Comprender su anatomía y fisiología, las estructuras corporales y cómo funcionan, puede ayudarlo a tomar buenas decisiones sobre la salud y la nutrición. Su sangre es el fluido que entrega oxígeno y nutrientes a sus células. La sangre es esencialmente una mezcla a base de agua de muchos productos químicos diferentes, incluida una suspensión de células. Específicamente, el plasma es la porción líquida de la sangre.
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Componentes sanguíneos
Su sangre es un líquido que conecta todas las células del cuerpo. No solo trae nutrientes y oxígeno a las células desde los pulmones y el tracto digestivo, sino que también transporta los productos de desecho de las células para su eliminación. Sus células se comunican entre sí a través de la sangre: el medio líquido transporta mensajeros químicos de una célula a otra. La sangre consiste en un líquido a base de agua, llamado plasma, más una suspensión de muchos tipos diferentes de células sanguíneas.
Composición del plasma
El plasma es similar en muchos aspectos al agua de mar: se basa en el agua, pero contiene muchas sales, incluido el NaCl o la sal de mesa. El plasma también contiene muchos productos químicos que no se encuentran en el agua de mar, incluidas proteínas de la sangre, componentes de la coagulación y mensajeros celulares llamados hormonas. La sangre total es de aproximadamente 45 por ciento de células y 55 por ciento de plasma, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana". El plasma en sí es mayormente agua, alrededor del 90 por ciento.
Transporte de nutrientes
Uno de los papeles importantes de la sangre es transportar nutrientes a las células del cuerpo. Las células sanguíneas no participan en el transporte de nutrientes; en cambio, los nutrientes se disuelven en el plasma mismo. Por ejemplo, señala el Dr. Gary Thibodeau en su libro "Anatomía y Fisiología", cuando consume una comida que contiene carbohidratos, digiere los carbohidratos y absorbe un azúcar llamado glucosa en el torrente sanguíneo. La glucosa se disuelve en el plasma sanguíneo, luego se llama azúcar en la sangre, y el plasma la transporta a las células del cuerpo.
Regulación de nutrientes
Para mantener las células bien nutridas, su cuerpo trabaja arduamente para mantener constantes concentraciones de ciertos nutrientes clave en el torrente sanguíneo. Los nutrientes que proporcionan energía en el torrente sanguíneo incluyen aminoácidos, que provienen de proteínas y grasas, pero el más regulado de los nutrientes de la corriente sanguínea es la glucosa. Su páncreas usa dos hormonas diferentes para mantener los niveles de glucosa en sangre relativamente constantes. Si el azúcar en la sangre comienza a subir demasiado, el páncreas secreta insulina para disminuir el azúcar en la sangre. Si el azúcar en la sangre comienza a caer, el páncreas secreta glucagón para elevarlo.
Consideraciones
Otros nutrientes afectan el plasma sanguíneo, a pesar de que no proporcionan energía a las células. Por ejemplo, la vitamina K es uno de los micronutrientes, es decir, componentes de los alimentos que solo necesita en pequeñas cantidades.Su cuerpo usa vitamina K para ayudar en el proceso de coagulación que tiene lugar cuando daña un vaso sanguíneo o se corta a sí mismo. Sin suficiente vitamina K en el plasma sanguíneo, su sangre no puede coagularse, y puede desarrollar un trastorno hemorrágico, explica el Dr. Sherwood.
