Junto con los pimientos y los jalapeños, los pimientos de cayena son parte de la familia de vegetales Capsicum annuum y se usan tanto en alimentos como en medicina. La investigación sugiere que los pimientos de Cayena pueden tener efectos positivos sobre el metabolismo o la velocidad a la que se queman las calorías.
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Capsaicina
El ingrediente activo de la pimienta de cayena es la capsaicina compuesta, que es responsable de la mayoría de sus beneficios y de su sabor picante. La capsaicina se ha utilizado como un tratamiento efectivo para reducir el dolor y combatir el crecimiento tumoral, según el sitio web del Centro Médico de la Universidad de Maryland. También puede ayudar a impulsar el metabolismo e inducir la pérdida de grasa a través de varios mecanismos.
Aumenta la termogénesis
La capsaicina podría tener efectos beneficiosos sobre la termogénesis, el proceso por el cual las células convierten la energía en calor. Yasser Mahmoud y colegas de la Universidad de Aarhus en Dinamarca descubrieron que el consumo de capsaicina se asoció con un aumento de la termogénesis, que aumenta la temperatura corporal y el metabolismo, según un estudio publicado en agosto de 2008 en el Journal of Biological Chemistry. "
Aumenta la descomposición de grasa y disminuye la acumulación de grasa
La capsaicina podría aumentar el metabolismo al afectar positivamente las proteínas que ayudan a descomponer la grasa, según un estudio realizado por Jong Won Yun e investigadores de la Universidad de Daegu en el sur Corea. Los científicos alimentaron a las ratas con una dieta alta en grasas con o sin capsaicina durante ocho semanas. Al final del estudio, que se publicó en la edición de julio de 2010 del "Journal of Proteome Research", los sujetos alimentados con la dieta alta en grasas con capsaicina experimentaron mayores disminuciones en la grasa corporal en comparación con el grupo sin capsaicina. Los investigadores encontraron que la capsaicina mejora la actividad de las proteínas dentro de las células grasas que ayudan a descomponer la grasa. Además, la capsaicina también redujo la actividad de las enzimas que son responsables de la síntesis de grasa, lo que impide el desarrollo de células de grasa maduras.
Efectos secundarios e interacciones
Aunque la capsaicina puede mejorar el metabolismo, también puede causar algunos efectos secundarios. Comer demasiada capsaicina puede provocar irritación estomacal y dolor de estómago. Además, la capsaicina posiblemente puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidos los reductores de ácido estomacal y anticoagulantes, según el sitio web del Centro Médico de la Universidad de Maryland. Consulte a su médico antes de comer chiles ricos en capsaicina.
