Si está buscando una alternativa al azúcar, puede estar confundido acerca de la diferencia entre el néctar de agave y la stevia. Una vez que comprenda cómo se fabrican estos edulcorantes y cómo afectan su ingesta calórica y sus niveles de azúcar en la sangre, será más fácil para usted descubrir qué edulcorante es la mejor alternativa para usted.
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Fuente de edulcorante
El néctar de agave es un jarabe hecho de la planta de agave que es 1,5 veces más dulce que el azúcar. Sin embargo, lo que se encuentra en el supermercado suele ser muy procesado, por lo que no es una alternativa menos procesada que el azúcar a menos que elija una de las versiones crudas, orgánicas y sin calefacción. Stevia, por otro lado, es una hierba cuyas hojas son 300 veces más dulces que el azúcar. Estas hojas solo están aprobadas como un suplemento dietético. Los productos que se venden como edulcorantes de stevia contienen un extracto de estevia, ya sea esteviósido o rebaudiósido A, ambos generalmente reconocidos como seguros por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Algunos de estos edulcorantes en realidad contienen principalmente alcoholes de azúcar con solo una pequeña cantidad de rebaudiósido A o esteviósido.
Contenido de calorías
El adulto promedio obtiene alrededor del 14,6 por ciento de sus calorías de los azúcares añadidos, según un documento de posición publicado en el "Diario de la Academia de Nutrición y Dietética" en mayo 2012. La American Heart Association recomienda limitar la cantidad de azúcar y otros edulcorantes que consume a no más de 100 calorías por día para las mujeres o 150 calorías por día para los hombres. Stevia es un edulcorante no nutritivo, lo que significa que no contiene calorías. El agave es en realidad más alto en calorías que el azúcar por cucharadita, con 20 calorías frente a 17 en una cucharadita de azúcar. Sin embargo, debido a que es más dulce que el azúcar, puede usar menos y puede ahorrar algunas calorías de esta manera.
Efecto en el nivel de azúcar en la sangre
La estevia no afecta los niveles de azúcar en la sangre y puede mejorar la tolerancia a la glucosa, según la Extensión de la Universidad Estatal de Oregón. El néctar de agave es absorbido más lentamente por el cuerpo que el azúcar regular, por lo que no causa un aumento tan grande en sus niveles de azúcar en la sangre, aunque sí aumenta un poco su nivel de azúcar en la sangre.
Otras consideraciones
El néctar de agave, como otros edulcorantes que contienen fructosa, puede elevar sus niveles de triglicéridos, según un estudio en animales publicado en "Fisiología y comportamiento" en diciembre de 2009. Se necesita más investigación para verificar que este efecto ocurra en personas y animales Los niveles más altos de triglicéridos pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. Existe cierta preocupación de que la stevia extracto de esteviósido pueda aumentar el riesgo de cáncer, pero esto se basa en estudios preliminares con probetas o animales. Aunque la stevia se ha utilizado en otros países durante más de 40 años, no ha habido mucha investigación sobre los efectos a largo plazo de este edulcorante, según la dietista registrada Natalie Digate Muth en un artículo publicado en el sitio web del American Council on Exercise..
