Por lo general, pensamos en los descubrimientos científicos como avances del pasado lejano: la ley de la gravitación universal de Isaac Newton o Charles Darwin en el concepto de selección natural. Pero los descubrimientos científicos están sucediendo todo el tiempo, y el mundo tal como lo entendemos se reconsidera y revisa todos los días, a menudo sin que nos demos cuenta de que sucedió.
Eso ciertamente ha sido cierto en las últimas dos décadas, en las que los científicos descubrieron algunos hallazgos sorprendentes y cambiaron nuestra visión del mundo de maneras grandes y pequeñas. Aquí hay 30 de ellos. Y para obtener más datos impresionantes, echa un vistazo a estos 30 hechos asombrosos garantizados para darte una maravilla infantil.
1 Un planeta del tamaño de Plutón
En 2005, los científicos descubrieron el segundo planeta enano más grande del sistema solar. Con una masa aproximadamente un 27% más grande que Plutón (aunque un diámetro un poco más pequeño), y aproximadamente tres veces más lejos del Sol que Plutón, se vio durante las observaciones de rutina en el Observatorio Palomar de California, que también descubrió que tenía una luna. Fue nombrado "Eris" por la diosa griega. Y para obtener más datos irreales sobre nuestro sistema solar, consulte estos 30 hechos asombrosos que lo harán dudar de todo.
2 Una súper tierra
Si un planeta enano no parece tan impresionante, ¿qué tal una "súper Tierra"? Ese fue un hallazgo de los científicos hace solo un par de meses, quienes informaron haber encontrado un planeta de aproximadamente 1, 6 veces el tamaño de la Tierra, a unos 200 años luz de la Tierra, que podría sostener la vida. Llamado K2-155d (no es el título más pegadizo), gira en torno a una estrella enana supercaliente y los investigadores creen que puede contener agua líquida en su superficie.
3 ráfaga de radio rápida
No, este no es un término para comerciales de radio cortos y ruidosos. Descubiertas por primera vez en 2007, se trata de señales rápidas desde el espacio, que pueden ser señales provenientes de la caída de agujeros negros, energía de algo llamado cadenas cósmicas o incluso mensajes extraños. Como explica Smithsonian , los investigadores ahora creen que "las explosiones probablemente atraviesen un campo de plasma magnetizado, alterando la señal".
Ese proceso, llamado rotación de Faraday, "tuerce" la polarización de ciertas frecuencias de radio de cierta manera. Los investigadores descubrieron que el giro en FRB 121102 es 500 veces mayor que el encontrado en cualquier otro FRB, lo que significa que las señales tuvieron que pasar a través de un campo de plasma increíblemente potente y altamente magnético.
4 Manipulación de memoria
Shutterstock
Parece una película de ciencia ficción, pero los neurocientíficos en 2014 descubrieron cómo implantar recuerdos falsos. El dúo manipuló las células cerebrales de un ratón, codificando la memoria de recibir una descarga cuando se coloca en una pequeña caja de metal. Aunque en realidad nunca recibió una descarga, cuando se lo colocó en la caja, el ratón con la memoria implantada reaccionó con miedo. Y para obtener más datos para cambiar su perspectiva, consulte estos 30 hechos asombrosos que cambiarán la forma en que ve el mundo.
5 celdas de cuadrícula
Shutterstock
En 2005, los investigadores Edvard Moser y May-Britt Moser descubrieron células de la red en el cerebro, un tipo de neurona que nos permite mapear el espacio. El New York Times explica amablemente la importancia de estos: "Imagina que estás viendo una rata corriendo por un piso completamente cubierto con baldosas hexagonales, todas del mismo tamaño. Cada vez que la rata pasa el punto de uno de los ángulos de 60 grados, presiona un botón para enviar una señal eléctrica. Usted, en esencia, es una celda de rejilla, excepto que puede ver el piso de mosaico, mientras que la celda de rejilla no tiene ojos, está enterrada en el medio del cerebro y funciona donde sea la rata se va, no importa cómo se vea el piso ". Y si buscas más conocimiento, echa un vistazo a estos 50 hechos asombrosos para las personas que no pueden obtener suficientes hechos asombrosos.
