El levantamiento de pesas es una parte fundamental de cualquier programa de ejercicios. Ya sea que esté tratando de desarrollar músculo, perder peso o mantener el tamaño y forma corporal deseados, agregar pesas a su rutina diaria puede ayudarlo a lograr sus objetivos. Si bien estos beneficios pueden ser válidos para un adulto completamente crecido, es posible que le preocupen los efectos del levantamiento de pesas en el cuerpo en crecimiento si es un atleta joven o un padre consciente de la salud.
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Efectos en las placas de crecimiento
Las placas epifisarias, también conocidas como placas de crecimiento, son responsables del crecimiento óseo en niños y adolescentes. Ubicadas en los extremos de los huesos, estas placas de cartílago se dividen y regeneran a lo largo del desarrollo de un niño, ayudando a formar hueso nuevo en el proceso. El proceso de regeneración finalmente se detiene cuando alcanza su altura máxima, con las placas de cartílago mineralizando y formando los extremos de sus huesos maduros. Las preocupaciones sobre el daño a las placas de crecimiento han alimentado la creencia en un vínculo entre levantamiento de pesas y retraso del crecimiento, debido al impacto del levantamiento de pesas en los huesos y las articulaciones, según un estudio de 2009 realizado por Katherine Dahab y Teri McCambridge de la Universidad Johns Hopkins.
Hormonas y crecimiento óseo
En un estudio de 2010, Andrew Fry de la Universidad de Kansas y Corey Lohnes de la Universidad de Washington relacionaron el ejercicio de entrenamiento con pesas con un aumento en la producción de testosterona. Implicado en el crecimiento óseo, el desarrollo muscular y el cierre de las placas de crecimiento, la testosterona puede tener efectos contradictorios sobre el crecimiento. En una revisión de 2009 de la literatura sobre hormonas y crecimiento óseo, Bart Clarke y Sundeep Khosla de la Clínica Mayo presentan evidencia del efecto de la testosterona en el crecimiento óseo y el cierre de las placas de crecimiento. Aunque su revisión muestra que la testosterona puede no afectar significativamente el cierre de las placas de crecimiento, estos hallazgos sugieren que el levantamiento de pesas puede frenar su crecimiento.
Descartar los mitos
De acuerdo con el Dr. Avery Faigenbaum de la Universidad de Massachusetts, las preocupaciones sobre el levantamiento de pesas ralentizar el crecimiento de los niños y adolescentes son anticuadas y engañosas. En cambio, sugiere que comer una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente te permite alcanzar tu altura máxima, con los comedores inactivos e insalubres con más probabilidades de tener retraso en el crecimiento. Betsy Keller de Ithaca College sugiere que este mito existe porque algunos investigadores se centran solo en grupos específicos de atletas. En una revisión de la literatura de 2008, sugiere que la evidencia del impacto negativo del levantamiento de pesas sobre el crecimiento surge únicamente de los deportes que son adecuados para las personas más bajas, como la gimnasia femenina y el baile competitivo.
Conclusión
En contraste con las sugerencias de retraso del crecimiento entre los levantadores de pesas jóvenes, Betsy Keller señala que el levantamiento de pesas puede ser más efectivo que otras formas de ejercicio para promover el crecimiento y la densidad ósea entre los adolescentes. Joshua Yarrow del Veterans Administration Medical Center apoya esta evidencia en un estudio de 2008. Estos investigadores encontraron que las inyecciones de testosterona aumentan la longitud y la densidad ósea, lo que sugiere que el impacto del levantamiento de pesas sobre la testosterona puede ser beneficioso.
Con evidencia directa e indirecta que sugiere que el levantamiento de pesas puede aumentar la longitud y la densidad ósea, parece que este mito no es cierto. En lugar de obstaculizar su crecimiento, el levantamiento de pesas cuando es joven puede permitirle crecer más alto que lo haría sin ese ejercicio.
