La amígdala reacciona con la velocidad de un cable de disparo ante una amenaza percibida, ya sea el ladrido repentino de un perro enojado o su demacrada declaración 401 (k) que aterriza en su buzón. Esta compleja estructura y sus conexiones neuronales en el centro del cerebro límbico se apoderan de cada parte de su materia gris para enfrentar una crisis. Una de esas áreas es el hipotálamo, que secreta hormonas que activan la sustancia de respuesta de emergencia del cuerpo, que desencadena la reacción de lucha o huida. Esto activa el sistema nervioso: la sangre se precipita a los músculos grandes de las extremidades para prepararse para el vuelo, las pupilas se dilatan y el ritmo cardíaco y la respiración se aceleran. Los neurotransmisores como la dopamina inundan el cerebro para llamar su atención sobre la fuente del miedo. "Las cosas que hacen que las ratas y las personas tengan miedo son muy diferentes", dice LeDoux, "pero la forma en que el cerebro maneja el peligro parece ser similar".
Si bien el estrés de dientes afilados se disipa cuando el perro llega al final de su cadena, el miedo a perder una compañía o la seguridad de un trabajo crea preocupación crónica, desencadenando cambios químicos en el cerebro y afectando todo el cuerpo: el corazón, el sistema inmunológico, el tracto gastrointestinal y tus patrones de sueño. Los aumentos repentinos en las hormonas del estrés adrenalina y cortisol pueden afectar el razonamiento y la cognición y paralizar las habilidades críticas de la mente. La memoria a corto plazo, la creatividad y las funciones de planificación se evaporan del cerebro humano estresado. Con su respuesta de miedo primaria activada indefinidamente, algunos hombres alcanzan una quinta parte de bourbon o se hunden en ansiedad o depresión crónica. Alrededor del 50 por ciento de los problemas mentales son trastornos de ansiedad, y muchos de ellos están relacionados con el sistema de miedo del cerebro, dice LeDoux.
Como dice el Dr. Soliman, y lo instruye en el Programa Ejecutivo de Salud Mental, entender cómo funciona este proceso es la primera defensa contra él. Aún así, como un hombre orientado al éxito, un arma aún más importante es comprender esto: admitir que el estrés te afecta negativamente no es un fracaso. Tampoco está pidiendo ayuda.
Perseguir resultados. . como siempre haces
¡El golpe ahora familiar! el sonido hace eco en toda la cancha cuando una pelota de tenis bien golpeada cae dentro de la línea. Este es un ganador, pero no todos los tiros de JR son, ni gana cada juego, cada set, cada partido. El tenis se ha convertido en uno de sus muchos antidepresivos. El hambre de victoria todavía está ahí, por supuesto, pero ahora tiene una apreciación realista de la derrota cuando sucede. Nuestro CEO estresado y deprimido aprendió a cambiar su enfoque de la vida después de seis meses de terapia en el Programa Ejecutivo de Salud Mental. Su tratamiento comenzó con una receta para un medicamento antidepresivo literal. Fue un primer paso crucial. "Me permitió despejar mi cabeza de pensamientos obsesivos para poder entender dónde estaba haciendo malos juicios", dice.
La Dra. Kohani también recetó suplementos nutricionales y DHEA, un precursor de la hormona masculina testosterona, porque descubrió que JR sufría de niveles bajos de testosterona. (¿Cómo podría un hombre saber que esto es un problema a menos que finalmente le pida ayuda a un médico?) Y él acredita la meditación diaria por ayudarlo a ser más consciente de sí mismo y de sus relaciones con su esposa y sus hijos adolescentes.
JR también ha reevaluado la motivación de su carrera y sale regularmente de la oficina a primera hora de la tarde. El tenis, la meditación y el tiempo en familia son nuevas incorporaciones a su agenda. ¿Y adivina qué? Él todavía tiene éxito. Sin embargo, ya no es candidato para tomar un desvío trágico a través de una reserva natural en su camino al trabajo. "No permita que su autoestima esté completamente vinculada a su trabajo", aconseja JR "Si aprendí algo de esta experiencia, es que no soy perfecto y nadie más. No trato de controlar el mundo más ".
