En cualquier nivel de condición física, la altitud aumentada causa una disminución en el rendimiento físico según el Comando de Salud Pública del Ejército de los EE. UU. A 6.000 pies o más sobre el nivel del mar, el aire tiene menos oxígeno, lo que causa dificultad para respirar y aumento del ritmo cardíaco durante el ejercicio durante los primeros días. Otros problemas que pueden reducir el rendimiento deportivo y que pueden durar más son la disminución de la visión nocturna, las náuseas, el insomnio y la deshidratación, la reducción de la memoria, la atención y el juicio, y los cambios de humor.
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Su cerebro bajo presión
Viajar a 6, 000 o más pies sobre el nivel del mar puede causar mal de altura, también conocido como mareo agudo de montaña, en los primeros dos o tres días. La reducción de oxígeno en el aire y, por lo tanto, en la sangre puede hacer que los vasos sanguíneos del cerebro se dilaten, lo que causa inflamación del cerebro y, a veces, dolores de cabeza, según el Instituto de Medicina de Altitude. En teoría, la presión sobre el cerebro también es lo que causa mareos, cansancio, náuseas, escalofríos, irritabilidad y otros posibles efectos de la altura que pueden afectar negativamente su rendimiento deportivo.
High Altitude and Cardio
VO2 max es una medida de la cantidad máxima de oxígeno que su cuerpo puede absorber y usar en un minuto. Las personas físicamente aptas tienen un VO2 máximo más alto que las personas menos en forma, lo que les permite realizar deportes de cardio más rápido y por más tiempo. A 5, 000 pies sobre el nivel del mar, su VO2 max debe estar cerca de lo que es a nivel del mar. Subiendo desde allí, tu VO2 máximo cae un 3 por ciento con cada 1 000 pies de mayor altitud. La aclimatación, que le permite a su cuerpo el tiempo para adaptarse a una altitud más alta, le ayudará, pero no podrá realizar ejercicios de cardio al mismo ritmo que podría hacerlo a altitudes más bajas. El Instituto de Medicina de Altitud recomienda de 10 a 20 días de aclimatación para los atletas antes de realizar ejercicio de cardio. Si realiza deportes aeróbicos a una altura de 12,000 pies o más, también debe aclimatarse en una elevación más baja en la parte superior antes de hacer ejercicio en la parte superior.
Aclimatación y atletas
Durante la aclimatación, la hormona eritropoyetina - o EPO - se libera y hace que la médula ósea produzca más glóbulos rojos. Esto aumenta la capacidad de su sangre para transportar oxígeno a los tejidos de su cuerpo, pero el proceso lleva varias semanas. El efecto final del EPO aumentado es el rendimiento deportivo mejorado para los atletas de resistencia. Los atletas anaeróbicos que realizan deportes como levantamiento de pesas y carreras de velocidad pueden no necesitar semanas de aclimatación, pero aún pueden sufrir algunos de los efectos más duraderos de la altura.
Dormir alto, tren bajo
Los atletas serios de resistencia usan los EPO para obtener ventaja sobre su competencia. Dormir a gran altitud aumenta los glóbulos rojos y el VO2 máx. La mayoría, pero no todos, los atletas que viven a gran altitud y que entrenan en una experiencia de menor altitud aumentan su velocidad y resistencia, según un artículo de Edmund R. Burke, Ph. D., Director de Exercise Science de la Universidad de Colorado. Los campamentos de entrenamiento a gran altitud son una de las formas en que algunos atletas profesionales experimentan los beneficios de aumentar el EPO de dormir bien y entrenar bajo. Dormir en una carpa hipóxica, que crea un entorno similar a las grandes altitudes mediante la reducción del contenido de oxígeno en el aire, es una alternativa de menor costo y menor consumo de tiempo para subir y bajar montañas.
