Como muchos hombres, soy bueno en dos de los tres pilares de una salud óptima —nutrición y ejercicio—, pero débil en el tercero: control del estrés. A pesar de un comportamiento suave, mi vida interior no es tan serena como recomiendan los médicos.
Durante mucho tiempo, me burlé del control del estrés. El estrés era un síntoma de algo llamado una "vida desafiante", de un hombre a toda velocidad. ¿Y qué tiene de peligroso eso? Pero lentamente, a medida que la ciencia ha catalogado las mil causas potenciales de estrés, incluidas la diabetes, la depresión y la caída eréctil, esa actitud ha comenzado a parecer menos arrogante y más… mmm, estúpida. He empezado a imaginar que las hormonas del estrés catabólico se esconden dentro de mí, socavando el tónico de todas esas millas que había corrido en las mañanas heladas y todos los brotes que había comido. Y luego, cuando una vez dejé de preocuparme por algo trivial que arruinó un gran día familiar, la verdad se hizo evidente: a mediados de la vida, un hombre debería ser el dueño de su mente, no un apologista de sus atrocidades. Entonces hice algo drástico. Le pedí consejo a mi cuñado terapeuta que lo sabe todo.
"Solo piensas que quieres reducir tu estrés", comenzó el Dr. Friedman. "Pero, de hecho, te encanta. Todos los hombres necesitan estrés para ser las estrellas de nuestros propios guiones. Todos nuestros héroes matan al dragón o nadan el Hellespont". Según el buen doctor, nos lavaron el cerebro en la infancia con artículos de fe masculina que se han convertido en una página mental a través de la cual canalizamos nuestras experiencias. Estos "mitos de masculinidad" están tan profundamente arraigados que no somos más conscientes de ellos que un salmón de la corriente.
"Pero la reducción del estrés desafía nuestra noción de masculinidad auténtica", dijo, aprovechando su frase presumida: "Los héroes no se relajan".
Me mata escribir las siguientes palabras, pero en el instante en que lo dijo, supe que era profundamente cierto. Aparentemente, no tenemos esperanza contra el estrés a menos que dejemos de perder el tiempo tratando de manejar sus causas proximales (facturas, tráfico, niños ingratos) y abordar las causas fundamentales. Sugirió un plan de cuatro pasos:
Paso 1: Identifique los mitos del tipo pro-estrés, nuestras cogniciones.
Paso 2: Comprenda que son solo cosas en las que creemos, no hechos sobre la vida.
Paso 3: desafíalos cada vez que levanten la cabeza fea.
Paso 4: Reemplácelos gradualmente con cogniciones antídoto.
Bajo protesta, ofreció cinco pensamientos comunes que nos estresan y cinco sustituciones que podrían hacernos más serenos. Para obtener más tácticas para combatir el estrés, lea nuestro extenso plan de juego de día completo, minuto a minuto, para vencer el estrés en cualquier situación.
MITO DE HOMBRES ESTRESOS # 1: Los hombres son magistrales
Fuimos criados con una dieta de masculinidad intencional. Si tuvimos suerte, nuestros padres nos leyeron poesía valiente: "Invictus" de Henley ("Soy el dueño de mi destino: / Soy el capitán de mi alma…") y "If" de Kipling ("Si puedes encontrarte con Triumph" y Desastre / Y trate a esos dos impostores de la misma manera… "). Pero incluso si papá no era grande en verso, la cultura insistía en que los hombres de verdad estaban al mando de sus vidas. El vaquero hace sus propias reglas tan seguramente como el empresario. Todo lo que un hombre tenía que hacer era afirmarse y reclamar la vida que había imaginado. Y aunque nos damos cuenta de que la vida es más complicada que eso, el modelo anticuado de la virilidad se asienta tercamente en nuestros corazones, avergonzándonos porque no siempre somos grandes y estamos a cargo.
Antídoto pensó: No necesitamos todas las respuestas.
Las metáforas abundan. El puente colgante que no se balanceará con la brisa termina en el fondo de la bahía. Mi favorito dice que no puedes parar las olas, pero puedes aprender a surfear. Un hombre necesita el control del camino general de su vida, pero no de todas las situaciones. A veces un hombre tiene que soltar las riendas e ir a dar un paseo, confiar en que la vida tiene un plan para él. Los hombres están formados por su fe tan seguramente como lo están por su determinación. Y para conocer más maneras excelentes de calmarse, aquí hay 10 maneras en que los hombres exitosos reducen el estrés.
