Así como supervisa el progreso académico y el desarrollo social de su hijo, también necesita vigilar su nivel de condición física. Junto con la fuerza y la resistencia, la flexibilidad es un componente clave de la condición física. Si su hijo está activo en deportes y otras actividades físicas, ya sean competitivas o recreativas, comprenda cómo los problemas de flexibilidad afectan su salud, el rendimiento atlético y el riesgo de lesiones.
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Demasiado apretado
El American Council on Exercise señala que a partir de los 6 años, cuando los niños comienzan a sentarse regularmente en un escritorio, los isquiotibiales se ven obligados a apretarse, posición acortada durante muchas horas al día. A medida que los niños crecen, pasar largas horas encorvado frente a la televisión o la computadora agrava el problema, lo que lleva a la rigidez en las piernas, la espalda, el cuello y los hombros. El sitio web del Nationwide Children's Hospital agrega que los músculos tienden a ser estrechos en los años preadolescentes y tempranos de la adolescencia, cuando los niños experimentan períodos cortos de rápido crecimiento. Durante esta fase de desarrollo físico, cuando los huesos crecen rápidamente y los músculos aún no se han adaptado a ellos, una flexibilidad más baja puede convertirse en un problema.
Demasiado flojo
Los niños que son inusualmente flexibles se conocen como hipermóviles o de doble articulación. Sus articulaciones están excepcionalmente sueltas y sus extremidades se mueven más allá de los rangos normales de movimiento. Las rodillas y los codos de los niños pueden extenderse más allá de lo que se considera recto, o los niños pueden doblar sus dedos pulgares o meñiques de maneras extremas. La hipermovilidad tiende a ser hereditaria, según el American College of Rheumatology, y las niñas tienden a exhibir una mayor flexibilidad articular que los niños de la misma edad. A medida que los niños hipermóviles envejecen y continúan creciendo, sus músculos se vuelven más fuertes y apretados, lo que generalmente hace que la movilidad de las articulaciones se normalice. En algunos casos, la hipermovilidad y sus diversos síntomas continúan hasta la edad adulta, según el sitio web de la Clínica Cleveland.
Consecuencias negativas
De acuerdo con el Nationwide Children's Hospital, si su hijo está activo en deportes y otras actividades, la poca flexibilidad puede evitar que rinda lo mejor posible y aumentar su riesgo de lesiones. Sus músculos cortos y apretados son más susceptibles a la tensión.
Para los niños que participan en actividades que valoran un alto nivel de flexibilidad, que incluye gimnasia, ballet y artes marciales, la hipermovilidad a menudo se considera un plus. Sin embargo, la condición puede conducir a una serie de síntomas desagradables, que incluyen dolores musculares y articulares, dolor, hinchazón y calambres. Los síntomas del dolor son más comunes en las extremidades inferiores, incluidos los muslos y las pantorrillas, y tienden a afectar las articulaciones más grandes, incluidas las rodillas y los codos. Los niños hipermóviles también son propensos a esguinces, lesiones de tejidos blandos, dislocaciones de articulaciones y dolor de espalda.
Soluciones
El estiramiento regular y constante es clave para mantener o aumentar la flexibilidad de un niño. Antes de la actividad física, los niños deben calentarse con varios minutos de actividad cardiovascular general, seguidos de estiramientos dinámicos que implican movimientos continuos y repetitivos. Después del ejercicio, los niños deben pasar varios minutos haciendo estiramientos estáticos para los principales grupos musculares, incluidos los hombros, cuádriceps, isquiotibiales y pantorrillas.
Los niños hipermóviles podrían necesitar ejercicios básicos de fortalecimiento para contrarrestar los efectos de su condición. Deben evitar los comportamientos que sobreestiran las articulaciones afectadas, como sentarse con las piernas cruzadas y pararse con las rodillas bloqueadas. Como padre, maestro o entrenador, debe disuadir a los niños hipermóviles de "romperse" los nudillos y otras articulaciones y entretener a sus amigos con acrobacias que demuestren su increíble movilidad articular.
