.
24 Un soldado luchó contra 100 soldados japoneses
Hablemos de las probabilidades difíciles: John R. McKinney estaba de guardia en Filipinas cuando fue atacado en mayo de 1945 por un gran grupo de combatientes japoneses. Durante 36 minutos, luchó contra los hombres usando sus habilidades con un rifle M1, luego combate cuerpo a cuerpo, matando finalmente a 38 de sus tropas, en dos oleadas de lucha. Su coraje en ese día le valió a McKinney una Medalla de Honor (y una oreja parcialmente cortada).
25 Hubo una "guerra falsa" antes de la verdadera
No, no es como "Fake News". "Guerra falsa" (o "Guerra falsa", si eres inglés) fue el término dado a los primeros meses de la guerra (entre septiembre de 1939 y abril de 1940), después de que la guerra había comenzado oficialmente pero sin grandes hostilidades. Durante este tiempo, los británicos se prepararon para el desastre, con apagones forzados y defensas, pero sin acción real, hasta que los alemanes atacaron a Francia en mayo de 1940 y las cosas se pusieron muy reales, muy rápidamente.
26 Miles de coreanos murieron en Hiroshima y Nagasaki
La devastación causada por las bombas nucleares lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki no se limitó a Japón. Miles de surcoreanos también fueron asesinados como resultado de los ataques. Se estima que más de 20, 000 coreanos fueron asesinados por los bombardeos, porque estaban trabajando en Hiroshima en el momento del bombardeo. Hace un par de años, la Asociación de Víctimas de la Bomba Atómica de Corea pidió al presidente Obama que "ofrezca una disculpa" al pueblo coreano en su visita a Hiroshima.
27 Se creía que un hombre luchaba en todos los lados de la guerra
Muchos coreanos se vieron obligados a luchar en nombre de la causa japonesa, pero hay un soldado que tiene fama de haber luchado básicamente por todos. Según la leyenda, el soldado coreano Yang Kyoungjong, que había luchado por el Ejército Imperial Japonés, fue capturado y obligado a luchar por el Ejército Rojo soviético, y más tarde por la Wehrmacht alemana. Fue durante este tiempo que las fuerzas aliadas desembarcaron en Francia y Yang fue capturado por el ejército estadounidense.
28 Un pre-adolescente servido en la Marina de los EE. UU.
Calvin Graham, de Crockett, Texas, fue la persona más joven en servir en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, con solo 12 años. Falsificó la firma y el sello notarial de su madre, se vistió con la ropa de un hermano mayor y habló con una voz más profunda que la natural. Se las arregló para colarse en la Marina y sirvió en el acorazado de Dakota del Sur hasta que se dañó y se lo llevaron a los EE. UU. Para su reparación. La madre de Graham lo vio en imágenes de noticieros y alertó a los militares de la duplicidad de su hijo. Fue dado de baja deshonrosamente pero su ciudad natal lo aclamó como un héroe.
29 Más de 20, 000 bombarderos aliados se perdieron
Quemamos muchos aviones en el transcurso de la guerra, con 11, 965 aviones de la Fuerza Aérea Real y 9, 949 aviones bombarderos de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Destruidos en el transcurso de la guerra, con casi la misma cantidad de aviones de combate perdidos en ambos lados
30 Coca-Cola fue tratada como una necesidad militar
Para ayudar a proporcionar el querido refresco a los niños en la primera línea, la Compañía Coca-Cola estableció plantas de embotellado en el norte de África para permitirles producir y entregar millones de botellas a los hombres estacionados en Europa.
Los hombres expresaron su gratitud, por ejemplo, una carta de la colección del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial dice: "Como parte de nuestra ración de PX esta semana, cada hombre recibió dos Coca-Cola por las cuales pagó cuatro francos, y aunque algunas personas pueden debatir si el centeno o el bourbon son las bebidas nacionales de los Estados Unidos, cuando vi la emoción causada por un caso de Coca-Cola y los comentarios sobre la farmacia de la esquina, ¡no pensé que la bebida nacional fuera tan fuerte! " Y para ver más fascinantes sobre el pasado, echa un vistazo a estos 30 hechos locos que cambiarán tu visión de la historia.
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