MITO DE HOMBRES ESTRESOS # 2: Todos son idiotas
De alguna manera humillar al otro tipo nos exalta, o eso imaginamos. Y con demasiada frecuencia, cultivamos un caparazón de cinismo de tortuga que, sin duda, nos protege de parecer ingenuos, pero también nos impide disfrutar del resto de nuestra tribu. Eso es estresante Estar solo siempre lo es.
Pensamiento antídoto: algunas personas son geniales, a veces.
Claro, las personas a menudo se comportan mal, pero no se necesita mayor inteligencia para notarlo. Si habitualmente favorece la versión cansada de los eventos, tome un momento para recordar que no todas las personas son estúpidas. Yo, por ejemplo, no soy un idiota. Tampoco el médico que diagnosticó el cáncer de su madre. Tampoco la maestra de segundo grado que se interesó tanto en su hijo. Reducirá su estrés mental y, según los médicos, mejorará su salud endotelial al resistir la acidez reflexiva. (¿Ya se siente mejor? Para obtener más consejos de salud, consulte Las 100 maneras más fáciles de ser un hombre más saludable en este momento).
MITO DE HOMBRES ESTRESOS # 3: La vida debería ser justa
Lo sé, lo sé, no solo tienes más talento que él, sino que también trabajas más duro que él. Además, eres honesto y confiable, mientras que él es un saco mentiroso de… no importa. Entonces, ¿por qué tiene un mejor trabajo y consigue todas las mejores mujeres? No hay explicacion. Las recompensas del mundo a menudo se reparten injustamente. Reconoce esto. Y resiste convertirte en un tipo que tiene una queja con el mundo; Ese es un plan para el estrés.
Pensamiento antídoto: el capricho lo hace divertido.
La vida sería aburrida si siempre prevaleciera la justicia, si el hombre adecuado siempre consiguiera el trabajo y la niña. No te molestes por la injusticia del mundo. Véalo como es, ¡su mejor oportunidad!
Si te sientes abrumado por la ansiedad, mira aquí las 30 maneras en que los hombres exitosos cortan el estrés.
MITO DE HOMBRES ESTRESOS # 4: La vida es una competencia
Este pensamiento tiene sus raíces en una época en que los recursos eran escasos y el hombre de las cavernas que era un pésimo cazador se encontró rápidamente sin hijos sobrevivientes para llevar sus genes a la línea. Los entrenadores de la escuela secundaria que sintieron que la victoria revelaba el carácter no ayudaron.
Pensamiento antídoto: los simios de nivel medio obtienen más
Los hombres que saben jugar con otros tienen más éxito que los que necesitan cargar la pelota. Las personas que estudian babuinos han descubierto que los babuinos en el medio de la escalera tienen niveles más bajos de la hormona del estrés y en realidad tienen más relaciones sexuales que sus colegas que golpean el pecho y son los mejores. Y hablando de trabajo: si sufres de demasiada ansiedad en la oficina, aquí hay 10 antiestrés efectivos en el lugar de trabajo.
MITO DE HOMBRES ESTRESOS # 5: La felicidad está ahí afuera, en algún lugar
Esta idea se conmemora en nuestro documento fundador: "La vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Sentimos que la satisfacción es una cantera y la buscamos mientras intentamos relaciones, trabajos y cosas por el estilo. Hmmm, ¿tal vez un auto nuevo lo hará? Se supone que nuestra vida "progresa" hacia algo. ¿Qué? Quién sabe. Pero algo.
Antídoto pensó: ya lo has encontrado.
Debido a que tendemos a mirar hacia el futuro en lo que viene, perdemos la capacidad de estar completamente despiertos en nuestras vidas. Tenemos más bendiciones de las que nuestra envidia nos permite darnos cuenta. Hay mucha fruta que no nos molestamos en cosechar. "Si tan solo dejáramos de intentar ser felices", escribió la novelista Edith Wharton, "la pasaríamos bastante bien".
