A menudo pensamos en los ataques cardíacos como incidentes que afectan principalmente a hombres de edad avanzada. Pero la verdad es que los ataques cardíacos pueden ocurrir a cualquier edad y, según un nuevo estudio publicado en la revista Circulation , el riesgo está en aumento para las mujeres jóvenes.
Los investigadores analizaron los ingresos hospitalarios por ataques cardíacos dentro de los EE. UU. Entre 1995 y 1999 y 2010 y 2014 y descubrieron que hubo un aumento del 21% al 31% entre las mujeres jóvenes, en comparación con el 30% al 33% entre los hombres jóvenes (clasificados como los de 35 años) a 54). Según el estudio, "en comparación con los hombres jóvenes, las mujeres jóvenes ingresadas en hospitales por ataques cardíacos tenían más probabilidades de ser negras, tener presión arterial alta, enfermedad renal crónica, diabetes y otras afecciones médicas que aumentan el riesgo de sufrir un ataque cardíaco ".
"El mayor porcentaje de ataques cardíacos entre pacientes más jóvenes es alarmante", dijo a Today.com Melissa Caughey, epidemióloga cardiovascular de la Facultad de medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y coautora del estudio. "Y eso es especialmente cierto a la luz del hecho de que la población está envejeciendo".
En el estudio participaron más de 5, 000 mujeres sin afecciones cardíacas preexistentes, que usaron acelerómetros durante cuatro a siete días para medir sus niveles de actividad y cuya salud cardiovascular se evaluó durante casi cinco años. Como era de esperar, aquellos que mantuvieron un estilo de vida activo tenían un menor riesgo de ataque cardíaco que sus contrapartes sedentarias. Específicamente, cada hora que se pasa sin estar sentado se asoció con un riesgo 12 por ciento menor de cualquier enfermedad cardiovascular y un riesgo 26 por ciento menor de enfermedad cardíaca en mujeres de 63 a 97 años de edad. Los resultados también encontraron que las personas que extendieron su actividad a lo largo del día también enfrentaron un menor riesgo de enfermedad cardíaca que aquellos que canalizaron ese tiempo en un período concentrado.
El estudio también encontró que, en comparación con sus homólogos masculinos, las mujeres tenían menos probabilidades de recibir medicamentos y terapia recomendados por la guía en respuesta a los ataques cardíacos.
"Este es un estudio muy importante", dijo la Dra. Erin Michos, profesora asociada de medicina y epidemiología y directora asociada del Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Maryland. "El mensaje principal para las mujeres es que no debes pensar que eres demasiado joven para un ataque cardíaco. Siempre ha habido una idea errónea de que esto es solo la enfermedad de un hombre. Y eso lleva a que las mujeres sean subdiagnosticadas y mal tratadas".
De hecho, cada año, el 2 de febrero, algunas mujeres visten de rojo en honor a una campaña anual de la American Heart Association para ayudar a crear conciencia sobre las enfermedades del corazón entre las mujeres. En este momento, la enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres en Estados Unidos, y cobra la vida de aproximadamente 500, 000 mujeres al año. Y, sin embargo, los estudios muestran que solo alrededor de la mitad de las mujeres son conscientes de sus peligros.
"La cosa número uno que matará y deshabilitará a las mujeres es la enfermedad cardiovascular", dijo la Dra. Elizabeth Piccione, profesora asistente de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh y cardióloga del Programa del Corazón de la Mujer Magee-UPMC. "Una de las cosas que podemos sacar de este estudio es que no estamos tratando agresivamente a las mujeres cuando identificamos factores de riesgo cardiovascular".
En particular, señaló que cuando una mujer ingresa al consultorio de un médico con presión arterial alta, a menudo se la descarta por estar "ansiosa", mientras que el mismo problema se toma mucho más en serio cuando se trata de hombres. Es un problema cultural que fue bien documentado en un artículo reciente del New York Times , en el que la escritora científica Laurie Edwards escribió que a pesar de que tiene "un trastorno respiratorio genético raro y doloroso llamado discinesia ciliar primaria", los médicos le dijeron repetidamente que estaba "sufriendo nada más que estrés" y que todo estaba "en la cabeza".
Como tal, es crucial que nos demos cuenta de que las mujeres corren un grave riesgo de ataques cardíacos y que tomemos medidas preventivas. Para obtener más información sobre esto, consulte este Tweet viral de la enfermera sobre cómo los síntomas de ataque cardíaco son diferentes para las mujeres.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar. Leer esto a continuación
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