VIH agudo se refiere al período de 6 a 12 semanas en que ocurre la infección por VIH por primera vez. Es durante este tiempo que se desarrollan los anticuerpos del VIH, creando el virus que ataca el sistema inmune. Con el tiempo y sin tratamiento, el VIH puede conducir al SIDA. Aunque la pérdida de peso no ocurre durante la etapa de infección aguda por VIH, está presente durante el resto del ciclo de vida de la enfermedad. Sin una gestión médica cuidadosa y, a veces, incluso con ella, la pérdida extrema de peso asociada con la enfermedad puede ser fatal.
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Síntomas del VIH agudo
Algunas, pero no todas las personas experimentan síntomas similares a los de la gripe durante la fase de infección aguda por VIH. Por lo general, dura unos pocos días, los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, sudores nocturnos e incluso erupción cutánea. Debido a que estos síntomas se parecen a los de otras infecciones comunes, es fácil que esta etapa pase desapercibida y deje a sus víctimas desprevenidas. Si recientemente ha participado en conductas de alto riesgo y tiene síntomas similares a los de la gripe, es importante hacerse una prueba de VIH. La detección y la intervención temprana del VIH no solo le salvan la vida, sino que también pueden salvarle la vida a otros, ya que el riesgo de transmitir el VIH es mayor durante la etapa aguda.
Pérdida de peso etapa por etapa
Para ayudar a diagnosticar el SIDA y el VIH en comunidades de escasos recursos donde no se cuenta con instalaciones de pruebas médicas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) creó un sistema de estadificación que diagnostica Etapas de la enfermedad del VIH basadas en síntomas clínicos. Entre otras quejas, un síntoma de la etapa 2 que sigue inmediatamente a la etapa aguda del VIH es la pérdida de peso inexplicable que asciende a menos del 10 por ciento de su presunto peso. Durante las etapas 3 y 4, es probable una pérdida de peso inexplicable de más del 10 por ciento del presunto peso, junto con diarrea crónica y una serie de otras dolencias. Los médicos describen esta condición de pérdida de peso como el síndrome de desgaste del VIH.
Causas de pérdida de peso
Aunque la relación entre la infección por VIH y la pérdida de peso continúa siendo estudiada, la mayoría cree que es el resultado de efectos secundarios como diarrea, náuseas, pérdida de apetito y medicamentos prescritos para controlar la progresión de la enfermedad. Además, las infecciones oportunistas comunes relacionadas con el SIDA requieren que el cuerpo utilice más calorías para ayudar a combatirlas, y las infecciones orales por VIH hacen que comer sea doloroso y difícil.
Control de pérdida de peso
Los médicos a menudo toman una combinación de enfoques para ayudar a controlar la pérdida de peso. Si bien a menudo recetan estimulantes del apetito para aumentar el apetito, las intervenciones dietéticas incluyen aumentar la ingesta de alimentos, construir una dieta de alta calidad y tomar suplementos nutricionales para obtener calorías y proteínas adicionales cuando sea necesario. El levantamiento de pesas o ejercicios de resistencia progresiva, junto con las inyecciones de esteroides anabólicos, testosterona y hormona del crecimiento, pueden ayudar a desarrollar la masa muscular.
