Donde la mayoría de los chicos verían una rayita en retroceso, Todd Greene vio signos de dólar. Como diseñador web de 30 años que trabajaba para GeoCities en Los Ángeles, la respuesta de Greene a la pérdida de cabello fue afeitarse todo. Pero descubrió que las maquinillas de afeitar convencionales eran difíciles de usar en la parte superior de su cabeza. Por la noche, después del trabajo, Greene diseñó un nuevo dispositivo exótico que denominó HeadBlade. Pasó dos años perfeccionando el artilugio tipo Zamboni, que viene completo con una pequeña rueda y suspensión. Mantuvo su paté brillante, por lo que comenzó a buscar un socio de bolsillo que estuviera dispuesto a aportar el dinero para producir en masa su invento. Gillette y Schick le dieron un manotazo. Los capitalistas de riesgo, obsesionados con encontrar el próximo Uber, se rieron en su cara.
Greene podría haberse rendido allí, al igual que muchos aspirantes a empresarios. En cambio, consiguió suficiente dinero en efectivo de su padre, dos amigos y sus propios ahorros para fabricar 500 HeadBlades. Renunció a su trabajo, bajó a Venice Beach y los vendió de su mochila. Fueron rápido. Veinte años después, HeadBlades todavía se están fortaleciendo.
Alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses trabajan por cuenta propia en algún momento de sus vidas, dice Scott Shane, Ph.D., autor de The Illusions of Entrepreneurship. No están imitando a Bill Gates, solo quieren despedir a sus jefes y ganarse una vida digna, ya sea tener una pensión o abrir una tienda de pesca con mosca. Pero la mayoría no llega muy lejos, y la razón suele ser el dinero. Falta de dinero. ¿Cómo calificas el efectivo que necesitarás para quedarte un día más? Para la mayoría de las personas, significa poner algo de piel en el juego. Tal vez no tenga que renunciar a su trabajo diario (al menos no al principio), pero tendrá que realizar algunas de las acrobacias kamikaze que son naturales para los emprendedores natos, como robar sus ahorros de jubilación o vender un producto que no tiene No inventado todavía. La buena noticia es que si tiene los cojones para llevar a cabo tales movimientos, hay muchas maneras de conjurar recursos iniciales… cosas que la mayoría de la gente nunca piensa hacer. Estos son algunos de los más efectivos. ¿Y quien sabe? Con el tiempo, podrías unirte a los 14 multimillonarios más jóvenes de Estados Unidos.
1 Sé tu propio banco
Tony Karklins ganaba solo $ 29, 000 al año como gerente de una tienda de bicicletas en Little Rock, Arkansas, pero eso no le impidió perseguir su sueño de llevar la artesanía en euros a los ciclistas yanquis. Una mañana, hace muchos años, se detuvo ante el banco local en su convertible Saab y lo ofreció como garantía para un préstamo. Tomó el grubstake de $ 3, 700 y lo envió a una compañía en España, que a cambio le envió 10 cuadros de bicicleta exquisitos. En tres meses, Karklins había pagado el préstamo (con un interés del 8 por ciento), y en tres años, su incipiente distribución había convertido a la empresa española Orbea en la marca europea de bicicletas de carretera más vendida en Estados Unidos. "No pude encontrar un visionario, por lo que lo mejor que pude hacer fue vender mi auto", dice Karklins.
Esperar a ese visionario de bolsillo puede ser el mayor error cometido por los empresarios por primera vez. Con toda la tinta derramada sobre jugadores de alto nivel como Facebook y Snapchat, podría pensar que las empresas de capital de riesgo son la principal fuente de dinero para las nuevas empresas. Pero la mayor fuente de capital inicial es el ahorro propio del fundador, dice Shane, quien analizó los datos federales sobre el financiamiento de pequeñas empresas. Más a menudo que no, el empresario saca una línea de capital de la vivienda y financia su negocio con los ingresos. Es una buena opción debido a las tasas de interés relativamente bajas (actualmente por debajo del 6 por ciento). Si no tiene una gran cantidad de capital acumulado, un préstamo no garantizado, respaldado por su crédito personal, puede ser bueno por unos pocos miles de dólares, pero pagará tasas superiores al 9 por ciento.
¿Aún no puedes recaudar el dinero que necesitas? Es hora de ser creativo. En un orden aproximado de imprudencia (de menor a mayor): venda ese convertible Saab y compre un viejo batidor. Retira tus días de vacaciones. Pedir prestado de su póliza de seguro de vida. Maximiza tus tarjetas de crédito. Pide prestado contra tu 401 (k). Así es como ruedan los empresarios exitosos, y los grandes inversores lo esperarán como una señal de compromiso. "Buscamos empresarios que hayan invertido tanta riqueza personal como sea posible en la empresa", dice William Payne, un inversionista ángel. "Si no lo hizo, le pregunto: '¿Por qué debería invertir en su empresa cuando usted no lo ha hecho?'"
