La terapia cognitivo conductual proporciona un enfoque basado en la evidencia para tratar los trastornos de ansiedad que incluyen ansiedad generalizada, trastorno de estrés postraumático, trastorno de pánico, fobias específicas y trastorno obsesivo compulsivo. CBT ayuda a las personas a cambiar sus pensamientos y conductas que perpetúan los síntomas de ansiedad. Los participantes aprenden cómo participar en ejercicios de exposición gradual que requieren enfrentar situaciones que provocan ansiedad paso a paso. La exposición gradual a situaciones que provocan ansiedad reduce los síntomas de ansiedad con el tiempo.
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Identificar y Valorar Temores
Los terapeutas de TCC ayudan a las personas a aprender a reconocer sus miedos. Estos pueden incluir fobias específicas como el miedo a las serpientes, las alturas o hablar en público. Una persona también puede experimentar sensaciones de ansiedad más generalizadas en entornos genéricos o sentimientos de ansiedad sin ningún disparador obvio. Los terapeutas de CBT ayudan a las personas a asignar una calificación a sus miedos para ayudar a determinar qué orden abordar.
Ejercicios de Exposición
Para evitar sentirse ansioso, las personas a menudo evitan situaciones que provocan ansiedad. Los terapeutas realizan ejercicios de exposición gradualmente, utilizando pequeños pasos para ayudar a las personas a reducir sus sentimientos de ansiedad. Por ejemplo, una persona con miedo a hablar en público podría comenzar a exponerse a imaginarse a sí misma dando un discurso a un pequeño grupo de personas. A continuación, da un breve discurso a dos personas y poco a poco va abriéndose camino hasta dar un discurso a un grupo más grande de personas.
Identificación y reemplazo de distorsiones cognitivas
CBT ayuda a los clientes a reconocer sus pensamientos de ansiedad. La ansiedad a menudo causa pensamientos distorsionados que llevan a las personas a imaginar resultados horribles en varios escenarios. Las personas tienden a subestimar su capacidad para tolerar la sensación de ansiedad. Al reconocer y reemplazar sus pensamientos distorsionados con pensamientos más realistas, puede experimentar una disminución de la ansiedad. Los participantes en TCC también aprenden a dejar de pensar en pensamientos que causan ansiedad al distraerse con actividades que interrumpen sus patrones de pensamiento.
Habilidades de relajación
CBT ayuda a las personas a reconocer los síntomas físicos asociados con la ansiedad. Estos pueden incluir dolores de cabeza, dolores de estómago, latidos cardíacos rápidos, sudoración y mareos. Las técnicas de relajación les enseñan a los participantes de CBT habilidades para calmar sus cuerpos cuando se sienten ansiosos. Estas técnicas pueden incluir imágenes guiadas en las que el participante aprende a imaginar escenas pacíficas. La relajación muscular progresiva lo ayuda a relajar los grupos musculares aislados. Las técnicas de respiración reducen la frecuencia cardíaca y ayudan a los participantes a reenfocar su energía.