6 Un chip de computadora que imita el cerebro humano
A medida que nos acercamos a The Singularity, IBM nos ayudó a dar un paso importante en 2014, con el lanzamiento del chip de computadora SyNAPSE, que simula el disparo de sinapsis realizadas por el cerebro de una persona (el chip contenía 5.400 millones de transistores mientras consumía 10.000 veces menos energía que un chip de computadora más convencional, todo el tamaño de un sello postal).
"Existe el potencial para abrir realmente una ola de tremenda innovación", dijo a The Guardian Dharmendra Modha, científico jefe de computación inspirada en el cerebro de IBM . Dio el ejemplo de un teléfono que podría entender dónde está, quién está hablando y qué está haciendo.
7 La capacidad de controlar una mano mecánica con pensamientos
Como algo sacado de una película de Marvel, el amputado italiano Pierpaolo Petruzziello fue equipado en 2009 con una mano biomecánica que se conectaba a los nervios de su brazo con cables y electrodos, y que pudo controlar al pensar en ello. Era la primera vez que un paciente podía hacer movimientos tan complejos con nada más que su mente.
8 robots inspirados en termitas
Shutterstock
Las termitas generalmente recuerdan el desastre para la construcción de viviendas, pero un equipo de investigadores de Harvard utilizó las interacciones cooperativas de las termitas (que construyen estructuras complejas del suelo al tomar curas entre ellas y el entorno) como inspiración para diseñar robots y equiparlos con sensores que les permitió responder a su entorno y a otros robots, sin la necesidad de supervisión humana.
Como explica LiveScience , "este tipo de inteligencia colectiva también significa que las mismas instrucciones pueden ser llevadas a cabo por un pequeño equipo de cinco robots, o un equipo mucho más grande de 500, dijeron los investigadores. En el futuro, podrían usarse sistemas robóticos similares para Los investigadores dijeron que los proyectos de construcción se consideran demasiado peligrosos para los humanos o para tareas de construcción simples en Marte ".
9 Fuerte evidencia de líquido en Marte
Las rayas oscuras en el planeta Marte, que desaparecieron y reaparecieron según la temporada, fueron vistas por primera vez en 2010 por un estudiante universitario de la Universidad de Arizona y ahora se cree que es el resultado del flujo de agua salada líquida.
"Una gran pregunta gira en torno al origen de esa agua: ¿de dónde viene?" pregunta National Geographic . "Una posibilidad es que las filtraciones sean alimentadas por un acuífero o por el derretimiento del hielo debajo de la superficie. Estos escenarios harían que Marte esencialmente sudara, con agua salada filtrándose por sus poros y goteando por las laderas a medida que el planeta se calienta".
10 Convertir células regulares en células madre
Las células madre son importantes para la salud y la investigación biológica, ya que pueden convertirse en cualquier otro tipo de célula en su cuerpo: glóbulos blancos, células nerviosas, lo que sea. Pero no fue hasta 2006 que supimos que cualquier célula puede reprogramarse en una célula madre. Ese descubrimiento, realizado por Shinya Yamanaka, fue un gran avance para la medicina regenerativa.
11 Proyecto Genoma Humano
El mapeo e identificación de cada gen en el genoma humano fue un proyecto masivo con importantes implicaciones para la medicina, la biología y la genética, que comenzó formalmente en 1990 y finalizó en 2003, pero se extendió mucho antes y después.
12 TRAPPIST-1
Investigadores de la NASA identificaron recientemente un sistema de siete planetas del tamaño de la Tierra que orbitan una sola estrella, tres de los cuales se ubicaron en la "zona habitable" donde es más probable que un planeta tenga agua líquida. Se llamaba TRAPPIST-1, llamado así por El pequeño telescopio de planetas en tránsito y planetesimales.
"Este descubrimiento podría ser una pieza importante en el rompecabezas de encontrar ambientes habitables, lugares propicios para la vida", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de la agencia en Washington en ese momento. "Contestar la pregunta 'estamos solos' es una prioridad científica y encontrar tantos planetas como estos por primera vez en la zona habitable es un notable paso adelante hacia ese objetivo".
