Uno de los aspectos más importantes de la fisiología humana es la homeostasis, que es el impulso para mantener la composición interna del cuerpo en un estado estable. Parte de esto implica controlar las cantidades relativas de sustancias químicas ácidas y alcalinas, también conocidas como bases, en el cuerpo. Mantener el equilibrio correcto de ácidos y bases en el cuerpo es fundamental para que las células y las proteínas funcionen correctamente.
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Sangre y pH
El equilibrio de ácidos y bases en la sangre está estrechamente regulado. El equilibrio de estos productos químicos generalmente se mide en la escala de pH. Los compuestos ácidos tienen un pH bajo y los compuestos alcalinos tienen un pH alto; el pH neutro se define como 7. La sangre normalmente tiene un pH de entre 7. 35 y 7. 45. Si el pH de su sangre cae por debajo de esta, usted tiene acidosis, mientras que un pH sanguíneo anormalmente alto se denomina alcalosis.
Regulación
Debido a que la sangre necesita mantenerse en un rango de pH tan estrecho, el cuerpo tiene varias formas de controlar el pH. Debido a que el dióxido de carbono es levemente ácido, el pH de la sangre puede controlarse mediante los pulmones, explica el Manual de Merck. Los riñones también pueden controlar el pH de la sangre aumentando o disminuyendo la cantidad de ácido excretado en la orina. Finalmente, el cuerpo usa tampones, que son químicos que ayudan a prevenir cualquier cambio repentino en el pH.
Acidosis
La acidosis es causada por la acumulación excesiva de ácido en la sangre. Un tipo de acidosis, conocida como acidosis respiratoria, es causada por el exceso de dióxido de carbono que se acumula en la sangre como resultado de la disminución o la disminución de la respiración. La acidosis también puede ser causada por la ingestión de sustancias ácidas, problemas con el metabolismo o la disfunción renal. Estos tipos de acidosis se clasifican como acidosis metabólica. La acidosis puede causar náuseas, vómitos, somnolencia y confusión.
Alcalosis
La alcalosis es el resultado del pH de la sangre demasiado alto. La alcalosis respiratoria es causada por la hiperventilación, que puede ser causada por la ansiedad, informa el Manual de Merck. La alcalosis metabólica es causada más comúnmente por la pérdida de grandes cantidades de ácido del cuerpo, que puede ocurrir como resultado de vómitos frecuentes. La alcalosis también puede ser causada por la ingestión de grandes cantidades de sustancias básicas, como el bicarbonato de sodio. La alcalosis generalmente causa espasmos musculares, irritabilidad y calambres musculares.
Efectos de alimentos
Un nuevo plan nutricional es la dieta de equilibrio ácido / alcalino. La idea detrás de este plan de alimentación es que la mayoría de las personas tiene acidosis crónica como resultado de consumir demasiada comida productora de ácido.Aunque el cuerpo es capaz de contrarrestar los efectos de este ácido, los alimentos generadores de ácido pueden estresar el cuerpo y agotar algunos de sus minerales, dice el Dr. Ben Kim, quiropráctico y acupuntor en Ontario, Canadá.
