El grano, a menudo denominado grano de cereal, describe la semilla de avena, trigo, cebada, arroz, maíz y centeno. Los granos sirven como una buena fuente de carbohidratos, el tipo de macronutriente que el cuerpo usa para obtener energía. Debido a que la porción más externa del grano, el salvado y el germen contienen la mayoría de las vitaminas y minerales, comer granos enteros que contienen salvado, germen y endospermo intactos es más saludable que comer granos refinados que tienen el salvado y el germen eliminado.
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Vitaminas B
El complejo de vitaminas B incluye ocho vitaminas diferentes. Los granos integrales sirven como una buena fuente de varias vitaminas B, que incluyen tiamina, riboflavina, niacina y ácido fólico. La tiamina, la riboflavina y la niacina ayudan a su cuerpo a descomponer de manera eficiente los carbohidratos para usarlos como energía. El ácido fólico, también conocido como folato o vitamina B-9, es compatible con la formación y el mantenimiento de nuevas células. Obtener los 400 mcg de ácido fólico recomendados por día, de acuerdo con la Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina, es especialmente importante para las mujeres en edad fértil, ya que una deficiencia puede causar defectos de nacimiento durante las primeras semanas del embarazo.
Selenio
Los nutricionistas clasifican el selenio como un mineral traza esencial, ya que solo necesita una pequeña cantidad cada día. El contenido de selenio de los alimentos varía en función del contenido del suelo dentro del cual crece el alimento. Su cuerpo usa selenio para producir proteínas especializadas conocidas como selenoproteínas que funcionan como antioxidantes, sustancias que protegen a las células del daño causado por partículas negativamente cargadas en el cuerpo. Una porción de trigo integral y arroz proporciona el 15 por ciento del valor diario recomendado de selenio.
Potasio
Los granos enteros contienen potasio, un mineral esencial que respalda el funcionamiento normal del corazón. El potasio funciona como un electrolito, lo que significa que ayuda a transmitir impulsos eléctricos entre los nervios. Esto lo hace importante para las contracciones musculares normales, incluido el músculo cardíaco. Consumir la ingesta diaria recomendada de potasio puede ayudar a controlar la presión arterial.
Magnesio
Los granos integrales sirven como una buena fuente de magnesio. Aproximadamente el 50 por ciento del magnesio en su cuerpo ayuda a desarrollar huesos fuertes, y la porción restante apoya la función muscular y nerviosa normal, regula los niveles de azúcar en la sangre, mantiene un sistema inmunológico saludable y mantiene una presión arterial normal, según la Oficina de Suplementos Dietéticos.
Hierro
Los alimentos integrales contribuyen a su ingesta diaria de hierro. Su cuerpo necesita hierro para producir proteínas y enzimas necesarias para las funciones normales. Aproximadamente dos tercios del hierro en su cuerpo se encuentran en la hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos responsable de transportar oxígeno a las células de todo el cuerpo.Aunque el hierro en los granos integrales se clasifica como hierro no hemo, un tipo de hierro que el cuerpo humano absorbe menos eficientemente que las fuentes de hierro hemo, como la carne, todavía contribuye a la ingesta diaria recomendada de hierro.
