Es posible que haya escuchado recientemente que las palomitas de microondas no son seguras porque contienen sustancias químicas que pueden aumentar su riesgo de cáncer. El rumor más común es que se asocia con cáncer de pulmón, pero en realidad no existe un vínculo directo. Sin embargo, existe un vínculo menor entre las palomitas de maíz para microondas y algunos otros cánceres.
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Riesgo de cáncer
Si bien no es cierto el rumor de que las palomitas de maíz en microondas contienen sustancias químicas que han demostrado causar cáncer de pulmón, hay un químico utilizado en el revestimiento antiadherente en el interior de las bolsas de palomitas de maíz que se descompone, produciendo un compuesto llamado ácido perfluorooctanoico. Este producto químico se ha asociado con un mayor riesgo de ciertos cánceres, incluidos el cáncer de hígado y próstata. El Dr. Frank Gilliland y sus colegas informaron en un artículo de 1993 en el "Journal of Occupational Medicine" que los trabajadores de fábricas expuestos a la sustancia química habían aumentado la mortalidad por cáncer.
Enfermedad pulmonar
Aunque no es un tipo de cáncer, hay una enfermedad pulmonar que también está asociada con las palomitas de maíz para microondas. Una sustancia química llamada diacetilo, utilizada en el agente aromatizante agregado a las palomitas de maíz para microondas, aumenta las tasas de una afección pulmonar relativamente rara llamada bronquiolitis obliterante en los trabajadores de las fábricas, señala el Dr. Frits van Rooy y sus colegas en un artículo de 2007 en "Respiratory and Critical Care Medicine". " La afección pulmonar es el resultado de la cicatrización de las vías respiratorias pequeñas en respuesta a irritantes químicos y dificulta la respiración.
Reduciendo el riesgo
No puede hacer mucho por su exposición al ácido perfluorooctanoico si usa palomitas de maíz en pop-in-bag, aunque no estará expuesto al químico si elige para usar maíz de grano libre en un aparato de reventar de microondas. Diacetyl, por otro lado, tiene un punto de ebullición algo inferior al del agua. Su exposición al diacetilo inhalado es mayor cuando las palomitas de maíz están más calientes, lo que significa que si permite que las palomitas de maíz se enfríen antes de abrirlas, respirará menos cantidad del químico.
Pautas generales
En términos generales, incluso si no deja que sus palomitas de maíz se enfríen antes de abrir la bolsa, no es probable que sufra problemas de salud al comer cantidades razonables de palomitas de maíz para microondas. Los estudios que han demostrado daños como resultado de la exposición química han sido en casos de trabajadores de fábricas que están expuestos a cantidades mucho mayores de los químicos durante un período mucho más largo de lo que estarían, preparando y consumiendo palomitas de maíz para microondas en casa.
