La fibra de acacia se obtiene de la goma arábiga, o goma arábiga, una savia pegajosa producida por Acacia senegal o Acacia seyal. El polvo de fibra de acacia se crea al cosechar, secar y moler esta goma en un polvo fino. La goma de acacia es muy rica en fibra soluble y, como tal, se usa a menudo como aditivo o suplemento dietético para aumentar la ingesta de fibra.
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Impacto dietético
El polvo de fibra de acacia se disuelve fácilmente en agua y es amigable tanto para celíacos como para la diabetes. Según Hannu Salovaara y sus colegas, la fibra de acacia es particularmente efectiva para ayudar a regular la respuesta glucémica, o la velocidad a la que los carbohidratos se digieren y se liberan en el torrente sanguíneo. Esta fibra sin grasa forma un gel en el tracto digestivo, lo que resulta en una digestión más gradual de las grasas y los carbohidratos. Esto ayuda a aumentar el volumen y la suavidad de las heces, promoviendo las funciones intestinales regulares y saludables, al mismo tiempo que lo ayuda a sentirse satisfecho por períodos de tiempo más largos.
Efecto en los niveles de colesterol
Al igual que otras formas de fibra, el polvo de fibra de acacia ayuda a regular los niveles de colesterol. Eficaz para reducir los niveles de colesterol total y LDL, o los niveles de colesterol "malo", la fibra de acacia ayuda a promover la salud cardiovascular. Hanu Salovaara y sus colegas también señalan que, al disminuir la descomposición y la absorción de carbohidratos en el torrente sanguíneo, la fibra de acacia ayuda a regular y prevenir fluctuaciones potencialmente dañinas en la presión arterial.
Control de peso
Además de contribuir a la sensación de saciedad y ayudar a mejorar la regularidad, el polvo de acacia puede ayudar a reducir el peso. En un estudio de 2008 en la Universidad de Bolonia, Italia, Mauro Bortolotti y sus colegas probaron esta idea al agregar una variedad de tipos de fibra a las dietas de personas que intentan perder peso. Estos investigadores descubrieron que la fibra de acacia, a diferencia de otros tipos de fibra, ayuda a reducir constante y significativamente el índice de masa corporal sin causar incomodidad intestinal. Además, estos investigadores descubrieron que la acacia es más apetecible que otros tipos de fibra, lo que sugiere que puede ser un suplemento dietético ideal a largo plazo.
Efectos sobre la salud intestinal
Según notaron Hannu Salovaara y sus colegas, la fibra de acacia es efectiva para reducir el estreñimiento y la diarrea y puede usarse para aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable. La fermentación de la fibra de acacia en los intestinos da como resultado la producción de bacterias que son beneficiosas para la salud intestinal y pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de colon. Como señalaron Mauro Bortolotti y sus colegas, esta fermentación no produce gases incómodos en el intestino, una condición conocida como "meteorismo" que comúnmente se asocia con otras formas de fibra soluble.
Riesgos
Existen algunos riesgos asociados con la complementación de su dieta con polvo de acacia. Aunque generalmente es seguro, un pequeño porcentaje de personas puede experimentar una reacción alérgica a la fibra de acacia. La propiedad de aumento de volumen de la fibra de acacia puede causar bloqueos significativos en el esófago, el estómago o los intestinos si se consume en exceso o sin suficiente agua. Además, la fibra de acacia puede reaccionar negativamente con ciertos tipos de medicamentos. Como tal, la adición de fibra de acacia a su dieta debe enfocarse gradualmente y con precaución. Al igual que con cualquier forma de suplementación, debe consultar a su médico antes de agregar fibra de acacia a su dieta.
