Las personas con frecuencia usan sus manos para contar una historia. Sus pies a veces también tienen una historia que contar, revelando un problema médico que de otra manera no sería reconocido. Los pies fríos y morados indican una anomalía con la circulación arterial, la parte del sistema circulatorio que administra la sangre oxigenada del corazón a los órganos y tejidos del cuerpo. La circulación venosa, que transporta la sangre empobrecida en oxígeno al corazón, también está involucrada en algunas afecciones que causan pies morados y fríos. La enfermedad arterial periférica es el culpable más común de estos síntomas. Otras condiciones poco comunes a veces son responsables.
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Color y temperatura del pie con enfermedad arterial
Como todos los órganos y tejidos del cuerpo, los pies requieren un suministro constante de sangre arterial oxigenada. El flujo sanguíneo arterial insuficiente, conocido médicamente como isquemia, causa signos y síntomas predecibles en los pies. La temperatura de la piel depende principalmente del flujo sanguíneo a través de la piel y el tejido subyacente. La frialdad inexplicable del pie es característica de la isquemia arterial, que generalmente se desarrolla gradualmente durante muchos años, pero también puede tener un inicio repentino.
Dependiendo de la posición del pie y la causa de la isquemia, la decoloración de la piel roja, blanca y azul o púrpura también es típica de la enfermedad arterial que afecta los pies. La decoloración blanca de la piel, o palidez, ocurre cuando el flujo de sangre arterial al pie es críticamente bajo o está completamente bloqueado. Si el flujo sanguíneo no mejora rápidamente, la piel del pie puede ponerse azulada a medida que desciende el nivel de oxígeno en el tejido del pie. Si el flujo sanguíneo mejora posteriormente, debido a la apertura de las arterias obstruidas o al posicionamiento del pie debajo del corazón, la piel afectada se vuelve roja purpúrea cuando la sangre corre hacia el pie y todos los vasos sanguíneos se dilatan al máximo en un intento renovado de enriquecer el tejidos con oxígeno
Causa más común de isquemia del pie
La enfermedad arterial periférica (EAP) se refiere al estrechamiento de las arterias que transportan sangre oxigenada a diversas partes del cuerpo. Esta afección afecta a aproximadamente 8. 5 millones de estadounidenses de 40 años o más, según datos de 2016 de la American Heart Association. La PAD más comúnmente afecta los pies y las piernas y es la causa más común de isquemia del pie. La abrumadora mayoría de los casos de PAD se deben a la aterosclerosis, al desarrollo y crecimiento de depósitos ricos en colesterol dentro de las arterias que obstruyen el flujo sanguíneo.
El tabaquismo y la diabetes son los principales factores de riesgo para la EAP, junto con la presión arterial alta y el colesterol sanguíneo elevado. Al igual que otras formas de aterosclerosis, la PAD que afecta los pies y las piernas generalmente no causa síntomas durante muchos años.La frialdad de los pies y la decoloración violácea de la piel, especialmente estando de pie o sentado, pueden estar entre los primeros síntomas notables. La PAD sintomática generalmente afecta a personas de la tercera edad, especialmente a los mayores de 60 años.
Otras causas de isquemia del pie
Aunque la PAD es la causa de la abrumadora mayoría de las personas, existen otras afecciones poco frecuentes que también pueden causar pies morados y fríos. La enfermedad de Buerger, también conocida como tromboangeítis obliterante, es una enfermedad inflamatoria que afecta las arterias de tamaño pequeño a mediano. Las venas de tamaño similar a veces también están involucradas. La inflamación de los vasos sanguíneos involucrados desencadena la formación de coágulos que obstruyen el flujo sanguíneo en el área afectada. La parte inferior de las piernas y los pies son los más comúnmente involucrados con la enfermedad de Buerger. Cuando la condición causa un flujo sanguíneo arterial reducido al pie, se desarrollan síntomas similares a los de la PAD, que incluyen la temperatura de la piel fría y la decoloración de la piel. El tabaquismo es el principal factor de riesgo para la enfermedad de Buerger, que afecta principalmente a hombres jóvenes y de mediana edad.
La acrocianosis es otra afección poco común que se caracteriza por una regulación anormal de los vasos sanguíneos. Esto provoca una constricción inadecuada de las arterias pequeñas afectadas y la dilatación de las venas pequeñas, lo que produce una piel fría que se ve azulada o morada. Los pies y las manos son los más comúnmente afectados. La piel afectada también puede parecer pastosa, debido a la hinchazón local. La causa de la acrocianosis sigue siendo desconocida. Las mujeres jóvenes y de mediana edad se ven afectadas principalmente y los síntomas tienden a disminuir con la edad, en marcado contraste con la PAD.
Otros síntomas de PAD y posibles complicaciones
Debido a que el PAD se aplica gradualmente, los síntomas a menudo se pasan por alto hasta que la enfermedad avanza. Además de los pies fríos y morados, los posibles síntomas de la PAD en las extremidades inferiores pueden incluir: dolor muscular o calambres en las piernas o los pies al caminar y aliviarse con el reposo; dolor persistente en las piernas o los pies en personas con PAD avanzado; entumecimiento, hormigueo o ardor en los pies - pérdida de vello en la parte inferior de las piernas y pies - piel delgada y frágil en la parte inferior de las piernas y los pies
Las personas con PAD avanzada son vulnerables a las úlceras en la parte inferior de las piernas y los pies. Debido a la isquemia de tejido en curso, estas úlceras a menudo persisten o sanan muy lentamente. Se necesita un cuidado escrupuloso y profesional de las heridas para evitar una infección grave o el desarrollo de gangrena, que se refiere a la muerte de un área localizada de tejido. La gangrena es una complicación grave de la PAD que a menudo requiere la amputación del tejido enfermo del pie o la pierna.
Advertencias y precauciones
Visite a su médico lo antes posible si nota que uno o ambos pies a menudo están fríos y / o morados. Al igual que la aterosclerosis que afecta los vasos sanguíneos del corazón, la PAD de las extremidades inferiores es una afección tratable, y cuanto antes mejor. Si tiene síntomas sugestivos de enfermedad arterial periférica o diabetes, busque atención médica urgente si desarrolla úlceras o úlceras en uno o ambos pies o en los dedos de los pies.
Busque atención médica inmediata si uno de sus pies se pone de repente muy pálido o azul y frío, y permanece así incluso cuando está sentado o de pie. Esto podría indicar un bloqueo completo del flujo sanguíneo arterial en el pie afectado. Se necesita atención médica de emergencia en esta situación para salvar el pie.
