Todo gruñido corporativo conoce el sentimiento. A las 3 de la tarde, como un maratonista que acaba de doblar la esquina en la milla 20, chocas contra una pared. Sí, la temida depresión de la tarde, cuando tienes sueño, estás agitado y comienzas a mirar el reloj como un niño atrapado en detención. Para contraatacar, haces lo que todos los demás hacen: buscas otra taza de Joe.
Bueno, resulta que probablemente no deberías. En su lugar, probablemente debería visitar la escalera de su oficina.
Investigadores del Departamento de Kinesiología de la Universidad de Georgia descubrieron que subir y bajar escaleras durante diez minutos, o alrededor de 30 historias en total, ofrece el mismo impulso de energía que 50 mg de cafeína, aproximadamente 4 onzas. de café. Pero entienda esto: el mini entrenamiento tiene un efecto mucho más fuerte en su capacidad para volver al trabajo que cualquier Venti de Starbucks.
Los autores Patrick O'Connor y Derek Randolph publicaron sus hallazgos en Physiology & Behavior . Los participantes no podían dormir, es decir, dormir menos de seis horas y media por noche, estudiantes universitarias. Para evaluar la efectividad, O'Connor y Randolph hicieron que los participantes, en días separados, consumieran píldoras de cafeína o un placebo, o subieran y bajaran algunas escaleras.
Al final de cada día del estudio, los autores administraron exámenes basados en computadora, para evaluar tanto la emoción como el rendimiento cognitivo. La cafeína y el placebo no tuvieron efecto. Pero caminar escaleras resultó aumentar la motivación para hacer el trabajo y potenciar esa depresión de la tarde.
¿Tienes que subir escaleras para darte un impulso de energía? Por supuesto no. El estudio dice que 10 minutos de cualquier ejercicio leve harán el truco. Pero los autores eligieron subir y bajar escaleras porque la mayoría de los trabajadores de oficina, por supuesto, los tienen listos, y porque saben que a muchos trabajadores les resulta cada vez más difícil ir al gimnasio.
Además, como dice O'Connor: "Nunca me ha llovido mientras caminaba por las escaleras". Así que la próxima vez que estés considerando el ascensor, no lo hagas.
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Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.