13 ondas gravitacionales
Albert Einstein predijo en su Teoría de la relatividad general que la masa realmente curva el espacio-tiempo, pero no fue hasta 2016 que los científicos pudieron confirmarlo, cuando los investigadores de CalTech observaron estas ondas, creadas durante lo que los investigadores llamaron un "evento cataclísmico en el universo distante ", probablemente durante la" fusión de dos agujeros negros para producir un solo agujero negro giratorio más masivo ". Marcó la primera observación de ondas gravitacionales y una confirmación de la teoría de Einstein un siglo después de que la sugirió.
14 El arte más antiguo del mundo
A través de la datación por radiocarbono, los científicos en 2014 determinaron que las pinturas rupestres en el distrito de Maros de Sulawesi, Indonesia, eran más antiguas de lo que se creía anteriormente: datan de unos 40, 000 años. Eso hizo que su representación de un antiguo "ciervo de cerdo" o babirusa sea el arte figurativo más antiguo del mundo.
15 cohetes reutilizables
Ese genio loco, Elon Musk, ha encontrado una forma de reutilizar y reciclar cohetes después de enviarlos al espacio, aterrizarlos de forma segura en una barcaza en el océano, ahorrando los miles de millones de dólares que cuesta reemplazar completamente esa tecnología y acercándonos un paso más a lo asequible. viaje espacial.
16 Secuenciador del genoma 20 Sistema
Shutterstock
Si bien el Proyecto Genoma Humano recibe mucha atención, el trabajo de Jonathan Rothberg y su compañía de biotecnología 454 Life Sciences también es muy importante: el esfuerzo para hacer que la secuenciación del genoma humano sea lo suficientemente asequible como para que los médicos puedan usarla como herramienta de diagnóstico. Fue capaz de secuenciar muchos más datos de ADN por una fracción del precio en comparación con los métodos anteriores y ayudó a allanar el camino para una recopilación y uso más generalizado de datos genéticos.
17 Bosón de Higgs
También conocida como la "Partícula de Dios", Stephen Reucroft, de la Northeastern University, resumió su importancia: "En las últimas décadas, los físicos de partículas han desarrollado un elegante modelo teórico (el Modelo Estándar) que proporciona un marco para nuestra comprensión actual. de las partículas y fuerzas fundamentales de la naturaleza. Un ingrediente principal en este modelo es un campo cuántico hipotético y ubicuo que se supone que es responsable de dar a las partículas sus masas (este campo respondería a la pregunta básica de por qué las partículas tienen las masas que tienen) o de hecho, ¿por qué tienen alguna masa?). Este campo se llama campo de Higgs. Como consecuencia de la dualidad onda-partícula, todos los campos cuánticos tienen una partícula fundamental asociada con ellos. La partícula asociada con el campo de Higgs se llama Bosón de Higgs."
Y, con una certeza del 99, 999%, se descubrió en 2012.
18 Gran Colisionador de Hadrones
La razón por la que los físicos e ingenieros pudieron encontrar el bosón de Higgs fue porque estaban usando el Gran Colisionador de Hadrones, el colisionador de partículas más poderoso del mundo, así como el más grande, probado por primera vez en 2008 y desde entonces se ha actualizado con mejores detectores y preaceleradores.
19 inhibidores de la proteasa
Shutterstock
El fármaco que cambió el rumbo del VIH se aprobó por primera vez en 1996. Los inhibidores de la proteasa evitan que el virus se multiplique al interferir con la enzima que de otro modo permite que las células se repliquen. Estos fueron un gran avance en ese momento y continúan siendo un componente importante de la gestión del VIH / SIDA.
20 mamíferos clonados
Shutterstock
Hace poco más de dos décadas, nos enteramos por primera vez de "Dolly the Sheep", el primer mamífero clonado de una célula somática adulta, mediante transferencia nuclear. La criatura lanuda provenía de tres madres, una que proporcionó un óvulo, una que proporcionó ADN y otra que llevó al embrión a término, y su nacimiento generó mucha controversia cuando se anunció por primera vez. Pero ella vivió una larga y feliz vida y produjo seis corderos propios.
