El gluten es una proteína compleja que se encuentra en los granos de trigo, cebada y centeno. El consumo de alfa-gliadina, un componente del gluten, invoca una respuesta inmune anormal en los intestinos de personas con enteropatía sensible al gluten, también llamada enfermedad celíaca, según un informe del "American Family Physician" de 2002. Aunque la avena no contiene gluten o alfa-gliadina, muchas personas con enfermedad celíaca creen que no pueden comer avena u otros productos de avena. Si padece la enfermedad celíaca, siempre consulte con su médico antes de realizar cualquier modificación de la dieta.
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Contaminación cruzada
Si tiene enfermedad celíaca, alergia al trigo o sensibilidad al gluten, incluso pequeñas cantidades de gluten pueden desencadenar síntomas, que pueden variar desde malestar gastrointestinal leve a la mala absorción y malabsorción de nutrientes en toda regla. La avena a menudo se muele en las mismas instalaciones que otros granos, y la contaminación cruzada de los productos de avena es común. Una revisión en "European Journal of Gastroenterology and Hepatology" informó en 2008 que una amplia gama de productos comerciales están contaminados con gluten, y el consumo de avena contaminada representa una causa de síntomas persistentes en pacientes celíacos.
Tolerancia a la avena pura
Si tiene sensibilidad celíaca o al gluten, puede experimentar una resolución de los síntomas cuando cumple una dieta libre de gluten, que generalmente permite el uso de avena pura. En 2007, la Asociación Canadiense de Celíacos emitió un comunicado promoviendo el consumo de productos de avena libres de contaminantes por personas con enfermedad celíaca. Publicada en el 2007 "Canadian Journal of Gastroenterology", la organización estableció límites máximos para el consumo diario de avena, recomendando que los adultos y los niños no consuman más de, respectivamente, 70 gramos y 25 gramos.
No apto para todos
Una revisión de 2006 en "Postgraduate Medical Journal" demostró que algunos pacientes celíacos aún mostraban inflamación intestinal a pesar de las dietas sin gluten que incluían avena. Además, algunas personas con enfermedad celíaca todavía tenían síntomas incluso cuando evitaban estrictamente el gluten y consumían solo avena libre de contaminantes. Un intrigante estudio de 2006 en "Journal of Gastroenterology and Hepatology" mostró que algunas variedades de avena, específicamente Astra y Mortlook, contenían proteínas llamadas aveninas que causaban efectos similares al gluten en las preparaciones de cultivo de tejidos.
Consideraciones y recomendaciones
La mayoría de los expertos coinciden en que la avena y la avena sin contaminantes son bien toleradas y seguras para la mayoría de las personas con sensibilidad al gluten. Rara vez, sin embargo, las proteínas de avena también pueden afectar a algunas personas, y algunas variedades de avena pueden causar más inflamación intestinal que otras.Si padece una enteropatía sensible al gluten y desea consumir avena, considere seguir las recomendaciones de la Asociación Canadiense de Celíacos, que limitan el consumo diario a 70 gramos. Además, algunas autoridades recomiendan controles médicos regulares, incluida la biopsia del intestino delgado.
