Para algunas personas, las vacaciones son la época más feliz del año, con una avalancha interminable de familiares y amigos reunidos, un montón de regalos y más deliciosas delicias navideñas de las que su cintura puede soportar. Sin embargo, para otros, la temporada navideña trae una consecuencia inesperada: el inicio de una tristeza grave, incluso una depresión navideña en toda regla.
De hecho, según la Asociación Americana de Psicología (APA), el 38 por ciento de las personas encuestadas admitió que su nivel de estrés aumenta durante la temporada de vacaciones, y la investigación publicada en Innovations in Clinical Neuroscience revela que no solo muchas personas se encuentran de peor humor durante las vacaciones, la cantidad de muertes relacionadas con el alcohol durante el período prenavideño también tiende a aumentar.
Pero hay algunas buenas noticias (uf): hay muchas maneras de contrarrestar la tristeza navideña que estás tratando de ahogar con ponche de huevo y galletas.
¿Cuáles son algunos de los principales factores estresantes de vacaciones?
Según la APA, los principales factores estresantes de las fiestas tienden a ser la falta de tiempo, la falta de dinero y la exageración que generalmente precede a los principales eventos festivos, y a menudo es seguido por una seria decepción.
Sin embargo, esos están lejos de ser los únicos factores que pueden hacer que las personas se pongan azules durante esta época del año.
"Hay una variedad de cosas que pueden hacer que las personas se sientan deprimidas, tristes o incluso deprimidas durante las vacaciones", dice el consejero de salud mental con licencia y entrenador de vida Dr. Jaime Kulaga, Ph.D. "Una de las razones más comunes por las que las personas se sienten deprimidas durante las vacaciones es sentirse sola… La temporada de vacaciones se trata de que la familia y los amigos se unan para celebrar y estar agradecidos. Sin familiares o amigos a su alrededor, las vacaciones pueden crear sentimientos de tristeza o incluso síntomas de depresión ".
Para muchas personas que viven en climas del norte, el clima también puede causar estragos en su estado de ánimo durante esta época del año.
"Se oscurece más temprano afuera, se vuelve más frío y, en general, las personas tienden a ser más solitarias… Con menos actividad, las personas pueden experimentar aumento de peso y una disminución de su estado de ánimo", dice el Dr. Kulaga.
"Además, el trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) es un diagnóstico que afecta a cerca del cinco por ciento de la población. Muchas personas conocen el SAD como la 'tristeza de invierno'. El TAE es una depresión que está relacionada con el cambio de la temporada, generalmente entre mediados y fines del otoño y hasta el invierno. A medida que avanza la temporada, los síntomas tienden a empeorar "con el aumento de peso, trastornos del sueño, irritabilidad y falta de deseo de hacer cosas con familiares y amigos entre algunos de sus síntomas más notables.
¿Cómo deberías animarte si estás cargado de tristeza navideña?
Kulaga sugiere mantenerse socialmente activo como un medio eficaz para contrarrestar los estados de ánimo bajos que a menudo acompañan las vacaciones.
"Las vacaciones son sobre la familia, no sobre vaciar su cuenta bancaria para comprar regalos. Si tiene algo de dinero extra y su familia está a un viaje en avión, hágales saber que no va a comprar regalos este año o que está reduciendo los regalos. vacaciones para que pueda visitarlos y pasar tiempo con ellos ", sugiere Kulaga. "¡Esto probablemente terminará siendo el mejor regalo para tu mente y alma, así como para la de ellos!"
Del mismo modo, si bien es posible que desee desconectarse del resto del mundo cuando lleguen las vacaciones, llevar a sus amigos y compañeros de trabajo a esas invitaciones para pasar tiempo juntos le hará un mundo de bien a la larga. "Los amigos son familia", dice Kulaga, quien sugiere comenzar una tradición de Friendsgiving o organizar una fiesta de suéteres feos si la temporada te deprime. La investigación publicada en el Journal of Clinical Psychology sugiere que pasar tiempo con amigos hace una diferencia significativa entre las personas con síntomas depresivos.
Entonces, si te sientes triste: levanta el teléfono y llama a un viejo amigo. O haga arreglos para encontrarse con alguien cercano para tomar un café o pasear por el parque. Hagas lo que hagas, funcionará para mejorar tu estado de ánimo siempre y cuando te conectes con alguien que te importa a nivel emocional, y sientas que estás comprometido con el mundo más amplio que te rodea (es decir: no aislado o alienado).
¿Qué empeora la depresión navideña?
Si bien ponerse los pantalones elásticos y estirarse puede parecer una buena manera de sentirse mejor, hacerlo puede tener el efecto contrario a largo plazo.
"Durante la temporada de vacaciones, estamos inundados de refrigerios adicionales, alimentos, golosinas y alcohol. Toda esta grasa extra, calorías y alimentos procesados impactan negativamente en la distribución de serotonina y, en consecuencia, en el estado de ánimo general", dice el Dr. Kulaga.
La investigación sugiere que apegarse a un plan de alimentación saludable puede hacer tanto, si no más, cuando se trata de aumentar su estado de ánimo que organizar una fiesta. Según un estudio publicado en BMC Medicine , hacer cambios saludables en la dieta en realidad redujo los síntomas depresivos de los participantes más que hacer nuevos amigos.
"Mantén las formas en que te has estado cuidando", sugiere la terapeuta Erika Miley, LMHC. "Muchas veces, cuando visitamos a la familia o estamos fuera de nuestra rutina, perdemos o dejamos de lado las formas en que llenamos nuestra taza. Haz tu mejor esfuerzo para mantener una parte de tu rutina saludable".
¿Qué debe hacer si nota que su amigo o familiar se siente deprimido durante las vacaciones?
Y si encuentra que los miembros de su círculo íntimo parecen estar luchando en esta temporada de fiestas, hay una manera fácil de ayudar: simplemente extenderse. Invítelos a una película, invítenlos a las noches de juegos o simplemente envíenles un mensaje de texto semanal para registrarse.
"Si sabes que alguien está triste durante las vacaciones, pasa un tiempo dejándolo hablar. A menudo, escuchamos para responder, pero si nos detenemos para escuchar realmente, puedes descubrir fácilmente por qué alguien está triste o lastimado", sugiere el Dr. Kulaga..
"Y, por supuesto, si sabes que alguien está muy deprimido, anímalo a hablar con un profesional y hazle saber que está bien sentir cómo se siente, y que hay esperanza". Y para obtener más formas de mejorar tu estado de ánimo durante todo el año, descubre estos 75 trucos geniales para ser feliz al instante.
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