21 Un agujero negro que es 12 mil millones de veces más grande que el sol
El Sol es bastante masivo, pero no tiene nada en SDSS J0100 + 2802. Ese pegadizo "cuasar hiperluminoso" que contiene uno de los agujeros negros más masivos del universo, aproximadamente 12 mil millones de veces la masa del Sol con un diámetro de 70.9 mil millones de kilómetros.
"En comparación, nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, tiene un agujero negro con una masa de solo 4 millones de masas solares en su centro; el agujero negro que impulsa este nuevo cuásar es 3.000 veces más pesado", coautor Dr. Xiaohui Fan de la Universidad de Arizona, explicó en 2015 cuando se anunció el descubrimiento.
22 Toumai Skull
En 2002, los investigadores encontraron el fósil de homínido más antiguo descubierto en África central. El Sahelanthropus tchadensis de 7 millones de años era primitivo, pero con rasgos homínidos como una cara plana y dientes caninos desgastados. Proporcionó información sobre un posible ancestro común entre los simios y los humanos y alimentó la idea de que la evolución había estado ocurriendo en toda África, en lugar de estar localizada en regiones específicas, como se había pensado inicialmente.
23 interruptores de genes de ARN
Los investigadores descubrieron pequeños ARN que sirven como una especie de interruptor genético, se unen a una molécula pequeña y cambian su producción de proteínas. Ha sido un descubrimiento importante en los campos de la genética y los científicos han desarrollado sus propias versiones sintéticas.
24 primo mayor de la tierra
En julio de 2015, la NASA informó que había visto al "primo más grande y viejo" de la Tierra. Apodado Kepler 452b, es 60% más grande en diámetro que la Tierra con una temperatura similar a la de nuestro planeta. La NASA describió el descubrimiento del planeta y otros 11 planetas pequeños como un "hito en el viaje para encontrar otra 'Tierra'".
25 Una nueva clase de antibióticos
A medida que el desarrollo de los antibióticos se estancó y las muertes debido a la resistencia a los antibióticos aumentaron (hasta 700, 000 en todo el mundo), el descubrimiento de la teixobactina fue una buena noticia cuando se anunció en 2015. Mediante un nuevo método, la extracción de medicamentos de bacterias que habitan en la suciedad, el antibiótico se descubrió que superaba infecciones que otros antibióticos no podrían hacer.
26 Una nueva especie de mono
¿Quién no ama a los monos juguetones? ¿Y quién no estaría encantado de saber que hay una nueva especie de mono en el mundo? En junio de 2007, los investigadores encontraron la especie Cercopithecus lomamiensis , más comúnmente conocida localmente como "lesula", en el centro de la República Democrática del Congo, solo la segunda nueva especie de mono africano descubierta en los últimos 30 años.
27 vida artificial
Uno de los hombres detrás del Proyecto del Genoma Humano, Craig Venter, también participó en la creación del primer organismo artificial: el genoma de una bacteria que crearon desde cero y se considera la "primera forma de vida sintética".
28 útero artificial
Allí arriba, con una forma de vida completamente inventada, está la bolsa de fluidos que imitó un útero y que el año pasado crió con éxito una oveja bebé. El avance elimina el riesgo para la salud del embarazo y presenta un entorno más natural en el que los bebés prematuros pueden continuar desarrollándose.
29 vehículos híbridos
Los autos eléctricos habían estado enchufándose durante años, sin tener una gran retención en el mercado, en gran parte debido a su reputación de lento movimiento y constantemente en necesidad de recarga. El lanzamiento del Toyota Prius a principios del siglo XXI cambió la matemática de esto, al aprovechar la electricidad sin sacrificar la velocidad o la comodidad del gas. Desde entonces, el mundo se ha vuelto mucho más cómodo con la electricidad.
30 híbrido humano-cerdo
Esta no es una especie de situación del Dr. Moreau: el híbrido humano-cerdo se desarrolló con el objetivo de algún día permitirnos cultivar nuestros propios órganos dentro de un animal en lugar de depender de un donante. Se implantaron células madre humanas en un embrión de cerdo y se retiraron varias semanas después para su análisis. Y para obtener más datos espeluznantes como este, echa un vistazo a estos 30 hechos asombrosos que te harán dudar de todo.
