La leche que bebe contiene una variedad de vitaminas y minerales, así como proteínas y azúcar. Una de las proteínas más abundantes en la leche es la caseína. La lactosa simple de azúcar proporciona la mayor parte del contenido de azúcar natural de la leche. Si bien la mayoría de las personas puede tomar leche sin problemas, algunas personas experimentan reacciones anormales después de consumir caseína o lactosa.
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Casein
Hay dos proteínas principales en la leche: el suero y la caseína. El suero es la proteína en la porción líquida de la leche que queda después de la cuaja de la leche. La caseína es la proteína en la porción sólida de la leche cuajada, a menudo denominada cuajada. El término "caseína" se refiere a varias sustancias proteicas. Cada una de estas sustancias tiene su propia estructura y función de aminoácidos. Las proteínas de caseína contienen fosfato, que permite que el calcio se una a la proteína. Como resultado, la caseína es lo que le da a la leche la mayor parte de su contenido de calcio.
Lactosa
La lactosa es un tipo de carbohidrato simple llamado disacárido, lo que significa que contiene dos azúcares unidos. Los azúcares simples, galactosa y glucosa, forman lactosa, a menudo conocida como azúcar de la leche. De acuerdo con el Chembook Virtual en Elmhurst College, el contenido de lactosa de la leche de vaca oscila entre el 4 y el 6 por ciento. Su cuerpo no puede absorber la lactosa en su forma completa. Cuando consumes leche, una enzima producida en el intestino delgado, llamada lactasa, descompone la lactosa en sus componentes simples de azúcar, por lo que el organismo puede digerirla y absorberla adecuadamente.
Alergia a la leche
Una alergia a la leche se caracteriza por una reacción inmune anormal a las proteínas de la leche. Puede ser alérgico a la caseína, al suero de leche o a ambas proteínas. Cuando consume leche, su cuerpo identifica la proteína de la leche como una sustancia potencialmente dañina y desencadena una reacción que envía anticuerpos llamados inmunoglobulina E, o IgE, para atacar las proteínas de la leche. IgE también activa su cuerpo para liberar un compuesto químico llamado histamina que causa una inflamación generalizada. Esta inflamación causa los síntomas más comúnmente asociados con la alergia, que incluyen urticaria, sibilancias, vómitos, secreción nasal, ojos llorosos, picazón en la piel, diarrea y calambres abdominales.
Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir correctamente la lactosa del azúcar de la leche. La intolerancia a la lactosa difiere de una alergia a la leche en que no involucra el sistema inmune. Si usted es intolerante a la lactosa, su intestino delgado no produce suficiente enzima lactasa para descomponer la lactosa de manera adecuada. Como resultado, la lactosa se mueve a través de su sistema digestivo en su forma completa. Cuando alcanza las bacterias que viven en su intestino grueso, las bacterias se alimentan de él, lo que causa los síntomas comunes de la intolerancia a la lactosa.Estos síntomas incluyen dolor abdominal, hinchazón, gases, diarrea y náuseas.
