La cafeína hace más que aumentar los niveles de energía. También puede aumentar la presión dentro del ojo. Esto es preocupante, porque la alta presión ocular con el tiempo puede conducir al glaucoma, una enfermedad potencialmente cegadora del nervio óptico. Si este aumento de presión tendrá o no efectos visuales a largo plazo depende en gran medida de la genética de una persona y de los antecedentes familiares de glaucoma. (ver referencias 1 y 2)
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Consumo de cafeína
La cafeína es un componente principal de las bebidas comúnmente consumidas, como el café, el té y las gaseosas, y se encuentra en alimentos como los dulces de chocolate o los pasteles. (Consulte la referencia 3). Solo una taza de café (aproximadamente 230 ml) contiene de 150 a 180 mg de cafeína (consulte las referencias 1 y 3). Se estima que las personas consumen más de 200 mg de cafeína por día en los Estados Unidos y más de 400 mg por día en Europa. (ver referencia 3) Un estudio publicado en Eye mostró que después de 60 minutos de ingerir 1 taza de café con cafeína, la presión intraocular aumentó en 1 mmHg. La mayoría de los participantes del estudio eran caucásicos y tenían edades comprendidas entre 40 y 80 años. (ver referencia 1)
Mecanismo de acción
La cafeína eleva la presión intraocular de varias maneras. Aumenta directamente la producción de humor acuoso, el líquido que llena la parte frontal del ojo. Los aumentos en este fluido aumentan la presión del ojo. La cafeína también disminuye el tono del músculo liso. Esto ralentiza la velocidad a la que el humor acuoso se filtra fuera del ojo. Además, la formación de fluidos acuosos también se estimula a través de los efectos de elevación de la presión sanguínea de la cafeína. Sin embargo, por cada aumento de 1 mm Hg en la presión ocular que produce la cafeína, hay un aumento igual de 1 mm Hg en la presión de perfusión ocular, o la velocidad a la que se libera la acuosa del ojo. Esto, en efecto, niega el aumento de presión (ver referencias 1 +2)
Riesgo de glaucoma
El glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA) es una enfermedad por la cual el nervio óptico se daña lentamente con el tiempo. Es una causa importante de ceguera en todo el mundo. Los estudios sobre los efectos de la cafeína han demostrado que las personas con una presión ocular naturalmente más alta mostraron una mayor elevación en la presión ocular con la ingestión de cafeína. Los africanos occidentales que tienen una predisposición genética a desarrollar glaucoma, tuvieron picos de presión ocular transitoria más altos a niveles más bajos de cafeína (30-50 mg). Otro estudio revisó los efectos de la cafeína a través del consumo de alimentos / bebidas durante un período de veinte años. Descubrió que, aunque la cafeína en sí no está asociada con el riesgo de glaucoma, aumentaba el riesgo entre las personas con antecedentes familiares de glaucoma. (ver referencia 2)
Modificación del estilo de vida
Debido a que la presión intraocular alta es un factor de riesgo importante para el desarrollo de glaucoma, entender qué causa la presión ocular es clave para reducir las probabilidades de desarrollar esta enfermedad.Detener el consumo de café o té sería una opción de estilo de vida fácilmente modificable si al hacerlo se reduce el riesgo de glaucoma. Sin embargo, sobre la base de los resultados del estudio hasta ahora, se necesita más investigación sobre cómo la genética de una persona, sus antecedentes familiares y su raza pueden jugar un papel en la respuesta de la presión del ojo a la cafeína. Si tiene antecedentes familiares de glaucoma o tiene presión ocular alta, debe consultar con su oftalmólogo para analizar su consumo de cafeína y el riesgo potencial de desarrollar glaucoma. (ver referencias 1 y 2)
