Si tiene diabetes, es posible que haya escuchado que los plátanos son demasiado dulces o demasiado altos en azúcar para ajustarse a su dieta. Esta creencia común está relacionada con el hecho de que los plátanos son ricos en carbohidratos, que el cuerpo convierte en azúcar, y porque se rumorea que tienen un alto índice glucémico, una medida del impacto de un alimento en los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, los bananos en realidad tienen un índice glucémico bajo y son un alimento nutritivo que puede ser un activo para una dieta saludable. La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) recomienda que la fruta se incluya en un plan de comidas para la diabetes. Al igual que con cualquier fruta, las bananas pueden caber siempre que los carbohidratos se tengan en cuenta en el plan.
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Hidratos de carbono
Los carbohidratos se convierten en glucosa durante la digestión, y con la ayuda de la insulina, la glucosa proporciona energía y alimenta sus células para la acción. Sin embargo, las personas con diabetes tienen insulina inactiva o no producen suficiente insulina y, como resultado, tienen niveles altos de glucosa circulando en la sangre. Para controlar mejor el azúcar en la sangre o los niveles de glucosa en sangre, es útil consumir porciones moderadas de alimentos que contienen carbohidratos y distribuir estos alimentos durante el día. La fruta contiene carbohidratos, y una banana mediana contiene alrededor de 30 gramos de carbohidratos, lo mismo que un sándwich hecho con 2 rebanadas de pan. Si conoce sus metas de hidratos de carbono, puede decidir qué alimentos con carbohidratos comer en sus comidas y meriendas. Por ejemplo, si tu objetivo es 45 gramos por comida, y quieres comer un plátano con tu sándwich durante el almuerzo, puedes comer un bocadillo entero con 30 gramos más la mitad de plátano con 15 gramos, o puedes elegir comer la mitad del sándwich para poder comer todo el plátano.
Respuesta glicémica
Además de ser una fruta rica en carbohidratos, a menudo se rumorea que los plátanos tienen un alto índice glucémico (IG), que es una medida de la respuesta de azúcar en la sangre de un alimento. De acuerdo con la base de datos GI internacional, que es administrada por la Universidad de Sydney, un plátano amarillo maduro tiene un IG de 51, y se clasifica como un alimento con IG bajo. Para respaldar aún más su bajo IG, un estudio publicado en marzo de 2011 en "Western African Journal of Medicine" revisó la respuesta de azúcar en sangre de las frutas comúnmente consumidas en Nigeria, demostrando que las bananas mostraron una respuesta similar al azúcar en sangre después de las comidas en comparación con un carbohidrato igual cantidad de otras frutas comunes, incluyendo mango, naranja y piña. Los autores del estudio concluyeron que cualquiera de estas frutas comunes es aceptable en el plan de comidas para la diabetes. La ADA recomienda que la cantidad de carbohidratos sea el enfoque principal de la planificación de las comidas, pero que el IG de los alimentos puede ser útil para afinar las elecciones de alimentos si se necesita un mejor manejo del azúcar en la sangre después de las comidas.
Beneficios de salud
Existen numerosos beneficios para la salud de los plátanos. Son bajos en calorías y buenas fuentes de potasio, fibra, vitamina B6, vitamina C y manganeso. Una dieta que incluye fruta es ampliamente respaldada para la salud humana y para el manejo y la prevención de enfermedades crónicas. La ADA, en sus estándares de atención médica de 2016, describió que las personas con diabetes deben incluir alimentos con carbohidratos a diario, incluidos granos enteros, legumbres, verduras y frutas. Las pautas de ADA no restringen la fruta, aparte de recomendar que la fruta se consuma dentro de los objetivos de carbohidratos. Para respaldar aún más el papel de la fruta en la dieta, un estudio publicado en la edición de agosto de 2013 del British Journal of Medicine concluyó que el consumo de frutas enteras, incluidas las bananas, estaba relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo 2, mientras que un consumo de jugo de fruta se relacionó con un mayor riesgo de esta condición.
Precauciones y próximos pasos
Los plátanos pueden ser una adición nutritiva a un plan de comidas para la diabetes. Sin embargo, son una fuente de carbohidratos y deben tenerse en cuenta en su plan de comidas. Además, los plátanos enteros son una mejor opción en comparación con los plátanos en batidos o jugos. Reúnase con un dietista si necesita aprender más sobre la planificación de comidas para la diabetes, y para conocer sus objetivos de carbohidratos en gramos para comidas y refrigerios. Si tiene preguntas sobre cómo controlar su diabetes o si su nivel de azúcar en la sangre no está bajo control, hable con su médico o con el equipo de atención para la diabetes.
Revisado por: Kay Peck, MPH, RD
