Durante muchos años, los expertos han investigado los efectos de la baja grasa corporal en los ciclos menstruales en las mujeres. Algunas mujeres con bajos porcentajes de grasa corporal informan varias irregularidades, incluidos períodos poco frecuentes, períodos anormalmente dolorosos e incluso ningún período. Antes de comenzar una dieta de pérdida de peso o entrenamiento para su próximo evento de resistencia, es importante saber qué tan bajo puede ir antes de que ocurra la disfunción menstrual.
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El número mágico
Los científicos han intentado identificar porcentajes específicos de grasa corporal en los que los ciclos mensuales se interrumpen. En un estudio de 1987 publicado en "Medicina del Deporte", los investigadores desacreditaron la teoría de que el mantenimiento del porcentaje de grasa corporal del 17 al 22 por ciento era necesario para mantener la función menstrual normal. Este mismo estudio y otros publicados desde entonces no han tenido éxito en encontrar un punto de corte específico, pero reconocen que la baja cantidad de grasa corporal contribuye a la amenorrea, la ausencia de menstruación.
Ejercicio
Investigadores de Texas A & M y Ball State University estiman que la prevalencia de períodos infrecuentes y ausentes es de alrededor del 10 y 2 por ciento, respectivamente. En atletas, generalmente aquellos que entrenan durante largas horas y en altas intensidades, esos números aumentan a 40 y 5 por ciento, respectivamente. Esto sugiere que el porcentaje de grasa corporal puede no ser el único factor que influye en la función menstrual regular.
Dieta
Las células grasas contribuyen a casi 1/3 de los niveles de estrógeno en su cuerpo. Debido a esto, la grasa corporal baja puede contribuir a la baja secreción de estrógeno y la disfunción menstrual subsiguiente. Se cree que las dietas bajas en calorías y la nutrición inadecuada que causa déficit de energía son la principal causa de la disfunción menstrual en lugar de la simple baja grasa corporal, según la Dra. Anne Loucks de la Universidad de Ohio.
Recomendaciones
Si bien es importante tener en cuenta a su médico, se han notificado algunos efectos a largo plazo en asociación con amenorrea junto con el uso de dispositivos anticonceptivos y medicamentos. Según el Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte, el rango de grasa corporal esencial, el más bajo que el cuerpo puede tolerar sin posibles efectos adversos generalizados, es del 8 al 12 por ciento en las mujeres.
