La cafeína es uno de los fármacos que alteran el estado de ánimo más utilizados y, según los informes, se consume regularmente entre el 80 y el 90 por ciento de los norteamericanos, según un artículo publicado en Número de septiembre de 2008 de la revista "Psychopharmacology". Aunque la cafeína generalmente es segura y bien tolerada, puede causar efectos secundarios cuando se ingiere en grandes dosis. Además, el consumo regular de cafeína puede causar dependencia, lo que produce síntomas de abstinencia cuando no se consume cafeína. Los dolores de cabeza pueden ser un síntoma de demasiada cafeína o muy poco.
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Demasiada cafeína
La cafeína actúa como un estimulante en el sistema nervioso e interfiere con la acción de un neurotransmisor en el cerebro llamado adenosina, explica la Universidad de Washington. Neurociencia para niños. La cafeína induce numerosos efectos en el cuerpo, incluyendo la estimulación del cerebro, el aumento de la frecuencia cardíaca y la constricción de los vasos sanguíneos. Un posible efecto secundario de estos cambios es un dolor de cabeza. Las dosis más altas de cafeína son más propensas a causar dolor de cabeza u otros efectos secundarios. Las personas que toman rutinariamente 240 mg de café por día, lo que equivale a cuatro o cinco 8-oz. tazas, tienen un 30 por ciento mayor riesgo de dolor de cabeza en comparación con las personas que no ingieren cafeína, según un artículo publicado en la edición de junio de 1985 del "International Journal of Epidemiology".
Retiro de cafeína
El consumo regular de cafeína puede conducir a una dependencia física del medicamento. Cuando una persona que es dependiente de la cafeína no ingiere su cantidad habitual de cafeína, los síntomas de abstinencia pueden ocurrir, por lo general entre las seis y cuarenta y tres horas después de la última ingesta de cafeína, informa el artículo publicado en "Psicofarmacología". Los síntomas de abstinencia suelen durar de dos a nueve días. La investigación sugiere que consumir tan solo 100 miligramos de cafeína por solo tres días puede llevar a la dependencia, aunque las personas que consumen grandes cantidades de cafeína a menudo experimentan síntomas de abstinencia más severos. Una vez que han comenzado los síntomas de abstinencia, la ingestión de tan solo 25 mg de cafeína con frecuencia es suficiente para reducir los síntomas.
Causas de angustia durante el retiro
La investigación teoriza que los dolores de cabeza causados por la abstinencia de cafeína pueden estar relacionados con la capacidad de la cafeína para interferir con el neurotransmisor adenosina. La dependencia se produce porque el cuerpo se convierte en intentos de compensar la presencia constante de cafeína volviéndose más sensible a la adenosina, explica el artículo publicado en Psychopharmacology. Uno de los efectos de la adenosina es ensanchar los vasos sanguíneos, particularmente en el cerebro. Cuando se retira la cafeína, ya no es capaz de amortiguar la actividad de la adenosina, lo que provoca un aumento en el ensanchamiento de los vasos sanguíneos y un aumento del flujo sanguíneo en el cerebro, lo que lleva a dolores de cabeza y otros síntomas.
Síntomas adicionales de la abstinencia
El aumento en el flujo sanguíneo a la cabeza que ocurre durante la abstinencia de cafeína causa varios otros efectos, que incluyen reducción de la energía, fatiga, dificultad para concentrarse y somnolencia. La depresión, el descontento y la irritabilidad también se han informado. La abstinencia grave de cafeína puede incluso causar síntomas parecidos a la gripe, como náuseas, vómitos y dolores y dolores musculares. Algunas personas informaron estar completamente incapacitadas e incapaces de trabajar debido a la abstinencia de cafeína.