Si todo esto te marea, mira el lado positivo: es posible que no necesites tanto efectivo como crees. El lanzamiento del negocio promedio cuesta solo $ 25, 000, dice Shane.
2 Encuentra un nicho dentro de un nicho
Don Sandusky y Michael O'Neill aprendieron esto por las malas. Después de abandonar el gigante químico DuPont, perdieron meses tratando de recaudar $ 2 millones para construir una fábrica para fabricar guantes de goma especializados. Desesperados por pagar las cuentas, comenzaron a consultar con los fabricantes de equipos deportivos. Pronto encontraron una forma innovadora de evitar que las pelotas se desinflaran y licenciaron la tecnología a Spalding, que ahora la usa en el fútbol y el baloncesto. Sandusky y O'Neill están utilizando las regalías para diseñar sus propios equipos deportivos. "La flexibilidad es su mayor activo para ser una empresa nueva", dice Sandusky.
3 Atrapa a los chicos más grandes
La venta de Sandusky a Spalding ilustra otro punto: las compañías más grandes necesitan pequeños tipos para sobrevivir. Necesitan sus productos y servicios innovadores, y son más ricos que usted. Use esto para su ventaja: si ata una mosca que el pez hueso no puede resistir, pero su apellido no es Cabela, venda el patrón a Orvis.
Sus clientes o proveedores también pueden "prestarle" dinero en efectivo a través del llamado financiamiento comercial. Ofrezca un descuento a clientes o clientes que le paguen por adelantado, oa proveedores que estén dispuestos a esperar un mes adicional para el pago. Puede parecer trivial, pero el flujo de caja mantiene a las empresas con vida el tiempo suficiente para crecer.
4 Golpea a tu familia y amigos
Cuando Rich Adams abandonó su trabajo en Silicon Valley para diseñar cuadros de bicicleta en su ciudad natal de Wilkes-Barre, Pensilvania, su familia celebró al ayudarlo. Su padre enfrentó el efectivo para comprar el edificio en el que él y su compañero, Tom Jones, establecieron Around Town Bicycles. Y su tío, que una vez fue dueño de un negocio de techos y tejas, lo ayudó a rehabilitar el edificio. "Ese sistema de apoyo fue crítico para comenzar", dice Adams.
La familia y los amigos son una gran fuente de dinero inicial porque a menudo exigirán rendimientos más bajos que los bancos, o ayudarán a financiar su proyecto a cambio de una porción modesta de la empresa. Pero tenga en cuenta que la sangre y el dinero no siempre se mezclan. Haga promesas que no pueda cumplir y se encontrará con algunas tensas cenas de Acción de Gracias. La mejor manera de garantizar que las empresas sigan siendo negocios es formalizar el acuerdo con un contrato a prueba de agua en el que todos estén de acuerdo.
5 Crowdsource
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Si su más cercano y querido no puede permitirse el lujo de ayudar, intente el crowdsourcing por dinero en efectivo en Kickstarter. El negocio secundario de Alex Kalempa de fabricar palancas de cambio para motocicletas se volvió neutral cuando su banco le ofreció solo $ 5, 000 y quería cobrar casi el 13 por ciento de interés. Pero Lending Club le prestó $ 15, 000 al 9.6 por ciento. "Fue un regalo del cielo", dice Kalempa, un técnico de jet corporativo de Slinger, Wisconsin. "Puedo seguir adelante y hacer crecer el negocio".
El Joe promedio es una gran fuente de dinero fuera de línea también. Es un mito que la mayoría de los inversores "ángeles" son ricos, dice Shane. Cuando Matt Cheney, un cuidador de mascotas de Charlotte, Carolina del Norte, quería comprar una camioneta para el cuidado de perros, los bancos lo rechazaron. Luego, un cliente, Bruce Carroll, leyó sobre los planes de Cheney en su boletín informativo para el cliente y le ofreció, sin autorización, prestarle el efectivo. Ningún hombre rico, Carroll: sacó una línea de equidad de la vivienda para recaudar el dinero. Cheney ofreció pagarle una pequeña prima sobre el costo del préstamo.
Los verdaderos empresarios siempre están buscando dinero, y se sienten cómodos con los riesgos involucrados. A los 30 años, Glenn Paul había ganado más de $ 2 millones vendiendo el distribuidor de computadoras que había cofundado. Pero aún usaba tarjetas de crédito y líneas de capital para financiar su tercer negocio, un sitio para compartir fotos e imprimir llamado DotPhoto. También recaudó dinero en efectivo de casi cualquier otra fuente concebible. Lo único que funciona es la persistencia, dice Paul. "Se supone que es este proceso metódico que comienza con la redacción de su plan de negocios de esa manera. Pero, de hecho, es un negocio muy desordenado. Sigue balanceándose por las cercas todos los días".
